慕容复指尖摩挲着锦盒边缘，灵珠的温润透过木盒传来，与掌心残留的内力余温交织，让他想起方才林清玄眼中的贪婪——华山派既已在陨星秘境外围见过灵珠的光晕，定然不会就此罢手。他将锦盒重新揣回怀中，指尖下意识凝起一丝内力，银白微光在夜色中一闪而逝，心中已有了计较。
院外的风声渐紧，槐树叶被吹得簌簌作响，像是在提醒他潜藏的危机。慕容复走到院墙边，足尖点地轻掠而上，立在墙头望向华山弟子离去的方向——三道青衫身影正快步穿行在巷中，虽刻意压低了脚步，却仍难掩身形的急促。他眸色微沉，这三人回去后定会向华山掌门复命，以华山派素来对至宝的执念，恐怕不出三日，便会派更强的人手前来。
“与其被动等待，不如先探探底细。”慕容复低声自语，翻身跃下墙头，身形如鬼魅般融入夜色。他没有去追华山弟子，而是朝着襄阳城西侧的“悦来客栈”而去——那是江湖人常聚集的地方，或许能听到关于华山派近期动向的消息。
悦来客栈的二楼仍亮着灯火，喧嚣的谈笑声顺着窗户飘出。慕容复选了个靠角落的位置坐下，点了一壶茶，耳力却已散开，捕捉着邻桌的交谈。
“你们听说了吗？华山派最近在四处打听‘陨星秘境’的消息，好像在找什么宝贝。”
“何止啊！我昨日在城门口看到华山派的长老张乘风了，他身边跟着十几个弟子，个个神色凝重，像是要办大事。”
“难道是秘境里出了什么奇珍？我听说前阵子有不少人去陨星秘境探险，却都空手而归，只有一个戴着面具的人带出了个锦盒……”
慕容复端着茶杯的手微微一顿，心中了然——看来华山派不仅盯上了灵珠，还在追查他的身份。他正思忖间，楼梯口忽然传来一阵脚步声，为首的正是白日里在槐院外与他交手的林清玄，身边还跟着两个陌生的青衫弟子，腰间佩剑的穗子比寻常弟子更长，显然是华山派的内门弟子。
林清玄也看到了慕容复，脸色瞬间沉了下来，快步走了过来：“慕容公子，真是巧啊，没想到在这里遇到你。”
慕容复抬眸看向他，语气平淡：“林师兄深夜来客栈，也是为了打听灵珠的消息？”
林清玄没想到慕容复会如此直白，愣了一下才冷笑道：“既然公子明知故问，那我也不绕弯子了。灵珠乃天地至宝，不该由你一人独占。我华山派愿以‘紫霞功’秘籍残篇相换，再加上五百两黄金，公子意下如何？”
“紫霞功残篇？”慕容复轻笑一声，“林师兄未免太小看灵珠了。这东西的价值，可不是一本残篇和五百两黄金能比的。”
旁边一名内门弟子忍不住怒喝：“慕容复，你别给脸不要脸！若不是看在你武功尚可的份上，我们早就动手了！”
慕容复眸色一冷，指尖内力微凝，桌上的茶杯轻轻一颤，茶水泛起涟漪：“怎么？在客栈里，你们也想动手？”
林清玄按住那名弟子的肩膀，对着慕容复沉声道：“公子若不愿相换，那三日之后，我们在襄阳城外的‘断云崖’再谈。届时，我华山派会派出三位长老，若公子能赢过他们，灵珠便归你所有；若输了，还请公子将灵珠交出。”
慕容复心中一动，断云崖地势险要，华山派选在那里交手，显然是有备而来。但他也想看看，华山派为了灵珠，究竟能派出多少实力。他点了点头：“好，三日之后，断云崖见。”
林清玄见慕容复答应，不再多言，带着两名弟子转身离去。慕容复看着他们的背影，端起茶杯喝了一口，茶水已凉，却让他更加清醒——三日之后的交手，不仅关乎灵珠的归属，更关乎他在江湖中的地位。若能赢过华山派的三位长老，便能震慑其他觊觎灵珠的势力；若输了，恐怕会引来更多麻烦。
他付了茶钱，起身离开客栈，夜色已深，襄阳城的街道上行人稀少。慕容复没有直接回槐院，而是绕到了城东侧的一片竹林——这里僻静，适合他熟悉融合后的内力。他站在竹林中，沉下心神，丹田内的北冥气流与混沌之力再次运转，两股力量交织着顺着经脉游走，比白日里更加顺畅。他抬手对着身旁的竹子虚劈，内力破空而出，竹子应声而断，切口光滑平整，不见半点毛刺。
“看来，这三日里，我还能再提升几分实力。”慕容复低声自语，眼中闪过一丝锐利。他转身朝着槐院的方向走去