江南有个临河古镇，名叫石塘镇，镇上多是同宗同源的宋氏族人。这宋家祖上曾出过知府，后来家道中落，到了宋廉这一代，已是寻常人家。宋廉父亲宋老爷子生前是镇上私塾先生，膝下两子，长子宋廉敦厚老实，次子宋明机灵精明。
这年腊月，宋老爷子染了风寒，一病不起。临终前，他把两个儿子叫到床前，气若游丝地说：“我死后，不必破费寻什么风水宝地，后山那块平岗地就好，兄弟和睦比什么风水都强...”话未说完，便咽了气。
兄弟二人悲痛欲绝，料理后事。按当地习俗，需停灵七日，第八日下葬。
头七刚过，宋明便对兄长道：“大哥，爹生前待我们恩重如山，咱们得找块风水宝地，让爹安息，也好福泽后代。”
宋廉皱眉道：“爹临终不是说了，后山平岗地就好吗？”
“那是爹怕我们破费！”宋明拍着胸脯说，“我认识一位风水先生，姓周，在县城很有名气，我明日便去请他来。”
宋廉本不愿违背父亲遗言，但见弟弟如此坚持，也不好反对，只得应允。
次日，宋明果然请来周先生。这周先生五十上下，尖嘴猴腮，眼珠滴溜转，拿着罗盘在宋家转了一圈，连连摇头：“寻常之地，只保平安，难有大富大贵。”
宋明忙道：“还请先生费心，寻个能兴旺家业的吉穴。”
周先生捋须道：“吉穴难寻，需踏遍周边山水，这酬劳...”
宋明抢道：“只要找到宝地，酬劳加倍！”
周先生这才露出笑容，拿着罗盘出门寻龙点穴去了。
宋廉见这先生满身铜臭，心中不喜，但碍于弟弟情面，只得由他们去。
三日后，周先生风尘仆仆回来，兴奋道：“找到了！十里外有处凤凰岭，山势如凤展翅，我寻得一处‘丹穴’，若将先人安葬于此，后代必出贵人，家业兴旺！”
宋明大喜，宋廉却犹豫道：“十里之遥，送葬不便，况且爹生前嘱咐...”
“大哥！”宋明打断他，“爹若在天有灵，见我们如此孝心，也会欣慰的。”
周先生也道：“此穴难得，若被他人占去，岂不可惜？”
宋廉终究拗不过，只得同意。
出殡那日，队伍行至半路，天色突变，乌云密布，雷声隆隆。抬棺的八仙见状，加快脚步。不料行至一处分岔路，宋明突然喊道：“往左走，周先生说那条路近些！”
众人转向左边小路，谁知没走多远，一条山涧横在面前，因连日小雨，水流湍急，木桥摇摇欲坠。
棺木沉重，八仙不敢冒险过桥，正犹豫间，天空一道闪电劈下，照得天地惨白。紧接着轰隆一声巨响，桥面断裂，落入急流。
送葬队伍乱作一团，宋廉急道：“快退回去！”
众人慌忙后退，慌乱中抬棺的杠子突然断裂，棺木重重落地，棺盖震开一道缝隙。
此时大雨倾盆，众人只得将棺木抬到附近山神庙暂避。宋廉见父亲遗体差点受损，心痛不已，对宋明道：“今日不宜下葬，先回镇上，择日再行。”
宋明虽不情愿，但见天气恶劣，也只能同意。
当夜，兄弟二人在灵堂守夜。三更时分，烛火摇曳，一阵阴风吹过，宋廉恍惚见父亲身影立于灵前，满面怒容，手指宋明，嘴唇翕动，似在斥责。
宋廉一惊，醒了过来，发现是南柯一梦。转头见宋明靠在墙上打盹，便没惊动他。
次日，宋明又请周先生来商议。周先生掐指一算，面色凝重：“昨日冲撞山神，需做三日法事化解，七日后才是下一个吉日。”
宋廉闻言，心中不安，劝道：“弟弟，不如就按爹的遗愿，葬在后山吧。”
宋明却道：“既已寻得宝穴，岂能半途而废？多等几日又何妨。”
宋廉见劝不动，只得由他。
法事做了三日，转眼又过了四天。这日傍晚，一位游方道人经过宋家，敲门化缘。宋廉心善，请道人进屋，奉上斋饭。
道人用餐后，看了眼灵堂，忽然皱眉道：“施主家中似有怨气萦绕，恐对先人不敬啊。”
宋廉一惊，便将前后经过告知。
道人摇头道：“风水之说，本是顺势而为。强求吉穴，违背先人意愿，已失孝道本心。贫道观你家气象，恐有祸事将至。”
宋廉忙问如何化解。
道人道：“速将先人安葬，入土为安，莫再折腾。”说罢，起身告辞，临走前又道：“记住，福地福人居，福人居福地。心地不善，占得吉穴也是徒然。”
宋廉心中忐忑，将道人之言转告宋明。宋明却不以为然：“江湖术士胡言乱语，大哥也信？周先生是县城有名的地师，不比这游方道人可靠？”
宋廉说不过弟弟，只得作罢。
第七日清晨，队伍再次出发。这次顺利到达凤凰岭，周先生指定的穴位。这穴位处于山腰平地，前有溪流环绕，后有山峦依靠，确是一处佳地。
正当八仙准备下葬时，林中突然窜出一只白狐，双眼赤红，对着人群嘶叫不止。
周先生脸色一变，喝道：“快赶走这畜生，冲撞了吉时可不妙！”
几个年轻人上前驱赶，白狐灵活躲闪，就是不肯离去。宋明心急，捡起石头掷去，正中白狐后腿。白狐哀鸣一声，窜入林中不见。
下葬完毕，众人返回。当夜，宋明做了个怪梦，梦见父亲怒目而视，旁边站着那只受伤的白狐，狐眼如血，死死盯着他。
宋明惊醒，浑身冷汗。此后几天，他心神不宁，生意上也接连失利。先是预定的货物迟迟不到，后是买家无故退货。更奇怪的是，家中夜夜有异响，似有爪挠门声。
宋廉那边却平安无事，他在镇上开的杂货铺生意反而红火起来。
宋明心中不平，又去找周先生。周先生推算一番，惊道：“坏了！那日白狐定是此地守护灵，你伤了它，恐有报复。”
宋明慌了：“这可如何是好？”
周先生沉吟道：“为今之计，需迁坟另择吉穴。”
“又迁坟？”宋明犹豫，“这才下葬不到一月，大哥定然不允。”
周先生压低声音：“可暗中进行，择吉日悄悄迁移，待事成后再告知你大哥。”
宋明虽觉不妥，但想到近日不顺，咬牙答应。
三日后，月黑风高，宋明带着周先生和几个心腹工人，悄悄上山挖坟。掘开坟墓，抬起棺木时，周先生忽然惊呼：“不对！”
众人围上来看，只见棺木下方竟有一个碗口大的洞穴，深不见底，隐隐有腥风传出。
“这...这是怎么回事？”宋明颤声问。
周先生面色惨白：“此非吉穴，而是‘蛇蛟穴’！我当日看走了眼，此处必有妖物盘踞！”
话音刚落，地面突然震动，洞穴中传出嘶嘶声响。工人们吓得丢下工具就跑。宋明和周先生连滚爬爬下山，当夜都病倒了。
次日，宋廉得知此事，又惊又怒，忙上山查看。只见父亲坟墓被掘开，棺木歪斜，坟旁泥土中似有鳞片痕迹，散发腥臭。
宋廉悲愤交加，请人重新安葬父亲于后山平岗地，了却父亲遗愿。
说来也怪，自宋老爷子安葬于后山后，宋明病情逐渐好转，但左腿落下残疾，走路一瘸一拐。周先生则一病不起，月余后呕血而亡。
更奇的是，迁坟后不久，有樵夫在凤凰岭那处穴位附近，发现一条碗口粗的白蛇，盘踞石上，仰头吞吐日月精华。樵夫惊逃，消息传开，方知那处真是蛇蛟穴，若非迁走，宋家恐有灭门之祸。
宋明康复后，性情大变，不再执着风水富贵，专心协助兄长经营家业。说来也怪，兄弟和睦后，宋家生意日益兴隆，虽未大富大贵，却也衣食无忧，平安顺遂。
一年后清明，兄弟二人上坟祭拜。一位游方僧人路过，见宋老爷子坟墓，合十赞道：“善哉！此墓虽非吉穴，但孝子顺孙，心地纯良，自有福报。”
宋廉将往事告知，僧人道：“风水之术，本是顺应天地自然。心地不善，占得吉穴反招祸；心存善念，寻常之地亦是福地。世间多少人为求吉穴，兄弟反目，父子成仇，殊不知‘家和万事兴’才是根本。”
僧人走后，宋明对兄长道：“大哥，我如今才明白爹的苦心。若不是我一意孤行，也不会招来那些祸事。”
宋廉拍拍弟弟肩膀：“过去的事就让它过去吧。”
是夜，宋廉梦见父亲笑容满面，身旁站着一位白须老人，向他点头微笑。醒来后，神清气爽，知是父亲在天之灵终于安息。
后来，石塘镇流传开一句话：“风水养人不养心，心地好才是真的好。”宋家兄弟的故事也成了老人教育后辈的典故：莫要贪求吉穴福地，孝悌忠信才是根本。
至于那只白狐，有猎人说曾在后山见过，身后跟着几只小狐，腿似有伤，但眼神温和，不再有凶光。或许它已修得善果，成了宋家的守护灵也未可知。
世事就是如此玄妙，强求的福分，往往成了祸端；平常心对待，反而自有天佑。这大概就是老人们常说的“福地福人居，福人居福地”的真意吧。