老王插话道：“老陈，你还记得上个月老李那船的事吗？”
陈大海脸色一沉，点了点头。
阿勇转向曹孟淳，压低声音说：“老李是另一条船的船长，和我们一个港口。上个月初，他们在东海和外海交界的地方捕鱼，捞上来一条从没见过的怪鱼。”
“怪鱼？”
“说是鱼……其实更像一团会动的肉。”阿勇的表情有些不安，“没眼睛，没鳞片，全身惨白，还长着好几张嘴。老李本来想带回来，可那东西在船上会发出像小孩哭一样的声音，听得人心里发毛。结果当天晚上，两个船员就发高烧、说胡话，一直念叨‘红雾来了’、‘都在雾里’。”
曹孟淳的心跳快了几拍：“后来呢？”
“老李当机立断，把鱼扔回海里，连夜赶了回来。”阿勇说，“怪的是，一离开那片海，两个人的烧就退了。但人变得有点呆，反应慢，去医院也查不出问题。”
陈大海掐灭烟头，声音低沉：“这还不算最邪门的。后来有科考船去过那片地方，说检测到海水里某种重金属超标几百倍，可那附近根本没有工厂，哪来的污染？”
“而且从那以后，”老王接话道，“附近几个沿海城市，就时不时起一种红雾，不是普通的雾，浓得化不开，能见度不到五米。”
红雾？
曹孟淳立刻想起“航海家号”周围那些如有生命的暗红色雾气，还有怪物的独眼与触手。这一切绝非巧合。
“官方没解释？”他问。
“还能怎么解释？”陈大海苦笑，“说是‘特殊气象现象’，建议市民减少外出。但我们这些常年跑海的都清楚，那雾不对劲……它不潮湿，反而发干，味道也怪，带着一股说不出的腥气。”
阿勇忽然想起什么：“对了小曹，你是临港人吧？你们那儿最近是不是也起过红雾？”
曹孟淳心里一怔，他已经失联近一个月，哪知道临港现状？但此刻只能含糊带过：“好像有过一两次，但我不确定是不是红色。”
“临港靠北，情况可能好点。”陈大海叹了口气，“我们那边，上个星期红雾连着起了三天，港口都封了。雾散之后，不少住在海边的人都说晚上做噩梦，梦见自己在深海里一直往下沉，怎么都浮不上来。”
他顿了顿，眼神变得深远：“我爷爷以前说过：海是有记忆的，也会生病。海要是病了，就会把病气吐出来变成雾。红色的雾……是最凶的那种。”
甲板上安静下来，只剩下柴油机的轰鸣与海浪声。
曹孟淳一边整理渔网，一边消化这些信息。如果船员们所言属实，那么深渊的侵蚀远比父亲预料的更快、更广。它不仅冲击着封印，还在污染海洋、影响气候，甚至可能已渗透进人的精神。
怪鱼、红雾、噩梦……这些看似孤立的现象，恐怕都指向同一个源头。
下午的劳作在沉闷中进行。曹孟淳有意控制着节奏，但在搬一个沉重的渔具箱时，他还是“不经意”展现出了超常的力气，本该两人合抬的箱子，他一人就稳稳搬了起来。
“嚯，小曹你可真行！”老王瞪大了眼。
曹孟淳放下箱子，拍拍手上的灰：“平时有健身，也练过举重。”
“不止吧？”阿勇走过来，捏了捏他的手臂，“你这肌肉不显壮，可劲道十足。”
陈大海也投来审视的目光：“小曹，你到底是做什么工作的？看你手不像干粗活的，可这力气又不像坐办公室的。”
曹孟淳早已备好说辞：“我在治安署做文职，但从小爱运动，大学时还是校田径队的……”
这番半真半假的解释倒没引起深究。
傍晚，渔船开始返航。夕阳把海面铺成金红色，高空云层如鱼鳞般展开，按老水手的说法，这是好天气的预告。
曹孟淳站在船舷边，望着渐暗的海水。清清他们是否安全？父亲在封印中还能撑多久？
“想家了？”陈大海的声音从身后传来。
他回头，看见船长端着两个不锈钢饭盒走来，里面是简单的晚餐：米饭、咸鱼和炒青菜。
“有点。”曹孟淳接过饭盒，“谢谢陈叔。”
陈大海自己也靠上栏杆，默默吃了几口，忽然问：“小曹，你信不信这世上有科学解释不了的东西？”
曹孟淳筷子一顿：“陈叔为什么这么问？”
“我打了一辈子鱼，怪事见过不少。”陈大海望着海面，“年轻时在南海见过整片发蓝光的海，像星星洒在水里；后来在东海见过清清楚楚的海市蜃楼。科学家说那是藻类、是折射，我信。”
他扒了口饭，继续说：“可最近这些事，红雾、怪鱼、瞎眼鱼、通讯中断……凑在一起，就让我想起我爷爷讲的一个老话。”
“什么话？”
“他说，海底睡着一条大蛇，大得能绕地球一圈。大蛇做梦，海就平静；大蛇翻身，就有海啸地震；大蛇要是醒了……”陈大海顿了顿，“人间就会起红雾，生灵就得怪病，因为大蛇呼出的气有毒。”
曹孟淳心中一动：“他还说了别的吗？”
“他说，大蛇每次醒前，都会先派小蛇上来探路。这些小蛇会变成各种怪样，藏在海里、雾里，甚至人梦里。”陈大海摇摇头，“小时候当神话听，现在想想，老李捞到的那条怪鱼，像不像一条小蛇？”
这比喻让曹孟淳脊背微凉。民间传说往往藏着被遗忘的真相碎片，“大蛇”会不会就是古人对深渊妖皇的某种记忆？
“如果大蛇真要醒了，该怎么办？”曹孟淳试探道。
陈大海笑了，笑容里有海风磨出的豁达：“能怎么办？该打渔打渔，该生活生活。我爷爷那辈人什么没经历过，战乱、饥荒、海难，不也活下来了？人呐，只要还能喘气，就得往前看。”
他拍拍曹孟淳的肩：“我看你不是普通人。虽然不知道你怎么漂到海上的，但你眼里有种东西，不是怕，是……责任。我救过不少人，落水的、遇险的、偷渡的……什么样的人都见过。你的眼神，和那些等着被救的人不一样。”
曹孟淳沉默片刻，轻声问：“陈叔，如果真有大灾要来，您会怎么做？”
“带着老婆孩子往内陆跑呗。”陈大海答得爽快，“不过在那之前，我得先把这船鱼卖了，给儿子攒点老婆本。人嘛，眼前的担子挑稳了，才有力气挑将来的。”
朴素而坚韧的生存智慧。曹孟淳忽然对眼前这位普通渔民生出敬意。在即将到来的风暴前，这样的人或许比许多修行者更懂得如何坚持。
夜幕彻底落下时，渔船已驶入熟悉航道。远处，临港的灯火在地平线上浮现，如一把被海浪冲散的星粒。
曹孟淳回到陈大海为他安排的小舱室，盘腿坐在床上，尝试感应体内的雷霆本源。经历“航海家号”上的搏杀，本源与他的融合明显加深，但仍隔着一层无形的障壁。
父亲所说的“七情六欲之人性共鸣”，到底该如何达成？
窗外，月光洒在海面，碎成万千银鳞。渔船平稳驶向港口，仿佛一切惊涛都已抛在身后。
但曹孟淳知道，真正的风暴，正在深海之下积聚。
或者说在这片海洋另一面，正在酝酿着灾厄的风暴。
而他的时间，已不足一年。
深夜，待所有船员睡熟，曹孟淳悄然起身，来到空旷的后甲板。他闭目凝神，引一缕雷霆之力于指尖，在空气中划出一道简易的探测符纹。
符纹在海风中明灭三次，悄然消散。
没有直接的深渊痕迹，但曹孟淳敏锐地察觉到，空气中弥漫着一种极淡的“枯竭感”，就像一片被过度索取的土地，表面如常，内里已虚。
海洋，这片孕育生命的蔚蓝，正在缓慢地生病。
而病根，深扎于深渊之下。
曹孟淳敛去气息，仰头望向星空。父亲仍在黑暗的封印中独自苦撑，而他必须更快。
渔船拉响汽笛，缓缓驶入临港港口的灯标之间。