夜色沉下来，风从高地边缘刮过。路明站在观战台前，手指搭在地图上“断粮道”三个字的末尾。炭笔还握在手里，纸面的数字七已经擦去，换成了明日午时的标记。
他没再看第二眼。
转身走出指挥所时，一名突击队长已在门外等候。那人一身黑衣，腰间挂着缴获的敌方符袋，脸上没有多余表情。路明把一枚玉简递过去，声音压得很低：“按预案三，子时出发，绕鹰嘴崖。”
队长接过玉简，指尖划过表面，读取了巡逻间隔的时间数据。七息。他知道这意味着什么。
“地行族会在东侧布阵。”路明说，“你的人必须卡准时机，不能早，也不能晚。”
队长点头，转身离去。
营地外一片寂静。训练场早已收空，木桩被移走，靶机关闭。几队战士分批离营，脚步轻得像踩在沙上。他们沿着山脊下行，避开高处哨塔的视野区，一路向西北方向推进。
接近隘口时，前方传来低沉的鼻息声。一只巡兽在坡道上来回走动，头颅微抬，耳朵不断转动。它的鼻子能嗅出十里内的活物气息，常规隐匿手段根本瞒不过。
队伍停在岩缝后。
一名队员取出符纸，贴在胸口。其他人跟着调整呼吸节奏，体内灵气缓缓下沉，波动降至最低。这是前几天加训的内容——低灵压缓行法。他们曾在火网模拟中反复练习，只为这一刻。
地下传来轻微震动。
地行族提前埋下的震音饵在另一侧引爆，发出短促的响动。巡兽耳朵一竖，掉头朝声音方向奔去。两名地行战士在土层下刻下干扰纹路，制造出更多杂乱信号。那畜生犹豫片刻，最终离开主道，追着假象跑远。
全队立刻穿出岩缝，贴着坡壁前行。
十息后，他们抵达预定伏击位。前方就是敌方后勤营地，十几辆灵车停在空地上，车轴完好，油囊堆在一旁。守卫分布在四个角落，每两人一组来回巡视。中央帐篷亮着灯，有人影晃动，应该是调度人员。
队长抬起手，四指张开，做了个分割手势。
第一组立刻行动。三人摸到油囊区附近，投出寒冰符。油囊表面结霜，紧接着被引燃。火焰腾起的一瞬，连锁反应爆发，整片区域陷入火光。守卫惊叫着冲过来，还没靠近就被热浪逼退。
第二组直扑车队。他们用缴获的工具拆卸车轴，动作熟练。两轮车轮被卸下，丢进沟里。第三组潜入账册房，翻出文书点燃。火苗从窗口窜出，照亮了半边帐篷。
第四组在粮仓底部布设延时爆裂符。他们计算过时间，三刻后才会触发，足够让敌人误判为二次袭击。
全程无人开口，也没有人触碰警铃阵的核心节点。整个突袭只用了十一息，比原计划快了九息。
队长最后看了一眼营地。火焰已经吞没了三辆灵车，守卫四处奔逃，有人试图救火，有人往矿坑方向狂奔报信。他收回目光，打出撤退手势。
队伍迅速撤离，沿原路返回。
观战台上，路明一直站着。他面前放着一块传讯石，等待影像回传。半个时辰后，玉简亮起。画面中火光冲天，辎重车燃烧倒塌，调度台被掀翻，文书化作灰烬飘散。
他看完一遍，将玉简收进怀中。
随即下令：“A组进入一级戒备，b组轮替休整，c组准备迎击可能的报复性冲锋。”
命令刚传下去，远处山口突然亮起一道红光。那是敌营方向升起的警讯符，说明他们已经发现损失。
路明没有动。
他盯着那道红光，直到它熄灭。然后转身走向指挥所，脚步稳定。桌上的地图还在，炭笔搁在旁边。他拿起笔，在隘口两侧补上两个圈，又在下方写下一行小字：明日午时，动手。
风从棚外吹进来，掀动图纸一角。他伸手压住，顺手拧紧水囊盖子。
远处传来号角声，低沉而急促。