“龙脉？！”
林凡的心神，如同被一柄无形的重锤狠狠砸中，掀起滔天巨浪。
这两个字，带着一种超乎世俗权柄的神秘与沉重，瞬间颠覆了他对这个世界的认知。
他一直以为，所谓的朝代更迭，不过是王侯将相的权谋游戏，是阶级矛盾的必然爆发。
可乾元帝口中的“龙脉”，分明指向了另一个更深、更玄妙的层面。
“看来你这颗‘法理之心’，能洞察气运，却还看不透这国运的根本。”
乾元帝的眼神变得无比幽深，像是承载着数百年的秘密。
他没有让林凡继续猜测，而是转身走回那幅巨大的疆域图前，伸手指着大乾版图的中心，那片山河汇聚之地。
“世人皆以为，朕的江山，是太祖皇帝一刀一枪打下来的。”
“这话只对了一半。”
“开国之初，天下分崩，群雄并起。太祖虽勇，却非天命唯一的选择。当时，有数位枭雄的气运，都不在太祖之下。”
乾元帝的声音低沉下来，仿佛在诉说一段被尘封的禁忌历史。
“为了定鼎天下，聚拢人心，太祖皇帝与当时支持他的八大开国门阀，行了一桩惊天动地之事。”
“他们以一件上古流传下来的秘宝为阵眼，以八大门阀各自家族的气运为引，与这片大地的山川地脉相合，强行凝聚出了一条属于我大乾的……皇道龙脉！”
轰！
林凡的脑海中，仿佛有雷霆炸响。
他终于明白了！
所谓的世家，不仅仅是政治盟友，他们从王朝建立的那一刻起，就成了这个王朝的“股东”！
他们的家族气运，与皇室的龙脉，是共生关系！
“那件秘宝，镇压国运。那八家气运，拱卫龙脉。自此，大乾国祚与八家兴衰，便被死死地绑在了一起。”
“这，也是为何百年来，世家门阀能始终屹立不倒的真正原因。”
“他们不是藤蔓，他们是龙脉的伴生之物！”
乾元帝的脸上，浮现出一抹深刻的悲哀与无力。
“朕的皇位，朕的江山，从根子上，就受制于人！”
“朕登基二十年，励精图治，为何天灾人祸却一年比一年多？南疆有叛乱，北境有蛮族叩关，黄河年年泛滥！”
他猛地一拳砸在御案上，眼中的杀意浓烈得几乎化为实质。
“因为这些该死的伴生之物，早已腐烂，变成了吸食龙脉精气的毒瘤！”
“他们不再拱卫龙脉，反而在疯狂地汲取龙脉的力量，壮大他们自己腐朽的枝干！”
“龙脉之力日渐衰弱，国运自然不稳，这才引得天灾频发，四海动荡！”
林凡感觉一股寒气从脚底直冲天灵盖。
这是一个死局！
一个无解的死局！
世家与龙脉共生，杀世家，等于重创龙脉，国运会瞬间崩塌，天下大乱，大乾将顷刻间覆亡。
可若不杀世家，任由他们吸食下去，龙脉迟早会被吸干，届时，大乾同样会因为国运耗尽而分崩离析。
只不过是早死和晚死的区别！
“壮士断腕？连根拔起？”乾元帝自嘲地笑了笑，“朕若是真这么做了，不等藤蔓拔光，这座名为‘大乾’的巨厦，自己就先塌了。”
“所以，朕需要一把刀。”
乾元帝的目光，骤然变得锐利，死死锁定了林凡。
“一把能够精准地、一根一根地，斩断那些藤蔓与龙脉联系的刀！”
“朕更需要一个人，在旧的根基被斩断的同时，为大乾，立起一根全新的、只属于皇权的、不受任何人掣肘的……新龙脉！”
林凡的心脏，在这一刻几乎停止了跳动。
他明白了皇帝真正的意图。
“文道论道，百家争鸣……”林凡声音干涩地开口。
“没错！”乾元帝眼中爆发出骇人的精光，“儒家那套君臣父子，早已被世家利用，成了他们维护自己地位的工具，成了旧龙脉的一部分！”
“朕要你做的，就是将这套旧的‘道理’，彻底砸碎！”
“朕要你用你的《民法典疏》，用你的‘法理之心’，为大乾，为天下万民，重新立起一套新的规矩，新的秩序！”
“朕要这套规矩，如天道般公正，如地脉般厚重，深植于每一个人心中！”
“当天下所有人都认同‘王子犯法与庶民同罪’，都相信‘法’是唯一准绳时，那由无数民心、民意汇聚而成的力量，就会凝聚成一条全新的……法之龙脉！”
“到那时，旧的龙脉便成了无根之木，朕再动那些世家，便如砍瓜切菜，再无后顾之忧！”
武英殿内，落针可闻。
林凡只觉得一股前所未有的压力，排山倒海般压在了他的肩上。
这不是简单的变法，不是朝堂的权斗。
这是一场赌上国运，与天争命的豪赌！
而他，林凡，就是皇帝选中的，那个负责掀桌子、重立规矩的执棋人！
“臣……”林凡深深吸了一口气，却感觉胸口沉重得发不出声音。
“你没有退路。”乾元帝的声音冰冷而平静，“从你写出《石灰吟》的那一刻起，从你的‘法理之心’凝聚成形的那一刻起，你就是天命选中的那把刀。”
“要么，你为朕斩开一条生路，你我君臣，共创万世基业，名垂青史。”
“要么，你被旧势力碾得粉身碎骨，朕的大乾，也将在腐朽中沉沦。你我君臣，一同去做亡国之君，泉下罪臣！”
林凡缓缓闭上眼睛，再睁开时，眼中所有的震惊与骇然都已消失，只剩下一种破釜沉舟的决绝。
他对着乾元帝，行了一个前所未有的大礼，一揖到底。
“臣，林凡，愿为陛下之刀，为大乾……斩出一条万世之路！”
……
当林凡步出皇宫时，天边已经泛起了鱼肚白。
冰冷的晨风吹在他脸上，却吹不散他心中的滚烫。
“龙脉”的秘密，像一座大山，压得他喘不过气，却也让他前所未有的清醒。
他知道，自己接下来要面对的，将是整个世家集团不死不休的反扑。
京城的空气中，弥漫着一股山雨欲来的紧张气息。
早朝的官员们行色匆匆，三五成群，低声议论着什么，看到林凡的身影，又都纷纷避让开来，眼神复杂。
他回到府邸，周伯立刻迎了上来，脸上满是担忧。
“大人，您没事吧？昨夜……”
“我没事。”林凡摆了摆手，径直走向书房。
桌上，关于边疆战事和南方民乱的最新邸报，已经堆起了一小叠。
北境蛮族攻势愈发猛烈，防线岌岌可危。
南方的几处州府，流民啸聚山林，已成燎原之势。
朝堂之上，救灾的款项、北上的粮草，却因为户部、兵部官员的互相攻讦、扯皮，迟迟无法落实。
而这一切乱象的背后，林凡如今都能看到那些世家大族冷笑的影子。
他们在故意拖延，在制造混乱，在逼迫皇帝妥协！
林凡拿起毛笔，铺开一张白纸。
他没有写奏折，也没有写文章。
他只是在纸上，缓缓画出了一张网。
一张以皇权为中心，以各大世家、皇子、朝臣为节点，盘根错节，错综复杂的大网。
他看着这张网，目光最终落在了最中心的位置。
他知道，自己这把刀，第一刀，该砍向哪里了。