民国十三年，黄河决口，鲁西大旱，颗粒无收。李家庄的李大富与李二穷兄弟俩，日子过得天差地别。
李大富在县城开了两家绸缎庄，三进三出的大宅院，娶了两房姨太太，出门都坐黄包车。李二穷却守着祖传的三亩薄田，土坯房里漏风漏雨，媳妇三年前害痨病走了，留下个六岁的娃子小栓，爷俩勉强糊口。
这年腊月二十三，灶王爷上天的日子，李大富突然坐着轿子回了老家。村里人都挤到李二穷家门口看热闹——李大富十年没踏进这穷兄弟的门槛了。
“二弟，”李大富一身绸缎棉袍，手上戴着翡翠扳指，“哥这次回来，是有件大事要托付。”
李二穷忙把小栓往身后藏了藏，怕孩子脏了大哥的眼：“哥，进屋喝口水吧，外面冷。”
李大富摆摆手，从怀里掏出个红布包：“我就不进去了。这里面是二十块大洋，你收着。”
李二穷手直哆嗦。二十块大洋，够他们爷俩吃三年白面。
“哥，这……这太多了……”
“不多。”李大富面色凝重，“二弟，哥得了绝症，大夫说活不过明年清明。我那些产业，县里的老爷们都盯着呢。我寻思着，总得给咱老李家留点真东西。”
他凑近一步，压低声音：“咱爹临死前交代的话，你还记得不？”
李二穷一愣：“咱爹……不是说把家产都分清楚了么？”
“那是明面上的。”李大富眼睛眯成一条缝，“爹真正的好东西，都埋在祖宅地底下。他老人家咽气前跟我说，那东西得等李家有难时才能动。如今我是不成了，这秘密该传给你了。”
李二穷听得云里雾里：“啥东西啊？”
“八口大缸。”李大富一字一顿，“每口缸里都是黄的白的东西。爹说那是‘保命财’，得按他交代的法子才能取出来。”
“啥法子？”
李大富从袖子里又掏出个黄纸包：“爹留了张图，还有四句诗。图我带来了，诗我只记得前两句——‘月圆夜，井边望，地仙指路莫慌张’。”
“那后两句呢？”
“后两句……”李大富咳嗽起来，脸憋得通红，“后两句我给忘了！这些年生意忙，脑子糊涂了。二弟，这图你收好，仔细琢磨。等想明白了，那些缸都是你的。”
李二穷接过黄纸包，手抖得更厉害：“哥，你……你这病真没治了？”
李大富摆摆手，转身要走，又回头说：“对了，取宝的事，千万别让外人知道。特别是西头那个王半仙，那人邪性，离他远点。”
轿子抬走了，留下李二穷站在寒风里发呆。
腊月二十八，城里传来消息：李大富死了。听说死得蹊跷，七窍流血，像是中了什么邪术。两个姨太太为争家产打成一团，县警察局都出面了。
李二穷带着小栓去奔丧，连灵堂都没让进。管家说，大奶奶吩咐了，穷亲戚别来沾晦气。
回家路上，小栓仰着脸问：“爹，大伯真埋了八缸宝贝在咱家地下？”
“小孩子别瞎说。”李二穷心里乱糟糟的。
夜里，他点上油灯，展开大哥给的那张图。纸上画着老宅的布局，正屋、厢房、灶间、水井，都用朱砂标着位置。图右下角果然有四行字，但后两句被水渍晕开了，模糊不清。
正月十五，月圆之夜。
李二穷翻来覆去睡不着，忽然想起那诗——“月圆夜，井边望”。他一骨碌爬起来，披上棉袄，悄悄来到院子里那口老井边。
月光如水，井台上的青石板泛着幽幽的光。李二穷趴在井沿往下看，黑咕隆咚的，只有自己模糊的倒影。
“地仙指路莫慌张……”他喃喃自语，“地仙在哪儿呢？”
就在这时，井里传来“咕咚”一声，像是石子落水。李二穷一惊，再细看，井水竟泛起粼粼金光，水中倒影变了——不再是他的脸，而是一个白胡子老头，头戴方巾，笑眯眯地看着他。
“李二穷，”井中传来声音，空灵缥缈，“你大哥没跟你说实话。”
“你……你是地仙？”李二穷腿一软，跪在井边。
“我是这方土地。”老头捋着胡子，“你爹埋那八缸宝贝时，我就在旁边看着。你大哥根本不知道后两句诗，因为他不是你爹的亲儿子。”
“啥？”李二穷如遭雷击。
“你爹的原配，也就是你大哥的亲娘，是带着身嫁过来的。你爹仁厚，视如己出，但临终前还是留了一手——那八缸财宝，只有你知道全部口诀才能取出来。”
井水中的老人继续说：“后两句诗是‘三更火，五更鸡，手足相残一场空’。你记住，取宝必须在三更点火，五更鸡叫前完成。若是兄弟相争，那些财宝就会化为黄土。”
话音刚落，井水金光消散，倒影恢复原样。
李二穷瘫坐在井台上，浑身冷汗。大哥不是亲生的？那他的死……
“二叔，大半夜的在这儿干啥呢？”
一个声音突然从身后传来。李二穷回头一看，是西头的王半仙，披着件破道袍，手里拎着个酒葫芦，醉醺醺的。
这王半仙在村里名声不好，说是懂些阴阳术数，常给人看风水算命，但总透着邪气。有人说他养着小鬼，有人说他拜的是五通神——那是江南传来的邪神，专司横财，但供奉者往往不得好死。
“没……没啥，睡不着出来转转。”李二穷慌忙起身。
王半仙眯着眼打量他：“二叔，你印堂发黑，怕是撞邪了。要不要我给你画道符？”
“不用不用。”李二穷逃也似的回了屋。
第二天，村里流言四起，都说李二穷得了李大富的藏宝图，要发大财了。几个二流子在他家墙外转悠，窗户纸半夜被人捅了好几个窟窿。
李二穷知道，这准是王半仙搞的鬼。
二月初二龙抬头，夜里下起了春雨。李二穷正哄小栓睡觉，忽听有人敲门。开门一看，竟是大哥生前的管家老周，浑身湿透，神色慌张。
“二老爷，快，快跟我走一趟！”老周压低声音，“大奶奶要对你下手了！”
原来，李大富那两个姨太太争家产争得两败俱伤，不知从哪儿听说老宅有宝贝，便勾结了王半仙，要用邪术害李二穷，好独占财宝。
“王半仙养了只‘财鬼’，专吸人财运。”老周说，“他今晚就要作法，把你的财运转到两位奶奶身上。到时候你不死也得疯！”
李二穷吓傻了：“那……那咋办？”
“取宝！”老周说，“只有取出那些宝贝，用金银之气镇住，邪术才伤不了你。今晚三更，我在老宅等你。”
老周匆匆走了。李二穷心里七上八下，忽然想起地仙的警告——“手足相残一场空”。大哥虽然不是亲生的，可毕竟兄弟一场，如今大嫂又要害他……
“爹，咱们跑吧。”小栓不知何时醒了，拉着他的衣角。
“跑？往哪儿跑？”李二穷苦笑，“咱李家祖祖辈辈都在这里。”
三更时分，雨停了，月亮从云缝里露出来。李二穷一咬牙，揣上那张图，扛着铁锨锄头，悄悄来到祖宅。
老宅多年没人住，墙都塌了半边。院里荒草丛生，夜猫子叫声凄厉。老周果然等在正屋门口，手里提着一盏白灯笼。
“二老爷，快，按图上的位置挖。”
两人进了正屋，根据图纸，在西北墙角开始挖。挖了三尺深，“铛”一声，铁锨碰上了硬物。扒开土，果然是口大缸，缸口用桐油石灰封得严严实实。
李二穷激动得手发抖，正要撬开，忽听院里传来女人的笑声。
月光下，两个穿着绸缎旗袍的女人走进来，正是李大富的姨太太。身后跟着王半仙，这回他没喝酒，眼神清明得吓人。
“二弟，深更半夜的，在这儿挖啥呢？”大姨太阴阳怪气地说。
李二穷心知不妙，往后退了一步。老周突然站到两个女人身边，原来他是内奸！
“二叔，把图和口诀交出来吧。”王半仙伸出手，“我可以让你死得痛快点。”
“你们害死了我大哥！”李二穷怒吼。
二姨太冷笑：“那个没良心的，早该死了。他明知我们跟了王大师学法术，还敢把宝贝的事告诉你这穷鬼。”
王半仙从怀里掏出个黑木匣子，打开，里面是一尊三头六臂的狰狞神像——正是五通神。他点燃三炷香，口中念念有词。
霎时间，阴风大作，院子里草木哗哗作响，隐约传来婴儿啼哭声。李二穷怀里的图纸突然发烫，他掏出来一看，那后两句被水渍晕开的字，竟在月光下清晰起来：
“三更火，五更鸡，手足相残一场空。”
下面还有一行小字：“若遇邪祟，以血破之。”
李二穷福至心灵，咬破手指，将血抹在图纸上。图纸骤然放出金光，照得满屋通明。那尊五通神像“咔嚓”裂开，王半仙惨叫一声，口吐黑血。
两个姨太太吓得魂飞魄散，转身要跑，却被从地里伸出的枯手抓住脚踝——竟是七八个面色青白的骷髅！
“地仙显灵了！”老周跪地磕头。
井边传来苍老的声音：“李二穷，你通过了考验。不贪不嗔，不见利忘义，这才是取宝的正道。”
金光中，白胡子地仙现身，拂尘一扫，骷髅、邪神像皆化作青烟。王半仙和两个女人瘫软在地，已失了神智。
“现在，按我说的做。”地仙道，“第一缸，开！”
李二穷撬开那口缸，里面不是金银，而是一缸黄土。他愣住了。
“继续挖，按图上的位置，八口缸全挖出来。”
李二穷依言，在宅子各处挖出另外七口缸。每挖开一口，地仙就念一句咒。八口缸全挖出后，地仙让李二穷把它们摆成八卦形状。
“你爹埋的不是财宝，而是李家的八德——孝、悌、忠、信、礼、义、廉、耻。”地仙说，“这八口缸镇着宅基，保你家风不堕。如今世道乱了，邪祟横行，你大哥利欲熏心，忘了根本，才遭横祸。”
地仙拂尘再扫，八口缸的黄土纷纷洒落，露出缸底的东西：第一缸是几卷古书，第二缸是农具种子，第三缸是木工工具，第四缸是纺织机梭……最后一口缸，才是真正的金银元宝，但不多，刚够置几十亩地、盖几间房。
“这些才是李家的真宝贝。”地仙说，“技艺、学问、勤俭、德行，比金银更珍贵。那些元宝，你拿去安家立业，但切记：取之于土，用之于民。”
鸡叫了，五更天。
地仙身形渐渐淡去：“李二穷，你好自为之。王半仙这些人，我已废了他们的邪术，送官究办便是。”
天亮后，李二穷报了官。县里来人，查出王半仙用邪术害死李大富，两个姨太太是同谋，都下了大牢。老周助纣为虐，判了三年。
李二穷用那些元宝买了三十亩好地，翻修了老宅，又捐钱给村里修了学堂。他把缸里的古书拿出来，请先生教孩子们读书；农具种子分给贫困户；自己学了木工纺织，开了个小作坊，带着村里人一起干。
至于那八口缸，他洗干净后，一口放在学堂，装书；一口放在祠堂，装族谱；一口放在井边，供过路人喝水……每口缸都有用处，都是活的。
多年后，李家庄成了远近闻名的仁义村。小栓考上了省城的师范，回来当了校长。有人问李二穷：“当年那地仙后来还显灵过没有？”
李二穷总是笑而不答。
只有他自己知道，每年腊月二十三，灶王爷上天那夜，井边总有个白胡子老头的倒影，笑眯眯地看着他家灯火通明，人丁兴旺。
而那句“手足相残一场空”，李二穷把它刻在祠堂的梁上，让子孙后代永远记得：兄弟和睦，家宅平安，这才是最大的财富。
至于那些还想寻宝的外乡人，村里老人总会说：“李家的宝啊，都在明面上摆着呢。你看那学堂，看那作坊，看那一村的和气——这不比埋在地下的死物金贵？”
夜深人静时，井水依旧会泛起金光，但再没人去偷看。有些秘密，知道了反而无趣；有些财富，看见了反而不真。
李家庄的故事就这样传开了，越传越神。有人说地仙其实是李家的保家仙，有人说那八口缸是八方神灵所赐。但无论怎么说，大家都有一个共识：
心存善念，自有神助；兄弟齐心，黄土成金。
这道理，比任何宝贝都值钱。