林默苏醒的消息，如同投入平静水面的石子，在留守的小范围内激起了一阵克制的欣喜。
那名“烛龙”医务兵在完成基础检查后，尽管满脸惊异于林默生命体征的快速稳定，还是严格遵守着韩烈留下的指令，详细记录下苏醒时间、初步状态，并将一份备用药品和护理要点交给了张大山。
“林首领，您的恢复速度……超出医学常理。”
医务兵是个三十出头的精干男子，名叫陈枢，他推了推鼻梁上临时用胶带固定的眼镜腿（镜片在之前的混乱中裂了一道缝），语气带着科研人员特有的探究欲，但更多的是谨慎和尊敬，
“韩队交代，如果您苏醒后状态允许，希望您能酌情分享一些关于能量冲击后恢复的经验数据，这对我们未来的伤员救治可能有重要参考价值。当然，这完全基于您的意愿。”
林默靠坐在垫高的背囊上，身上还缠着不少绷带，但眼神已经恢复了往日的清明与锐利，只是深处那抹混沌的深邃感挥之不去。
他微微颔首，声音虽然沙哑，却透着一股平稳的力量：
“陈医生，多谢这几日的照料。
关于恢复数据……等我回到堡垒，理清头绪后，可以与韩队长交流。
现在，我更关心我的人和我堡垒的情况。”
陈枢识趣地点头，不再多问，转身去整理医疗箱，将帐篷内的空间留给林默和张大山。
张大山拉过一个充当凳子的弹药箱，坐在床边，仔细打量着林默，仿佛要确认眼前的人是不是完整的。
“感觉到底怎么样？
别糊弄我，你那会儿身上的动静，可不像只是睡了一觉。”
张大山压低声音，目光如炬。
林默没有立刻回答，他缓缓抬起自己那只曾被金色流光缠绕、此刻仍布满淡金色灼痕和新生嫩皮的右手，五指轻轻收拢，又张开。
意念微动，一缕极其稀薄、几乎看不见的灰蒙蒙气流，如同烟霭般从他指尖渗出，缭绕不定。
这气流没有散发出任何强大的能量波动，反而给人一种“空无”、“沉寂”之感，仿佛它所经之处，连光线和空气本身的存在感都被轻微地“稀释”了。
“净化之光晶体……消失了。”
林默开口，声音平静，
“最后时刻，它承载的秩序之力与我体内的混沌原力，还有那滴‘源初之血’的精华，在极端冲突下似乎发生了某种……我无法完全理解的融合或湮灭反应。
结果就是现在这样。”
他放下手，那缕灰色气流悄然没入指尖。
“我的混沌原力本质未变，依旧是‘湮灭’。
但对它的理解和掌控，似乎深入了一层。
以前，湮灭对我来说，更像是‘抹除’、‘摧毁’。
但现在……”
他顿了顿，似乎在寻找合适的词汇，
“更像是一种‘回归’或‘同化’。
它将外在的、异质的能量或物质，分解、还原成更基础、更接近‘无’的状态，然后……
我的混沌原力似乎能从中汲取某种养料，或者至少，能更顺畅地将其‘包容’进自身的循环体系。
而且，对精神力的负荷似乎也小了一些。”
张大山听得似懂非懂，但他敏锐的感知让他能体会到林默话语中蕴含的某种本质变化。
他咂咂嘴：
“听不懂这些弯弯绕。
你就直说，是变强了还是变弱了？
有没有什么不对劲的地方？”
“变强了。至少原力的‘质’和‘操控精细度’提升了。”
林默肯定道，
“而且，精神力内核似乎更加稳固，恢复速度也快了。不对劲的地方……”
他微微蹙眉，
“暂时没有明显负面感觉。
但融合了‘源初之血’的某些特性……或者说，理解了它部分本质后，我对‘蚀变’能量本身，有了一种更清晰的‘认知’。
这种认知，可能是一把双刃剑。”
他看向张大山：
“大山叔，你的感知还能用吗？范围多大？”
张大山苦笑一下，指了指自己依旧苍白的脸：
“别提了，上次强行扩大感知预警，差点把脑子烧糊。
现在最多能模糊感应周围百十来米的生命气息，稍微精细点或者远点就不行了，时灵时不灵的，而且用久了就头疼。
估计得好好养一阵子。”
“回去让小雨重点给你调理。这次辛苦你了，大山叔。”
林默诚恳道。
若非张大山关键时刻的预警和持续的精神干扰，他们未必能撑到自己完成那决死一击。
“少来这套，你小子没事比啥都强。”
张大山摆摆手，脸上却露出一丝欣慰，随即又忧心道：
“那‘源初之血’的本体，按韩队长他们说，是解决了，成了没活性的结晶。
但这事儿……总觉得没完。
那玩意儿太邪性了，还有那些小鬼子留下的烂摊子……”
“我知道。”
林默眼神转冷，
“‘源初之血’的源头，‘烛龙’的人已经继续北上调查了。
至于日军存兵洞深处的秘密……等我们回去，堡垒稳定下来，必须尽快彻底解决。
那扇门后的东西，不能再留了。”
两人又交谈片刻，林默详细询问了雷虎带队护送“磐石”幸存者离开的方向、预计路线，以及韩烈关于样本、研究、后续交流的安排。张大山一一转述。
“韩烈此人，行事有章法，留有余地，目标明确。暂时可以保持有限合作。”
林默听完，做出判断，
“‘磐石’的人……三百多张嘴，是个不小的负担，但也是宝贵的人力资源。
高强此人，能力有，野心也不小，但在绝对的力量和生存现实面前，他会做出明智选择。
苏婉和王老医生，是人才，要吸纳进来。”
他的思路清晰冷静，仿佛昏迷三日并未影响他对大局的掌控力，反而因为实力的精进和信息的整合，思考得更快、更远。
第二天一早，最后一批“烛龙”队员在周伟的带领下，与林默、张大山简单告别后，拔营向北而去。
他们带走了大部分设备、剩余的给养，以及那些封装好的暗红色结晶样本。
营地彻底安静下来，只留下一些焚烧垃圾的痕迹和那个遥望可见的焦黑巨坑，诉说着不久前的惨烈。
林默的恢复力确实惊人。
到第二天下午，他已经能够在不牵动主要伤势的情况下，勉强下地缓慢行走。
陈枢医生在惊讶之余，也严格执行着医嘱，不允许他过度活动。
于是，返回星火堡垒的行程，变成了一支缓慢而谨慎的小队：张大山和陈枢轮流用临时改装的拖架拉着林默（大部分时间林默坚持自己走一段），沿着雷虎队伍留下的依稀痕迹和韩烈提供的地图，向南跋涉。
行程枯燥但安全。
或许是因为“源初之血”聚合体被消灭，其残留的威压散去，也或许是这片区域的地脉能量被过度抽取后变得贫瘠，沿途遭遇的变异生物和蚀化体数量锐减，且大多孱弱，被张大山提前感知后轻松避开或由状态稍好的陈枢解决。
路上，林默有了更多时间静下心来，细细体悟自身变化。
他闭目内视，引导着那全新的、带着一丝“归墟”意味的混沌原力在体内缓缓运转。
每一次循环，都能感受到身体深处传来的细微“饥渴”感，仿佛干涸的土地在贪婪吸收着雨水。
原力所过之处，破损的经脉被灰蒙蒙的气息包裹、浸润，以远超普通自愈的速度修复、甚至变得更加坚韧。
肌肉、骨骼的伤势也在这种充满生机的“湮灭重生”之力下加速愈合。
他尝试着将一丝原力外放，包裹住路边一块被蚀化能量污染得发黑碎裂的石头。
心念微动，灰气掠过，石头表面那令人不适的漆黑颜色如同被橡皮擦抹去般迅速淡化、消失，只剩下略显苍白但“干净”了许多的碎石。
而那一丝原力，似乎……壮大了一线？
不，不是壮大，是变得更加“凝实”，仿佛将石头中那点微弱的蚀变能量“消化”掉了。
“果然……‘回归’与‘同化’。”
林默心中明悟。
他的混沌原力，似乎朝着更本质的“万物归墟、混沌重演”的方向演化了一小步。
这并非吞噬掠夺，而是一种更高层级的“化解”与“融合”。
这对未来净化被蚀变污染的土地、物品，甚至可能对治疗轻度感染者，都有着难以估量的潜在价值。
当然，代价和风险也需要进一步评估。
五天后，距离星火堡垒还有大约两日路程时，他们在一个废弃的护林站过夜，遇到了雷虎派回接应的一名堡垒队员——猴子。
猴子原本机灵的面孔此刻满是尘土和疲惫，但看到林默真的苏醒并能行走时，激动得差点跳起来。
“首领！您可算醒了！
大山叔传回的消息我们半信半疑，雷头儿差点自己跑回来确认！”
猴子语速飞快地汇报，
“‘磐石’的人都安全，就是走得慢，路上遇到两波小规模尸群和几只变异野狗，有惊无险，咱们的人伤了两个，不重。
按现在的速度，大概比您这边早一天到堡垒。
雷头儿让我回来报信，顺便看看有没有需要帮忙的。”
林默详细询问了队伍的情况、沿途见闻，以及堡垒最近的动向（猴子携带了简易的无线电，但距离太远，信号断续，只知堡垒大致安好）。
得知一切顺利，他心中稍安。
“你休息一晚，明天一早赶回去，告诉雷虎，一切按计划进行，稳定为先。我们随后就到。”林默吩咐道。
“是，首领！”
猴子响亮应答，看向林默的眼神充满了崇敬。
那场与“源初之血”的决战细节，虽然雷虎严令不得外传夸大，但仅仅透露出的冰山一角，就足以让这些跟随林默已久的队员们心潮澎湃，对首领的实力和魄力有了全新的认识。
又过了两天，当熟悉的、被加固加高过的堡垒外墙轮廓出现在地平线上时，即便是以林默的冷静，心中也涌起一股淡淡的归家般的暖意。
堡垒外围新开辟的田地里，作物长势似乎比离开时更好了些，隐约能看到人影在其中劳作。
了望塔上，哨兵显然提前发现了他们，旗帜挥动。
堡垒大门缓缓打开，首先冲出来的是一道娇小却速度极快的身影——赵小雨。
她穿着方便活动的作训服，外面套着白大褂，头发有些凌乱，眼圈通红，显然这些天都没怎么休息好。
看到被张大山和陈枢搀扶着、身上还裹着绷带但眼神清亮的林默，她脚步一顿，泪水瞬间夺眶而出，却又死死咬着嘴唇，快步跑到近前。
“你……你这个混蛋！”
赵小雨的声音带着哭腔和压抑的怒火，拳头抬起，却轻轻落在林默未受伤的胳膊上，
“每次出去都搞得半死不活回来！
知不知道我们多担心！洛姐姐她……”
她哽咽着，说不下去。
林默看着眼前这个从末世初就一直跟着自己、从怯懦女孩成长为独当一面的医疗和研究骨干的伙伴，心中歉然，低声道：
“抱歉，小雨，让你担心了。我没事了。”
这时，洛清瑶也缓步从门内走出。
她依旧是那副清冷出尘的模样，只是眉眼间带着一丝挥之不去的忧虑和疲惫，在看到林默的瞬间，那忧虑化为了如释重负的轻松，随即又恢复了平静。
她朝着林默微微点头，目光在他身上流转一圈，尤其在感知到他体内那股迥异于前的混沌原力波动时，黛眉几不可察地动了一下。
“回来就好。”
洛清瑶的声音清越依旧，
“雷虎副首领他们昨日已到，‘磐石’的民众已暂时安置在外围新建的临时居住区，高强、苏婉等人正在接受隔离观察和初步身体检查。
堡垒内一切正常，杨工他们又有了一些新进展，等你恢复后再详谈。”
她的汇报简洁明了，却让林默对整个局面有了清晰的把握。
“辛苦你们了。”林默由衷道。
在赵小雨和洛清瑶的陪同下，林默一行人进入堡垒。
沿途遇到的堡垒居民，无论是老成员还是后来吸纳的新人，都纷纷停下手中的活计，向林默投来敬畏、感激和关切的目光，许多人低声问好。
林默苏醒并归来的消息，显然已经传开。
他没有直接回自己的居所，而是先去了医疗室，让赵小雨和陈枢医生一起，给自己做了一次全面的检查。
检查结果让赵小雨又是吃惊又是欣喜：林默的外伤愈合速度极快，许多较浅的伤口已经接近痊愈，深层的骨折和内脏震伤也恢复良好，远超预期。
而他体内的能量波动，虽然赵小雨无法完全理解，但也能感觉到一种深沉、稳固、仿佛深渊又似星空的奇特和谐感。
“你真是个怪物。”
赵小雨一边记录数据，一边忍不住嘟囔，但眼角眉梢都是笑意。
接着，林默不顾赵小雨的反对，坚持来到了会议室。
雷虎、张大山（被强制要求坐下休息）、洛清瑶、杨启年以及另外两位核心管理人员已经等在那里。
高强和苏婉还在隔离期，未能参加。
会议持续了整整一个下午。
雷虎详细汇报了护送“磐石”幸存者一路的细节、人员损失、物资消耗，以及抵达后初步的安置情况。
洛清瑶汇报了堡垒近期内部运转、农业生产、防御工事修缮以及杨启年研究团队（主要是对之前获得的日军资料、蚀变植物样本的研究）的新发现。
杨启年则兴奋地提到了在洛清瑶的启发和少量“青帝遗力”的辅助下，他们对几种高产耐逆作物种子的改良取得了突破性进展，预计下一季种植产量能提升百分之二十以上，并且对轻度蚀化土壤的耐受性增强。
林默静静听着，不时询问几个关键细节。
最后，他综合所有信息，做出了系列安排：
第一，关于“磐石”幸存者，隔离观察期结束后，进行全面的人口登记、技能筛查和身体评估。
有特殊技能者（如工匠、有经验的农夫、受过基础教育的等）优先吸纳进入堡垒相应部门。
普通民众纳入贡献点体系，参与堡垒建设、农田耕作、卫生清洁等基础工作，按劳分配。
原“磐石”管理层人员，包括高强，需经过更严格的评估和一段时间的实际考察，再决定是否纳入堡垒管理层或给予其他岗位。
原则是：敞开大门，但严格筛选，确保堡垒的稳定和凝聚力。
第二，加快堡垒三期扩建计划的筹备。
新增三百多人，虽然带来了劳动力，但也对居住空间、粮食生产、水源供应、卫生设施提出了更高要求。
必须未雨绸缪，立即开始规划新的居住区、扩建农田水利系统、加强仓储能力。
第三，成立“特殊物品研究室”，由杨启年牵头，赵小雨辅助，洛清瑶提供必要咨询，对此次行动带回的、由韩烈按照约定留下的一小部分“源初之血”惰性结晶样本，以及林默自身能量变化的相关数据（在林默可控范围内），进行谨慎的封闭研究。
目标是解析其能量惰性原理、对蚀变能量的特殊反应，以及探索其在防御工事、能量屏障或武器研发上的潜在应用可能。
安全第一，所有实验必须在多重隔离和监控下进行。
第四，提升整体战备等级。
此次遭遇“源初之血”这种超规格威胁，暴露出堡垒在面对极高层次个体战力时的不足。
一方面要加快对现有觉醒者的培养和异能开发训练（参考林默前世经验并结合现状），另一方面，杨启年的团队要加速对能量武器（如改进型电磁弩、基于蚀变生物能量腺体的爆裂装置等）和重型防御设施的研究。
同时，派出更多侦察小队，扩大对周边区域，尤其是西北方向的监控范围，警惕可能出现的新的未知威胁或“烛龙”调查行动可能引发的连带效应。
第五，关于与“烛龙”组织的后续关系。
林默决定，在自己伤势基本恢复，且对自身新力量有更稳定掌控后，通过韩烈留下的特殊联络方式（一个加密的无线电频率和密码本），进行一次正式回复。
表达对联合行动中支援的感谢，同意在有限范围内进行非核心的技术与情报交流，并委婉提出希望获取“烛龙”关于“源初之血”源头调查的后续非机密信息。
保持一种谨慎、开放但保有核心秘密的合作姿态。
安排一出，众人各有分工，立刻忙碌起来。
堡垒这个庞大的机器，因为首领的回归和新指令的注入，再次高效运转起来，并且因为新增的人口和潜在的危机感，运转得更加紧迫而有力。
夜幕降临，林默终于回到了自己那间位于堡垒深处、简朴却坚固的房间。
遣走了坚持要留下值守的赵小雨（答应她明天继续接受检查），房间内只剩下他一人。
他走到窗前，望着堡垒内星星点点的灯火和远处围墙上的探照灯光柱，感受着脚下这片土地传来的、因人口增加和秩序运转而愈发蓬勃的“生机”与“秩序”之力。
这种力量，与他体内那混沌、归墟的原力似乎形成了一种微妙的对比与互补。
他抬起手，掌心向上，心念微动。
这一次，没有灰色气流涌出，而是在他掌心上方寸许，一点点极其细微的、仿佛宇宙初开时的混沌光点悄然浮现，明灭不定，散发出一种包容万物又终将湮灭一切的意蕴。
“力量提升了，看到的却更多了。”
林默低声自语，
“‘源初之血’的威胁暂时解除，但它的源头是什么？
日军实验的终极目的？
‘烛龙’组织究竟知道多少？
这末世背后，到底藏着多少只手……”
他握紧拳头，混沌光点悄然消散。
“不管有多少谜团，多少危险……”
他的目光变得锐利如刀，望向北方深邃的夜空，
“堡垒，才是根基。
力量，才是依仗。
一步步来，该种的田要种，该建的设施要建，该清理的隐患……也必须尽快清理！”
他想起存兵洞深处，那扇厚重的、警告标志刺眼的合金门。
门后的东西，给他的感觉，比“源初之血”聚合体更加深沉、更加不祥。
“快了。”
林默转身，走向床铺，
“等我再恢复几分，堡垒内部初步整合完毕……就该去彻底了结那段该死的过去了。”