民国初年，关东长白山下有个靠山屯，屯里住着个叫沈老蔫的庄稼汉。这人四十出头，老实巴交，大字不识几个，却有一手侍弄庄稼的好本事。沈老蔫祖上是从山东逃荒来的，在屯子东头置办了几亩薄田，虽不富裕，倒也饿不着肚子。
这年春天，沈老蔫在自家地里翻土，一镐头下去，竟刨出个半旧的黄铜香炉来。他寻思着许是前朝遗物，便带回家清洗干净，摆在院中石磨上。
谁知当晚就出了怪事。
半夜里，沈老蔫起夜，忽见院中似有火光闪烁。他揉眼细看，那香炉竟自行冒出三缕青烟，烟中隐约有个穿黄衫的老者，对他拱手作揖。沈老蔫吓得魂飞魄散，连滚带爬回屋，蒙头大睡，只当是做了场噩梦。
翌日清晨，他推门一看，香炉依旧，院中却无半点异样。正疑惑间，邻居马二婶急匆匆跑来，扯着嗓门喊道：“老蔫兄弟，昨晚我家老爷子托梦，说你家来了位保家仙，是胡三太爷麾下的黄二爷，让你好生供奉呢！”
沈老蔫将信将疑，但想起昨夜奇景，心里也犯了嘀咕。回到屋里跟媳妇一商量，媳妇王氏是个明白人，说：“宁可信其有，不可信其无。既是保家仙显灵，咱们就恭敬着些。”
于是沈家便把那香炉请进偏房，摆上瓜果供奉。说来也怪，自那以后，沈家果然事事顺遂。地里庄稼长得格外好，养的鸡鸭也不闹瘟病。更奇的是，沈老蔫有次进山砍柴，竟捡到一株老山参，卖了足足二十块大洋。
沈老蔫心里感激，对保家仙越发虔诚。每逢初一十五，必上香祷告。有晚梦中，那黄衫老者再次现身，笑道：“你诚心待我，我自当庇佑。来年开春，你且将积蓄全部买成黄豆，必有厚报。”
沈老蔫醒来，虽不解其意，却深信不疑。开春后，他果真将全部家当买了黄豆囤积。当时众人皆笑他傻，谁知夏秋之交，关东大旱，豆价飞涨，沈老蔫一转手，竟赚得盆满钵满，一下子成了屯里的富户。
钱财多了，沈老蔫的心思也活络起来。他不再满足于种地，在屯里开了间杂货铺，又买下几十亩好田，雇了长工耕种。渐渐地，他供奉保家仙的心也淡了，觉得富贵是自己挣来的，与那虚无缥缈的仙家有何干系？
这年腊月，沈老蔫结识了镇上来的赵掌柜。此人能说会道，鼓动沈老蔫合伙做一笔大生意——从南方运来一批绸缎，转手就能翻几番利。沈老蔫被他说动了心，准备拿出全部积蓄搏一把。
当夜，沈老蔫忽觉心神不宁，辗转难眠。恍惚间，似有人在他耳边叹息：“富贵如浮云，贪念招灾祸。”他惊醒过来，浑身冷汗，隐约觉得是保家仙警示。可转念一想，赵掌柜言之凿凿，这单生意十拿九稳，岂能因一时心悸就错失良机？
第二天，沈老蔫还是把钱交给了赵掌柜。谁知这一去便如石沉大海，赵掌柜携款潜逃，再无音讯。沈老蔫急火攻心，一病不起，家业也日渐凋零。
就在沈家陷入困顿之时，有天晚上，偏房忽然传来异香。沈老蔫挣扎着起身查看，只见那香炉又冒起青烟，黄衫老者现身，摇头叹道：“你本有厚福，奈何贪念太盛，破了运数。念你往日诚心，我再指点你一次：明日午时，屯西老槐树下，有你翻身之机。”
沈老蔫悔不当初，跪地叩谢。次日午时，他勉强走到屯西老槐树下，正疑惑间，忽见一群孩童在树下玩耍，其中一孩不慎跌入树洞。沈老蔫急忙上前相救，却摸到洞中有一硬物，取出看时，竟是个密封的陶罐，内藏前朝富户避难时埋下的金银珠宝。
沈老蔫用这笔意外之财重整家业，但此番他再不敢忘本，重修保家仙祠堂，早晚供奉。更奇的是，他从此能隐约感知吉凶，每逢大事，香炉必有征兆：若香烟笔直上升，便是吉兆；若烟雾散乱，便是凶兆。
靠着这未卜先知之能，沈老蔫不仅恢复了家业，更成为屯里公认的善人。谁家有难，他必伸手相助；乡邻纠纷，他也能公正调解。保家仙的香火从此在沈家延续下去，成为靠山屯一桩奇谈。
屯里老人常说：“这保家仙啊，护的是本分人。你敬他三分，他护你七分；你若贪得无厌，便是仙家也难救。”
而沈家后人至今仍保留着那个黄铜香炉，据说每逢家族大事，炉中香烟依然会给出预示，只是灵验与否，就看后人能否参透其中玄机了。