墨渊第七步刚落地，脚底像踩进半凝固的泥浆里，经脉一紧，那股刚灌进去的力量瞬间打了个结。他喉咙一甜，硬生生把那口气咽回去，肩膀顺势一歪，整个人踉跄两步，扶住道旁石栏。
指尖触到冰凉石面的刹那，他心里冷笑一声：来得正好。
这副病歪歪的模样，比什么护身符都管用。
他低着头，手指在袖口内侧轻轻一划，系统界面无声浮现——九个红点静静悬浮，像是九枚烧红的钉子，等着往血肉里按。他没动它们，反而将灵力栏拉出来细看。数值条卡在某个位置，边缘微微发颤，像被无形的手掐住脖子。
“差点把自己玩死。”他暗骂。
上次一拳轰碎石桌的痛快劲儿还没散呢，结果身体就给他来了这么一手。现在不是逞强的时候，得藏。
他深吸一口气，意念微动，从九点里抽出一丝极细的气流，像针线般缝进经脉最薄弱的几处。金芒在皮下隐现即收，仿佛从未存在过。
再抬头时，他已经换上一张苍白脸孔，嘴角还挂着点自嘲似的苦笑。
山门就在眼前。
青石阶层层叠起，两侧古松如列队兵卒，牌坊上“灵霄宗”三个大字依旧威严。可当他迈过门槛那一刻，耳边飘来的第一句话，就让他脊背绷直了。
“……听说了吗？玄通长老昨夜召见执法堂，说要是墨渊敢回来，立刻上报。”
“哈，他还敢回来？不祥之人，雷都劈不死，真是晦气透顶。”
“嘘！小声点，万一真让他听见……”
“怕什么？一个连灵根都没有的废物，还能翻天不成？”
说话的是两个外门弟子，站在偏殿廊下整理符纸，嘴上忙着，眼睛却时不时往山门方向瞟。一个瘦高个手里捏着张黄符，边说边抖，像是生怕别人听不见。
墨渊听得真切，脸上却一点波澜没有。
他故意脚下打滑，“哎哟”一声，从怀里掉出一块碎石——正是昨夜从破庙捡的那块。
石头滚到两人脚边，他弯腰去捡，动作迟缓，喘了口气：“连块石头都跟我过不去啊……是不是我身上这印记，连石头都觉得脏？”
两人愣了一下，随即交换个眼神，嘴角压都压不住地往上翘。
废物还是那个废物。
不祥就是不祥。
他们甚至没多看他一眼，继续低头清点符箓，声音却再没压住：“你看他走路都打晃，估计是上次雷劫没扛住，落了病根。”
“活不过三天。”
墨渊捡起石头，揣回怀里，慢吞吞往前走。
可耳朵早就竖了起来，把每一句轻蔑、每一个名字，全都刻进了脑子里。
玄通……执法堂……上报……
好家伙，这是连逐出师门的流程都走好了？就等他撞上来？
他嘴角抽了抽，不是笑，是刀锋在鞘里磨的声音。
走到居所前那段拐角路时，他忽然咳嗽两声，抬手抹了把额角，指尖沾了点汗，又顺手蹭在衣领上。身子一软，靠在墙边喘了口气，嘴里嘟囔：“这鬼天气，怎么越走越闷……”
眼角余光却已扫过前方。
一名弟子蹲在角落扫地，竹帚慢悠悠划着地面，动作敷衍。可每隔七八息，视线就往他这边溜一次。
监视？
墨渊心里乐了。
他拖着步子过去，经过那人身边时，还“好心”提醒一句：“兄弟，那边落叶多，仔细扫干净，别又被罚。”
那人一怔，连忙点头：“谢……谢谢师兄。”
墨渊摆摆手，继续往前，脚步虚浮，背影摇摇欲坠。
直到推开房门，他才缓缓直起腰。
屋内陈设简单：一张木床，一张旧桌，墙角堆着几卷残破功法。窗外暮色渐沉，天边最后一缕霞光映在窗棂上，拉出几道斜影。
他没关门，而是踱到窗前，看似望山出神，实则借着木框倒影，盯着门外动静。
那人果然没跟进来，只在原地僵了片刻，便加快扫帚节奏，装模作样起来。
墨渊眯了眯眼，这才转身，轻轻合上门，落栓。
屋里安静下来。
他坐在桌前，手指在桌面敲了三下，不快不慢，像在数心跳。
然后，从怀里摸出一张皱巴巴的符纸。
是慧明临别时塞给他的，说是“有缘自解”。当时他没在意，以为又是老和尚故弄玄虚。可现在一看，背面竟有个残缺的“霄”字，笔画苍劲，带着几分碑文特有的风蚀感。
他瞳孔微缩。
这字迹……和禁地外那块断碑上的，一模一样！
那天他被押去禁地思过时，曾偷偷拓下半个字。虽然后来被玄风发现，打得半死，但那笔势，他记得清清楚楚。
而现在，这张符纸上的“霄”字，少了一撇，像是被人硬生生刮去的。
他指尖摩挲着残痕，忽然低笑一声：“想把我赶出去？”
笑声很轻，却像刀尖刮过铁器。
他把符纸摊在桌上，用茶杯压住一角，目光落在那残缺的笔画上，久久不动。
外面，夜风穿廊，吹得檐下铜铃轻响。
屋里，他忽然抬起左手，掌心朝上，一缕极淡的金芒在皮肤下游走，像蛰伏的蛇。
他没让它出来，只是任它在血脉中缓缓盘绕，测试每一道关隘的承受力。
灵力阈值不足？那就不全开。
一点一点，像偷渡。
他闭眼，意识沉入系统。
【属性点：9】
【当前状态：灵力运行受限，建议微量释放以维持稳定】
他没理会提示，反而在脑海中模拟推演——如果现在加1点敏捷，会不会触发溢出？防御呢？悟性？
不行。太险。
他睁开眼，盯着那符纸，忽然想到什么。
任务呢？
系统觉醒这么久，除了第一次“显现功德金光”，再没发布过任何任务。
难道……任务不是自动给的？
他心头一动。
也许，得做点什么，才能激活它。
比如……查点不该查的东西？
比如……碰点不该碰的地方？
他盯着那残缺的“霄”字，忽然伸手，蘸了点茶水，在桌上慢慢描摹。
一笔，一划，一转折。
当最后一捺落下时，系统界面猛地一震！
一行新提示，悄然浮现：
【隐藏任务触发条件已满足】
【任务名称：待解锁】
【进度：0\/3】
【提示：残碑、旧符、月下影】