路明放下手中的玉简，指尖在桌角轻轻敲了一下。门外的脚步声由远及近，节奏平稳，没有停顿。
门被推开，一名传令兵低头走进来，手中捧着一块暗色石片。
“禀主官，边境七处哨点同时传来异况。”
路明抬眼：“说。”
“南岭口昨夜有三十人穿林而过，未持旗号。西坡三更时分出现车队，运的是铁箱与麻袋，数量不清。北崖守卫发现夜间火光，查无踪迹。另有五地报称侦测石微闪，持续时间不足一息，但频次密集。”
他将石片放在案上，退后半步。
路明伸手接过石片，注入灵力。画面一闪，是南岭林道的监控影像。十几个黑衣人列队前行，步伐整齐，身上无标识。接着切换到西坡夜景，一辆牛车缓缓驶入山谷，车上盖着油布，押车者戴着斗笠。
他把石片放回桌上，又取出另一枚，调出更广范围的记录。七处边哨的画面依次浮现，时间线并列对比。人员流动集中在过去两天，路线看似分散，但终点都指向西北方向。
“召集情报主官，半个时辰内我要看到所有异常点位图。”
传令兵领命离开。
路明站起身，走到墙边沙盘前。沙盘覆盖了整个边境区域，山川河流刻得清晰。他拿起一支红笔，在南岭、西坡、北崖等位置各画一个圈，再用虚线连接这些地点。
不多时，情报主官匆匆赶来，身后跟着两名记录员。他们带来三块大型玉简，插入沙盘边缘的槽口。灵力激活后，空中浮现出动态投影。
投影显示，过去四十八个时辰内，共有十一波人员进入边境地带。其中九波人数在二十至五十之间，装备统一，行进路线避开关卡。物资运输共七次，目的地均未登记。
“这些补给线最终去了哪里？”路明问。
情报主官指向西北角一处荒谷：“目前能确认的是，三条主要运输路线都在这里交汇。谷地原本废弃，最近三天出现了炊烟和临时营帐痕迹。”
“有没有正面接触？”
“没有。对方行动隐蔽，避开巡逻队。我们派出去的探子只跟了一段就被甩脱。”
路明盯着沙盘上的谷地模型。那里三面环山，入口狭窄，出口隐蔽，适合藏兵。
他转身从柜中取出一本密档，翻开其中一页。上面记录着十年前一次大规模袭击前的情报特征：多点佯动、物资集中、主攻方向隐藏。
对照眼前情况，相似度极高。
“这不是小股骚扰。”他说，“他们在集结。”
情报主官点头：“我们也这么判断。但规模还不清楚，主将身份未知。”
“立刻调整侦察重点。”路明下令，“派最精锐的探子，换三次身份，绕道南岭潜入。目标：查明兵力构成、武器配置、是否有指挥旗出现。”
“需要动用‘影牌’吗？”
“用。两人一组，不得单独行动。进入后每六个时辰传一次信号，中断即视为失联。”
“是。”
“另外，关闭所有常规巡逻路线图。从今天起，每日更换巡查路径，哨点位置随机调整。”
情报主官记下命令，退出房间。
路明独自留在沙盘前。他重新调出七处哨点的影像，一段一段查看。突然，他在西坡车队的画面中停下。
画面放大，油布边缘露出一角金属。不是兵器，也不是工具。那是一种特制容器，常用于储存高纯度灵材或毒药。
他又翻出南岭队伍的影像，仔细看每个人的步伐。他们的脚底都有轻微磨损痕迹，像是长期负重训练形成的习惯。
这不是普通士兵。
这些人受过专门训练，携带特殊物资，目标明确。
他回到书案前，提笔写下一行字：“最大可能：三日内发动总攻。”下面标注：主攻方向暂不确定，但西北谷地为关键节点。
写完后，他将纸折好，放入一个青铜匣中。
这时，外面传来一阵急促的脚步声。情报主官再次推门进来，脸色变了。
“刚收到最新消息，东线哨点发现一支新队伍，约四十人，正向西北谷地靠拢。带队者手持黑色长旗，旗面未展开。”
路明站起来：“旗杆材质？”
“铁木混金，顶端有鹰首雕饰。”
这个标志他见过。三年前在北方战线上，同一支队伍一夜之间摧毁了三个据点。
“他们来了。”