星陨阁旧墟，丹房上空的灵魂漩涡缓缓平息，那股令人心悸的半圣威压如同潮水般收敛，最终彻底稳固下来。光芒散去，药老的身影凝实无比，不再是虚幻的灵魂体，而是真正拥有了半圣级别的实质身躯，脸上带着难以抑制的激动与欣慰。
他一步踏出丹房，目光第一时间就落在了被众人围在中间，脸色依旧有些苍白的萧辰身上，快步上前，语气带着后怕与感激：“辰小子，刚才……多谢你了！还有诸位！”他看向萧厉、小医仙、曹颖等人，郑重抱拳。若非众人拼死阻拦，若非萧辰最后关头那神秘莫测的手段，他今日别说突破，恐怕早已魂飞魄散。
“老师言重了，这是弟子应尽之责。”萧辰压下心中因那灰色印记和师傅“墟”的声音带来的震撼，连忙回礼。
药老的目光落在萧辰眉心，那里虽然已经恢复了正常，但他能感觉到一丝残留的、令他灵魂都感到战栗的古老气息：“刚才那是……”
萧辰深吸一口气，知道此事无法再隐瞒，而且也没必要隐瞒在场这些最核心的伙伴。他看了一眼同样满脸疑惑和关切的萧厉、曹颖等人，沉声道：“此事说来话长。我们先回议事厅，正好二弟也回来了，有些事，也该让大家知道了。”
片刻后，议事厅内，核心人员齐聚。药老坐于主位，气息渊渟岳峙，真正有了联盟顶尖强者的风范。萧辰、萧厉、曹颖、小医仙、风尊者等人分坐两侧。
萧辰环视众人，最后目光落在萧厉身上，缓缓开口：“二弟，你刚回来，有些事情尚不清楚。关于我眉心的印记，以及我失踪那十四年的经历……”
他整理了一下思绪，将从十年前（按当前时间线推算）开始，对萧炎和药老说过的那段经历，再次对萧厉和大家托盘而出：
“当年我并非无故失踪，而是被一位自称为‘墟’的师傅带走。那十四年，我并非被困在某处，而是跟随师傅，行走于大陆各种绝地、秘境，甚至是一些破碎的远古空间碎片之中。他教导我掌控体内的混沌焰，传授我混沌之道，磨砺我的意志。师傅他……实力深不可测，我从未见他全力出手，但感觉……远超寻常斗圣。”
他顿了顿，继续说道：“师傅在我体内留下了一道封印，或者说是一道守护印记，便是你们刚才所见。他告诉我，这道印记会在我的混沌之力达到一定层次，或者我遭遇无法抵御的、涉及灵魂本源的生死危机时，自行触发。今日之前，我也只知其存在，却从未见过它显现威能。”
萧厉听得目瞪口呆，血色的短发都仿佛要竖起来，他猛地一拍大腿：“我靠！大哥！你还有这么牛逼的师傅？！难怪你修为进展如此神速，还能掌控那种古怪又强大的火焰！原来那十四年你是去接受绝世高人的传承了！”他看向萧辰的目光充满了惊叹，随即又挠了挠头，“不过，‘墟’这个名字……从来没听说过啊，大陆上何时有过这等强者？”
药老抚须沉吟，接口道：“此事，辰小子早年便与我和炎儿提过。只是当时我们都以为那位‘墟’前辈或许是一位隐世的斗圣，如今看来……其手段，只怕远超我等想象。能留下如此印记，轻易化解五星斗圣的灵魂袭杀，其实力，恐怕已非‘斗圣’二字所能衡量，至少也是九星斗圣后期，甚至……触摸到了那传说中的‘帝境’边缘。”
九星斗圣后期！触摸帝境！
这几个字如同重锤，敲在每个人心上。就连风尊者这等老牌强者，也不禁倒吸一口凉气。
萧厉更是眼睛瞪得滚圆，呼吸都急促了几分。他混迹血腥角斗场，深知力量的绝对重要性。有这样一位恐怖的师傅在背后，大哥和联盟的底蕴，简直深不可测！
“大哥！”萧厉猛地站起，脸上再无半分桀骜，只有无比的郑重与坚定，“我萧厉在外漂泊多年，历经生死，所求不过力量与守护家人！如今父亲深陷魂族之手，大哥和三弟你们扛起抗魂大旗，更有如此机缘与底蕴！我萧厉虽不才，愿倾尽所有，助大哥、三弟救回父亲，覆灭魂族！从今日起，联盟之事，便是我萧厉之事！但有差遣，万死不辞！”
他这番话掷地有声，带着血与火中磨砺出的煞气与真诚。他回归家族，见到兄长与弟弟皆已成龙，更有如此强大的潜在靠山，心中那份因多年流浪而产生的些许疏离与彷徨瞬间消散，只剩下强烈的归属感与复仇的火焰。
萧辰起身，用力握住萧厉的肩膀，眼中同样闪烁着激动与坚定：“好！二弟！你我兄弟齐心，何愁大事不成！父亲，我们一定会救出来！”
他看向众人，声音沉凝：“师傅虽强，但行踪莫测，他留下印记，更多是护我性命，授我大道，而非直接插手大陆纷争。对抗魂族，终究要靠我们自己。如今老师成功突破半圣，二弟归来，联盟实力大增。接下来，我们需尽快整合力量，一方面应对魂族及其爪牙的反扑，另一方面，丹晨即将归来，与丹塔的联姻也需尽快提上日程，这对我联盟至关重要。”
提到丹晨和婚事，曹颖也站起身，温婉而坚定地说道：“夫君放心，此事我会与药老、风尊者一同操办，绝不让丹晨妹妹受半分委屈。”
小医仙也轻轻点头，灰紫色的眼眸中闪过一丝不易察觉的黯然，但很快被坚定取代。她知道，属于自己的路，还很长。
药老看着团结一心的众人，尤其是萧家三兄弟（虽萧炎未归，但其意志同在），老怀大慰，朗声道：“好！既然如此，那我们便依计行事！厉小子，你刚回来，先熟悉联盟事务，稳定境界，争取早日突破半圣！待炎儿他们从水云洞天归来，便是我们展开反击之时！”
联盟的核心，因为萧厉的归来与萧辰师傅“墟”的冰山一角显露，变得更加凝聚，一股新的力量，正在悄然积蓄。而远方的萧炎，以及那潜藏在暗处的血煞殿、万毒窟，乃至魂族更深的阴谋，都预示着更大的风暴，即将来临。