西班牙的春日暖阳，仿佛给新生的基地镀上了一层蜜糖。林小山正手把手地纠正一个伊比利亚小伙子挥舞双节棍的姿势，动作幅度一大，汗珠甩在干燥的土地上，瞬间洇开一个小点。程真在一旁空地上舞动链子斧，银亮的斧刃划破空气，发出“呜呜”的破风声，卷起地上细微的尘土，健美身姿在阳光下勾勒出利落的剪影，引得围观的部族战士阵阵叫好。
牛全光着膀子，圆滚滚的肚皮上沾着油污，正叮叮当当地调试着他的新发明——一套利用溪流动力驱动的水锤。陈冰的临时医馆飘出淡淡的草药香，混合着泥土和汗水的气味，她正用一根银针为一位老妇人缓解关节疼痛，手法轻柔，眼神专注，老妇人紧皱的眉头渐渐舒展开。
表面的一切，都沿着苏文玉“打造稳固后方”的蓝图，缓慢而坚定地推进着，像一棵正在扎根的树。
然而，真正的风暴，已悄然转向另一个看不见硝烟的战场。
罗马，元老院的议事厅，大理石柱投下冰冷的阴影。
恺撒没有像往常那样站在巨大的军事地图前指点江山，而是闲适地坐在椅子上，指尖轻轻敲打着扶手，发出规律的“嗒、嗒”声。目光深邃，仿佛穿透了遥远的距离，落在了伊比利亚那片看似和睦的土地上。
“汉尼拔是一头闯入我们花园的猛虎，獠牙锋利，值得敬畏。但真正可怕的，是跟在他身后，试图在我们的花园里播种、培育新苗的园丁。”他的声音不高，却清晰地回荡在寂静的议事厅里，带着一种冰冷的、洞悉一切的力量，“他们在伊比利亚编织一张网，一张用技术、知识和所谓‘公正’编织的网。我们不能让这张网结成。”
他没有要求增派军团，而是下达了一连串让保守派元老窃窃私语的指令：
“让我们最灵巧的‘暗影’出动。目标不是鲜血，是人心。去告诉伊比利亚的部族，迦太基人能给的只有战争的枷锁，而我们罗马，愿意给予和平、畅通的商路，以及……适度的自治。”他顿了顿，指尖停止敲击，“在团队内部，开出他们无法拒绝的价码。秘密接触那些工匠，那些懂得建造水车、锻造利器的工匠，那些能起死回生的医师。给他们公民权，给他们土地，给他们在这片大陆上永久的荣耀和财富。”
“最后，”他嘴角勾起一丝冷冽的弧度，“让我们的诗人与演说家，用最华美的辞藻，最悲悯的情怀，去告诉所有罗马人，乃至整个文明世界，那支来自东方的团队，并非带来光明的使者，而是散播混乱与颠覆的恶魔！他们的技术是蛊惑人心的巫术，他们的目的是玷污我们古老的秩序！罗马，才是西方文明最后的，也是最坚固的堡垒！”
这便是恺撒的阳谋，避开了刀剑的锋芒，转而侵蚀联盟的根基，撬动利益的杠杆，污染舆论的清泉。
腐蚀的效果，像隐形的瘟疫般悄然蔓延。
曾经与林小山歃血为盟的托勒塔尼部族首领，在收到罗马商人“馈赠”的、雕刻着精美花纹的黄金酒杯和关于自治权的模糊承诺后，再次面对团队要求的铁矿石供应时，眼神开始闪烁，言语间充满了为难的推诿。市集上，流言像苍蝇一样嗡嗡作响：“这些东方人比迦太基人更狡猾，他们用一点小恩小惠，就想永远拴住我们，做他们的奴工！”“那个陈冰医师的药，见效太快了，恐怕是用不洁的东西炼制的……”
更让牛全暴跳如雷的是，他两个最聪明的本地学徒，连同几张详细标注了水力锻造机核心部件尺寸的牛皮图纸，一夜之间人间蒸发。现场只留下一枚罗马帝国的银币，冰冷地反射着晨光，像一只嘲讽的眼睛。
而最大的压力，如同沉重的铅块，随着汉尼拔信使的到来，直接压在了团队每个人的心头。信使满身尘土，甲胄上带着干涸的血迹，眼神焦灼而疲惫，带来的讯息更是火药味十足：
“苏文玉局长！林小山队长！我在意大利的每一刻，都在用我士兵的鲜血为你们争取时间！我没有无穷无尽的耐心，等待你们慢条斯理地建造理想国！你们承诺的、能改变战局的‘神器’在哪里？立刻将它投入战场，或者，集结你们所能动员的力量，与我先行碾碎恺撒留在西班牙的军团！否则，”信使的声音嘶哑，带着孤注一掷的绝望，“当罗马这头巨兽消化了意大利，转过身来，你我都将被它碾碎成粉末！”
指挥所内，空气仿佛凝固了。
霍去病猛地一拳砸在厚重的木桌上，震得桌上的陶罐嗡嗡作响，身边的钨龙戟似乎也感应到主人的怒气，发出低沉的嗡鸣。“忍！忍！忍到何时？！我们就该像汉尼拔所说，集中精锐，直扑敌巢！这般窝囊，岂是英雄所为？！”额角青筋暴起，胸膛剧烈起伏。
牛全擦着胖脸上的冷汗，声音带着哭腔：“可…可咱们的根还没扎深啊！这…这图纸丢了，学生跑了，后院眼看就要起火，前线怎么打？拿什么打？”
林小山深吸一口气，按住霍去病因激动而微微颤抖的肩膀，努力让语气显得轻松，眼神却锐利如鹰。“去病，冷静点。恺撒这老狐狸，巴不得我们像无头苍蝇一样撞出去。他这招，无声无息，却比十万大军的冲锋更歹毒。”
一直沉默伫立在窗边的苏文玉缓缓转过身。夕阳的余晖透过窗户，给她美艳的侧脸镀上一层金边，却也照出了她眉宇间凝重的阴影。目光扫过众人，最终落在窗外那些因为流言而对他们指指点点的当地人身上，声音清晰而坚定，像磐石投入汹涌的暗流：
“霍将军的勇武，是我们无坚不摧的矛。但此刻，恺撒攻击的，是我们赖以立足的盾——我们与这片土地，与这些人民之间，刚刚建立起来的、脆弱的信任。”
她停顿了一下，让每个字都重重落下：“汉尼拔要的是一场赌上国运的决战。而我们要的，是一场能够真正终结乱世、带来长久和平的胜利。这需要根基，需要时间。恺撒在用真金白银分化我们，用精心编织的谎言污名化我们，用前线的压力逼迫我们自乱阵脚。”
“他越是如此无所不用其极，我们越不能跟着节奏起舞。技术可以被窃取，图纸可以被复制，但人心一旦失去，就再也找不回来了。”她的目光变得无比深邃，仿佛蕴含着星辰大海，“记住，真正的堡垒，从来不是冰冷的高墙，也不是锋利的武器，而是……人心。我们必须先稳住基本盘，让伊比利亚人清清楚楚地看到，谁才是真正能带给他们安宁、富足和未来希望的人。”