寻找老猎户金老猎的事情，被胡瞎子接了过去。对于在山林里找人，他比李信手下的文书要擅长得多。他只带了两个最精干的手下，按照采药人提供的几个可能出没的地点，像真正的猎人一样，循着蛛丝马迹摸进了老君山的外围。
与此同时，庄子的生活依旧在轨道上运行。新一批掺了“青礞石”标记的秦昌灰泥烧制成功，石柱带着人，开始用这批灰泥铺设庄内通往新建公共仓廪的最后一段主干道。灰白色的路面在阳光下延伸，引来不少庄民围观，议论着这神奇“泥巴”的种种好处。
赵武则抓紧巴图部消失的这段宝贵时间，强化军队训练。尤其是那几杆“雷公铳”，在他的督促下，几名壮硕的铳手已经能较为熟练地掌握装填节奏，并在三十步内形成有效的面杀伤。那震耳欲聋的轰鸣和恐怖的破坏力，成了训练场上最引人注目的风景。
三天后的傍晚，胡瞎子回来了，他不是一个人回来的。跟在他身后的，是一个身形干瘦、皮肤黝黑如同老树皮、腰间围着兽皮、眼神却锐利得像鹰隼的老者。他背上挎着一张磨得油光发亮的硬木弓，箭壶里插着几支尾羽独特的箭矢，行走间悄无声息，正是那行踪不定的老猎户金老猎。
总务堂内，张远声亲自接待了这位山中奇人。苏婉端上来热水和简单的饭食，金老猎也不客气，默默吃完，用袖子擦了擦嘴，这才抬起眼，目光在张远声脸上扫过，声音沙哑地开口：“你们找俺，是为了山里那伙带刀兵的人？”
“正是。”张远声点头，态度诚恳，“老人家，那伙人是穷凶极恶的流寇，他们钻入老君山，我们担心其为祸地方，也想知己知彼，保境安民。听闻您对山中情况了如指掌，特请您来，想请教一二。”
金老猎浑浊的眼珠转了转，哼了一声：“保境安民？说得比唱得好听。不过，你们这庄子，倒是比外面那些乌烟瘴气的地方，多了几分人味儿。”
他顿了顿，似乎在组织语言：“那伙人，俺看见了。人不少，看着狼狈，但没散架，领头的是个脸上带疤的凶悍家伙。他们没在外围停留，直接往‘鬼见愁’那边去了。”
“鬼见愁？”张远声看向胡瞎子，胡瞎子也摇了摇头，显然没听过这地名。
“那是老林子深处的一个地方，”金老猎解释道，“两边是刀削一样的悬崖，中间只有一条窄缝能过，常年瘴气弥漫，毒虫遍地，平时除了不要命的采药人，没人往那儿钻。过了‘鬼见愁’，里面倒是别有洞天，有个不小的山谷，叫‘月亮洼’，有水源，还能开点山地出来。”
一个可以栖身的山谷！张远声和李信对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。巴图部目标明确地前往“月亮洼”，这绝不是临时起意的逃亡，更像是早有预谋的转移或潜伏！
“老人家，您可知他们去那‘月亮洼’做什么？那里可有路径通往山外？”张远声追问。
金老猎摇了摇头：“去做什么俺不知道。路径嘛……‘月亮洼’再往深处，据说有条几乎被山洪冲毁的古栈道，能通到北边，但多少年没人走过了，是死是活都不知道。俺年轻时走过一次，差点把命丢在那儿，之后就再没去过。”
古栈道！通往北边！
线索似乎串联起来了。巴图部很可能就是想利用这条废弃的古道，神不知鬼不觉地转移到北边去。而“月亮洼”就是他们中途的休整和补给基地。
“多谢老人家告知！”张远声起身，郑重地向金老猎行了一礼，“这些消息对我们至关重要。请您在庄内安心住下，我们会奉上酬劳。”
金老猎摆摆手，站起身：“酬劳不必，给俺些盐和铁箭头就行。山里待久了，出来看看也好。不过俺提醒你们一句，‘鬼见愁’不是那么好过的，那瘴气邪性，沾上就烂皮烂肉。那伙人急着过去，怕是要吃大亏。”
说完，他不再多言，跟着胡瞎子安排的人去休息了。
送走金老猎，总务堂内陷入短暂的沉默。
“远声兄，看来巴图是想金蝉脱壳，借道老君山北上。”李信分析道，“若真被他们走通了古道，到了北边，就如鱼入大海，再想剿灭就难了。”
“而且，他们如果在‘月亮洼’站稳脚跟，就等于在我们背后埋下了一根钉子。”赵武接口道，脸色严峻，“随时可能冒出来给我们一下。”
张远声走到地图前，目光落在老君山那片空白区域。巴图的意图基本清晰了，避实就虚，另寻出路。但这对于张家庄而言，绝非好消息。
“我们不能让他们这么轻松地过去。”张远声转过身，语气决断，“就算不能全歼，也要让他们付出惨重代价，让他们短时间内无力他顾。”
他看向胡瞎子：“想办法，在不暴露的前提下，给巴图部通过‘鬼见愁’制造点麻烦。金老猎不是说那里瘴气毒虫厉害吗？想想办法，让它们更‘热情’一点。”
胡瞎子眼中闪过一丝了然的光芒，狞笑一声：“明白，庄主！这事儿俺在行！”
张远声又对赵武道：“加强北面和东北面的巡逻力度，扩大警戒范围。巴图部就算过了‘鬼见愁’，想要北上，最终还是要出山的。我们要在他们最意想不到的时候，送他们一程。”
新的战术计划迅速形成。与巴图部的较量，从正面的刀兵相接，转入了更加诡谲的山地缠斗与时机把握。老君山的迷雾，正在被一点点拨开，而隐藏在其下的杀机，也愈发凌厉。