白雾里李娜的声音刚落，北边突然传来一声凄厉的尖啸——不是钟影的表链摩擦声，是两只厉鬼拖拽重物的“咯吱”声，混着李娜急促的脚步声，在死寂的夜色里格外刺耳。
林野攥着怀表的手猛地收紧，表芯里的金光又暗了一分。“是李娜！她在往北跑！”他突然反应过来，怀表指针刚才倒转的方向不是左边，是被白雾里的风骗了——真正的方向，一直是北边，“刚才的绿光和表链声是钟影的障眼法，它故意把咱们引向右边，好让北边的鬼缠住李娜！”
话音未落，北边的脚步声突然变快，还夹杂着鬼物嘶吼的声音。苏九璃摸出从钟窖带出来的青铜钟碎片，碎片上的纹路在白雾里泛着微光：“是两只‘时间鬼’！上一章陈实的纸条提过，坟场里除了钟影，还有被老钟吸走时间的村民鬼魂，它们只会追着有钟痕的人跑——李娜刚才在槐树干缝隙沾到了表油，肯定被盯上了！”
“那咱们快去帮她！”阿吉刚要往北冲，却被陆疤死死拽住。她左脸的疤痕突然发烫，指尖触到疤痕上的齿轮印，竟感觉到了熟悉的震动频率——和刚才在钟窖里老钟的震动一模一样，“别慌！南边有更危险的东西！”
陆疤的话刚说完，南边的白雾突然被一股腥风撕开。林野猛地转头，手电光（尽管在雾里只剩一点微光）恰好照到一个蹒跚走来的身影——是村长！可他的样子早已不是之前那个佝偻的老人，眼球浑浊得像蒙了层表油，嘴角裂到耳根，露出两排沾着黑油的尖牙，脖子上缠着几圈生锈的表链，每走一步，表链就会“咔嗒”响一声，从他腐烂的皮肤里拽出几根细小的齿轮。
“钟……还没喂饱……”村长的声音像是从生锈的齿轮里挤出来的，目光死死盯着阿吉，“第五个……该你了……”他抬起手，青灰色的手掌上布满钟表指针划出的血痕，指尖指向阿吉肘弯的钟痕，“把你的时间……给老钟……”
“妈呀！是尸村长！”阿吉吓得魂飞魄散，拽着陆疤就往北边跑，“林哥苏姐快跟上！这玩意儿比钟影还吓人！”
林野拉着苏九璃紧随其后，回头时正看见村长猛地扑向刚才他们站着的地方，手掌拍在地上，竟拍出一个深深的坑——坑里露出几只倒转的小闹钟，表针正疯狂转动，像是在争抢什么。“别跑太快！”林野大喊，“村长的表链能勾住时间！跑得越快，钟痕扩散得越慢，他就越难追上！”
这话果然管用。阿吉放慢脚步，肘弯的钟痕果然不再渗黑油，只是皮肤下的齿轮转动声还在响。陆疤摸出那只停摆怀表，贴在阿吉的钟痕上：“这表能暂时压住齿轮转动，可撑不了多久。咱们得尽快和李娜汇合，她手里有战术匕首，说不定能划破村长的表链——虽然不能对抗厉鬼，但能争取逃跑时间！”
北边的脚步声越来越近，混着李娜的喘息声和鬼物的嘶吼声。林野突然听见一声清脆的“咔嗒”声——是战术匕首划开金属的声音！紧接着，李娜的声音传了过来：“林野！我在这儿！快过来！”
白雾突然被一股气流冲开，李娜的身影出现在前方——她的胳膊上缠着几道表链勒出的血痕，手里的战术匕首还在滴黑油，脚边躺着两只断成两截的表链，表链上的小钟还在倒转，却没了之前的戾气。“这两只鬼被我用匕首划断了表链！”李娜喘着粗气，“它们的核心在表链里，断了表链就暂时动不了，可村长的表链不一样——他的表链和老钟连在一起，断了还能长出来！”
林野刚要说话，身后突然传来村长的嘶吼声：“跑……跑不掉……”白雾里，村长的身影越来越近，脖子上的表链竟凭空变长，像蛇一样朝着阿吉的方向甩过来，“第五个……必须喂钟……”
“快往槐树干的缝隙跑！”林野突然大喊，“怀表的金光还在亮，只要冲进缝隙，老钟的正转时间就能护住咱们！李娜，你断后，用匕首划他的表链，别让他靠近！”
李娜点点头，握紧匕首，盯着越来越近的村长。阿吉拽着陆疤往缝隙方向跑，苏九璃跟在他们身后，时不时回头看一眼——村长的表链已经甩到了李娜身后，离她的肩膀只有一步之遥。
“小心！”苏九璃突然大喊。
李娜猛地侧身，匕首狠狠划向表链。“咔嗒”一声，表链被划断，黑油溅了她一身。可断口处竟瞬间涌出新的表链，比刚才更长，更粗，朝着她的脖子缠过来。
“我来帮你！”林野突然冲过去，将怀表狠狠砸向新长出的表链。怀表的金光与表链的黑油撞在一起，发出“滋啦”的响声，表链瞬间缩了回去。“快撤！”林野拽着李娜，“怀表的金光撑不了多久，再不走就来不及了！”
五人终于冲到槐树干的缝隙前。缝隙里的白光越来越亮，老钟正转的“滴答”声清晰可闻。村长的嘶吼声在身后越来越近，表链甩动的“咯吱”声像在耳边打转。
“阿吉先上！”林野推着阿吉冲进缝隙，紧接着是陆疤和苏九璃。李娜断后，看着村长的表链又甩了过来，她狠狠划了最后一刀，转身就往缝隙里冲。
就在李娜的脚刚踏进缝隙的瞬间，村长的表链突然缠住了她的脚踝。“抓……抓住你了……”村长的脸出现在缝隙口，嘴角裂到耳根，“没……没喂饱钟……谁……都别想走……”
李娜的身体被表链拽得往后退，半个身子已经出了缝隙。林野伸手去拉她，却被表链的黑油烫得缩回手。“快松手！”李娜大喊，“别管我！你们先出去，否则咱们都得困在这儿！”
林野看着李娜越来越近的脸，又看了看缝隙里的白光——怀表的金光已经开始闪烁，正转的“滴答”声越来越弱。他知道，一旦松开手，李娜就会被村长拖走，喂给老钟；可要是不松手，所有人都会被表链缠住，永远困在第五夜。
村长的表链突然发力，李娜的身体又往后退了一截。她的脸上露出决绝的表情，举起匕首，就往缠住脚踝的表链划去——这一次，她要划的不是表链，是自己的脚踝。