夜幕如墨，笼罩着黑石荒原边缘的据点。白日里的喧嚣与血腥气，仿佛都被这浓稠的黑暗吸收、沉淀，只留下一种令人窒息的寂静。零星的阵法光芒在建筑间闪烁，非但没能带来多少暖意，反而将阴影勾勒得更加嶙峋诡异。
石岳盘坐在床榻之上，呼吸平稳，周身灵力按照《厚土诀》的路线缓缓流转，看起来与寻常弟子夜间调息无异。但他的心神，却高度集中，如同拉满的弓弦。丹田中那缕混沌色气息，传递出的微弱示警感始终未散，如同黑暗中一双冰冷的眼睛，始终在暗处窥伺。
墨渊长老的警告犹在耳边。石岳知道，此刻任何多余的举动，都可能打破那微妙的平衡，招致不可测的后果。他只能相信墨渊长老的判断，按捺下心中的不安与焦躁，静观其变。
时间在压抑的寂静中缓慢流淌。一个时辰，两个时辰……子夜时分，万籁俱寂，连据点外围偶尔响起的变异妖兽嘶吼，都仿佛遥远了许多。
就在这夜色最深沉的时刻——
石岳闭阖的眼皮猛地一跳！
并非听到了声音，也非神识察觉了灵力波动，而是一种源自灵魂深处的、近乎本能的危机感应！丹田中的混沌色气息，毫无征兆地剧烈躁动起来，传递出前所未有的强烈厌恶与警惕，仿佛遇到了天敌！
几乎在同一瞬间，石岳“听”到了墨渊长老清晰而急促的传音，在所有人脑海中炸响：
“敌袭！小心地下！”
轰！！！
传音未落，众人所住院落的地面，毫无征兆地轰然炸开！不是从一处，而是从四面八方，至少七八个位置同时爆裂！坚固的石板、泥土如同被无形巨力掀起，混合着粘稠如墨、散发着刺鼻腥臭的黑色泥浆，劈头盖脸地朝着院落中的各个房间激射而来！
那黑色泥浆并非普通泥土，其中蕴含着浓郁的腐蚀性黑瘴与一种阴冷邪异的灵力，速度快得惊人，威力足以洞穿寻常的护体灵光！
“哼！”
一声冷哼响起，炎烈所在的房间率先有了反应。灰白色的寂灭真火轰然爆发，如同怒龙出渊，瞬间将射向他房间的泥浆和碎石焚成虚无！炎烈的身影包裹在火焰中冲天而起，悬浮于院落半空，目光森然地扫视下方。
“藏头露尾的鼠辈，给我滚出来！”
凌清雪、慕雨晴、王莽、岩罡也反应极快。凌清雪剑光如雪，清冷的月华剑气交织成网，将袭来的污秽尽数绞碎冰封。慕雨晴身法灵动，如同风中柳絮，在间不容发之际避开数道泥浆，反手洒出一片碧绿藤蔓，抽打向地面裂口。王莽早已在院落布下简易的预警和防御阵法，此刻阵法被触发，土黄色的光幕亮起，抵消了部分冲击。岩罡则怒吼一声，体表泛起古铜色的金属光泽，不闪不避，硬生生用身躯撞碎了数道泥浆，魁梧的身躯如同门神般护在石岳房间的方向。
而石岳，在墨渊长老示警的刹那，身体已先于意识做出了反应。他猛地向后一仰，同时脚下用力一蹬床板，整个人如同离弦之箭般向后倒射，险之又险地避开了从床下地面破土而出、直刺他后心的一道惨白骨刺！
骨刺擦着他的衣角掠过，带起的阴风让他脊背生寒。石岳甚至能闻到骨刺上那令人作呕的腐朽与血腥气。
“找死！”
石岳眼中厉色一闪，虽惊不乱。倒飞途中，他已并指如剑，体内灵力毫无保留地灌注于指尖，朝着那骨刺射出的、仍在汩汩冒出黑泥的地面裂口，狠狠一点！
“地刺术！”
并非多么高深的法术，只是《厚土诀》中记载的基础土系法术。但在石岳那经过无名功诀转化、带着一丝混沌色气息的灵力催动下，这寻常的地刺术，威力竟出奇地强悍！
噗！噗！噗！
裂口周围的地面猛地凸起数根尖锐的石刺，并非笔直向上，而是带着一种刁钻的角度，狠狠刺入那裂口深处！石刺上附着的混沌色气息虽微弱，却对地下的邪秽之物有着天然的克制。
“嘶——！”
地底深处，传来一声非人般的、充满痛苦与怨毒的尖锐嘶鸣！紧接着，裂口中喷涌的黑泥骤然加剧，但其中夹杂了一丝混乱与溃散的意味。
石岳身形落地，一个翻滚卸去力道，已来到房间角落，与那裂口拉开距离，同时手中已扣住了两张墨渊长老之前赐下的防御符箓，警惕地盯着地面。
整个院落，在最初的爆炸和袭击后，陷入了诡异的寂静。只有地面那几个黑黢黢的、不断冒着黑泥和腥气的裂口，以及弥漫在空气中的浓重邪气，证明着刚才的袭击并非幻觉。
袭击者，并未现身。
墨渊长老的身影，不知何时已无声无息地出现在院落中央。他负手而立，衣袍无风自动，周身散发出一种渊渟岳峙般的沉凝气势，将院落中弥漫的邪气压了下去。他的目光，如同两盏冰冷的明灯，缓缓扫过每一个地面裂口，最终，定格在院落西北角，那个最大的裂口处。
“区区‘地行尸傀’与‘秽泥咒’，也敢来此放肆。”墨渊长老的声音平淡，却带着一股直透灵魂的寒意，“既然来了，何必再做这藏头露尾的勾当？滚出来！”
最后三个字，如同惊雷炸响，伴随着一股磅礴浩瀚的神识威压，轰然压向西北角的裂口！
“嘎嘎嘎……”
一阵令人毛骨悚然的怪笑声，从地底深处传来，仿佛有无数砂石在摩擦。
“不愧是玄云宗的墨渊长老，感知果然敏锐。不过，你护得住他们一时，护得住一世吗？”
声音飘忽不定，仿佛从四面八方同时传来，带着一种诡异的回响，难以锁定源头。
随着话音，西北角的裂口中，粘稠的黑泥如同喷泉般涌出，迅速凝聚、塑形。不过眨眼功夫，竟凝聚成了三具高达一丈、通体由黑泥和惨白骨骼拼接而成、眼眶中燃烧着幽绿鬼火的狰狞怪物！正是墨渊长老口中的“地行尸傀”！它们散发着灵溪境后期的强大气息，阴冷、暴戾，死死锁定了院落中的众人。
与此同时，其他几个裂口中，也各自爬出或凝聚出形态各异的邪秽之物：有完全由阴影构成、不断变换形态的“影魔”；有浑身流淌着脓液、挥舞着触手的“腐化妖藤”；更有数道若隐若现、如同烟雾般飘忽的“阴魂”，发出扰人心神的凄厉哀嚎。
袭击者，显然有备而来，召唤或驱使的邪物数量众多，种类繁杂，将整个院落团团围住，封死了所有退路。而且，这些邪物气息相连，隐隐结成某种邪阵，使得院落中的邪气浓度再次飙升，连光线都似乎被吞噬，变得昏暗扭曲。
“就凭这些污秽之物？”炎烈怒极反笑，寂灭真火在掌心压缩成一朵灰白色的火莲，毁灭的气息弥漫开来。
凌清雪长剑斜指，剑气含而不发，身周温度骤降。慕雨晴玉手轻扬，数枚翠绿的种子落入地面，瞬间发芽生长，化作坚韧的藤蔓护在周身。王莽双手按地，地面浮现出复杂的阵纹，加固防御。岩罡低吼一声，身躯再度膨胀一圈，皮肤下的古铜色光泽越发浓郁。
石岳深吸一口气，压下心中的悸动。他认出了这些邪物中的几种，在镇源碑传递的破碎信息中，有过模糊的记载，多与“虚之气息”的爪牙或受其污染催生的怪物有关。对方果然来者不善，而且很可能与那所谓的“大恐怖”存在关联！
墨渊长老看着眼前这阵仗，脸上却无半分意外或惊慌，反而露出一丝冰冷的嘲讽。
“宵小之辈，也敢在此布阵？”他抬起右手，食指与中指并拢，指尖亮起一点纯净的、仿佛能驱散一切黑暗的银芒，正是月华灵泉净化之力的凝聚！
“正好，试试这净化之力，对尔等污秽，效果如何！”
话音未落，墨渊长老并指朝着地面，虚空一划！
嗡——！
一道纤细却凝练无比的银色光线，自他指尖射出，并非攻击任何一具邪物，而是精准地划过了地面上那几个不断涌出黑泥的裂口，以及王莽之前布下的防御阵法边缘的几个关键节点！
银色光线所过之处，地面仿佛被无形的利刃切开，露出下方复杂的、由黑色符文构成的邪阵阵纹！那些黑色符文一接触到银线，立刻如同遇到了克星，发出“嗤嗤”的刺耳声响，冒起滚滚黑烟，迅速暗淡、崩解！
与此同时，王莽布下的防御阵法，在银线划过的节点处，骤然爆发出比之前强烈数倍的土黄色光芒，与银线的净化之力遥相呼应，瞬间将院落中弥漫的邪气冲散了大半！
“什么？！”地底那飘忽的声音陡然变得尖锐，充满了惊怒，“你竟能看破‘秽阴阵’的节点？！”
墨渊长老不言，动作却快如闪电。破去对方阵眼的同时，他左手一挥，数道银光分别射向那三具气息最强的地行尸傀！
地行尸傀咆哮着，挥舞着由骨骼和黑泥构成的巨爪拍向银光。然而，那银光看似微弱，却蕴含着精纯至极的净化之力，正是这些污秽之物的克星！
嗤！嗤！嗤！
银光轻易洞穿了巨爪，没入尸傀胸膛。尸傀庞大的身躯猛地僵住，体表的黑泥迅速干涸、剥落，内部的骨骼也如同被风化般碎裂，眼眶中的幽绿鬼火剧烈摇曳，然后噗的一声熄灭。三具灵溪境后期的尸傀，竟然在墨渊长老随手一击之下，瞬间崩溃瓦解，化作一地黑灰！
首领被秒杀，其他邪物顿时一阵骚乱，气息不稳。
“就是现在！杀！”炎烈抓住时机，手中的灰白火莲猛地掷出，在空中炸开，化作漫天火雨，覆盖向那群影魔和阴魂！寂灭真火的死寂气息，对这类灵体邪物同样有着极强的克制。
凌清雪剑光暴涨，化作一道璀璨月轮，横扫而出，将数条腐化妖藤斩断冰封。慕雨晴操控的藤蔓如同活物，缠向剩余的邪物，限制其行动。王莽催动阵法，地面隆起石刺，配合攻击。岩罡则如同蛮荒巨兽，直接冲入邪物群中，拳打脚踢，每一击都势大力沉，将邪物砸得粉碎。
石岳也没有闲着。他自知修为最低，没有贸然冲入战团，而是游走在边缘，凭借混沌色气息对邪秽的敏锐感知，专门寻找那些气息相对较弱、或者试图从阴影中偷袭的邪物，以“地刺术”、“石肤术”等基础法术进行干扰和补刀。他的攻击往往附带一丝微不可察的混沌色气息，对邪物造成的伤害远超法术本身应有的威力，屡屡建功。
战斗爆发得突然，结束得也快。在墨渊长老轻易破去邪阵、秒杀最强尸傀后，剩余的邪物虽然数量不少，但在炎烈等人的猛烈反击和石岳的精准干扰下，很快就被清扫一空。院落中，只剩下满地的黑灰、碎裂的骨骼、融化的阴影以及渐渐消散的邪气。
夜风拂过，带来荒原特有的凉意，也吹散了最后一丝腥臭。
众人聚拢到墨渊长老身边，除了岩罡身上有几道浅浅的腐蚀痕迹，其他人并无大碍，只是灵力消耗不小。
“长老，那操纵邪物之人……”凌清雪看向西北角那最大的裂口，此刻那里已不再涌出黑泥，只剩一个幽深的黑洞。
墨渊长老神识仔细扫过地底，缓缓摇头：“跑了。此人极为狡猾谨慎，真身始终未曾靠近，只是以秘法远程操控邪物和阵法。见我识破阵眼，便立刻断开了联系，远遁而去。此刻，怕是已在数十里之外了。”
“好诡异的手段，好快的反应。”王莽脸色凝重，“此人精通御尸、驱邪、布阵，还能如此远距离精准操控，绝非寻常散修或小门小派之人。而且，他似乎对我们的实力和手段，有所了解？”
墨渊长老目光深沉：“不错。此次袭击，时机、地点、方式，都拿捏得极准。若非我提前有所察觉，又以月华灵泉之力克制邪阵，恐怕真要费一番手脚，甚至可能有人受伤。对方的目标很明确，就是要将我们，或者说，是将我们中的某人，留在此地。”
他的目光，再次落在了石岳身上。
众人心中都是一沉。对方的目标，果然是石岳吗？是因为荒原中的异状，还是因为……那“渊渟之印”的关联？
“长老，我们是否立刻离开此地？”慕雨晴问道。据点显然已经不安全了。
墨渊长老略一沉吟，摇了摇头：“不。此时深夜，荒原之中更加危险，对方可能就希望我们仓皇离队，于野外进行袭杀。这据点虽有漏洞，但毕竟有宗门阵法防护，有其他弟子驻扎，对方不敢明目张胆大规模进攻。我们反而可以在此，以逸待劳。”
他看向众人：“今夜轮流值守，提高警惕。明日一早，穿云梭一到，立刻返回宗门。回到宗门之前，务必时刻小心。”
“是！”
众人凛然应命。经历这惊心动魄的夜袭，每个人都清楚，暗处的敌人，比明面上的变异妖兽，更加危险和难缠。
石岳默默擦去掌心因紧张而沁出的汗水，望向那深沉的夜空。危机并未解除，反而因为他的缘故，将墨渊长老和几位师兄师姐都拖入了险境。这份压力，让他心头沉甸甸的。
但同时，一股更加坚定的信念，也在他心底滋生。
变强！不惜一切代价，尽快变强！只有拥有足够的力量，才能保护自己，才能不拖累他人，才能去面对那隐藏在历史迷雾和现实阴影中的……一切！
他握紧了拳头，指甲深深掐入掌心。