清晨的训练区刚亮起光，孙远已经站在北侧空地边缘。他低头看了看手中的黑色玉牌，指腹划过表面刻痕，随后将其塞进衣领内侧。
王冲背着一块厚重石板绕场行走，汗水顺着下巴滴在泥土上。他的褐色玉牌挂在腰间，随着步伐轻轻晃动。
李禾蹲在残阵前，手指缓缓探入灵流带。绿色玉牌就放在她脚边的小布袋里，没有刻意收起，也没有人敢碰。
周岩站在演练柱前，红色玉牌被他握在掌心，直到手心发烫才松开。他盯着柱身裂开的那一道缝，一言不发。
路明从指挥所走出来时，第一缕阳光正照在训练场中央的授勋台上。他手里拿着记录册，目光扫向四人所在的位置。
孙远开始行动。他贴墙移动，脚步轻得像踩在水面。三层警戒线依次展开，哨兵站在固定点位，耳朵竖着，眼睛睁大。可孙远穿过第一道线时，那人连头都没转。第二道线有风铃装置，铜片悬在细绳上，稍有震动就会响。孙远俯身，用布条缠住匕首尖，一点点挑开机关。第三道线是活哨，两名队员来回巡逻。他等了两轮，找准间隙，从屋檐下翻过去，落地时膝盖微屈，整个人像落叶一样沉下去。
标记目标的红旗插在高台顶端。孙远取下它，换上一枚黑钉，再把红旗叠好塞进怀里。整个过程用了不到半盏茶时间。
围观的人群中有人低声说话：“那是孙远？医辅队那个？”
“他刚才穿的是三层线，不是模拟训练。”
“我昨天还说这人选错了。”
王冲此时已进入泥沼区。背上的石板换成实战辎重包，里面装满铁块和干粮。教官原定让他走完一里地就算合格。他走出两里后停下，转身又折返一半路程。出来时浑身湿透，脸上全是泥水，但站得笔直。
教官问他能不能打。
他说能。
接着就进了战斗模拟场，和三名老队员交手。前十招守势，第十一招反攻，把其中一人逼出界外。
李禾那边的法阵突然爆发出一阵强光。三处节点同时失衡，能量乱窜。几名技术组成员想上前处理，被阵法师拦住。“让她自己来。”
李禾没动。她的双手已经插入灵流带，指尖微微颤抖，但动作稳定。七分钟过去，最后一道紊乱的能量丝归位。法阵恢复运转，地面轻微震动了一下。
阵法师走过去，看了眼她脚边的绿牌，点头说：“可以独立修阵了。”
周岩面对的演练柱换了新规格。承重点藏在内部，表面看不出裂痕。搏杀教头说谁能打出核心震动，就算过关。前三拳，周岩只试探。第四拳加力，柱体晃了晃。第五拳落空。第六拳收回。第七拳，他突然变向，拳头砸向底部左角。一声闷响，柱心裂缝扩散，内部机关卡死。
教头愣了几息，才开口：“这角度，是你自己找出来的？”
“嗯。”周岩把红牌放回口袋。
训练场安静了一阵。然后有人鼓掌。起初是一个人，接着是几个，最后变成一片。那些曾对选拔结果不满的老队员，现在一个个盯着四人的方向看。
一名曾在私下嘲讽“医辅兵也能当特勤”的汉子走到孙远面前，问：“你怎么做到的？”
孙远抬头看他一眼，说：“你晚上睡不着的时候，我在练。”
那人没再说话，默默退到一边。
路明回到指挥所，翻开记录册。四人的最新数据刚刚送上来。孙远的隐匿时长提升百分之六十，心跳频率低于常人三分之二；王冲的负重极限突破原有记录两倍以上，耐力曲线平稳无波动；李禾的灵流操控精度达到资深阵师水平；周岩的爆发力数值超出标准上限百分之八十，且连续五次测试结果一致。
他在册子上写下一行字：玉牌非虚授，潜力可化实绩。激励之道，在精不在泛。
中午前，教官临时调整编组。训练任务升级为小组协同作战。四个新小组分别由孙远、王冲、李禾、周岩带队，成员包括经验丰富的老兵。
孙远组的任务是渗透并传递情报。他安排两人佯攻吸引注意，自己带另一人从地下通道绕行。全程未触发警报，信息送达指挥部时，守卫才发现已被标记。
王冲组负责物资转移。路线经过泥沼、陡坡和窄桥。他把最重的部分自己扛，其余分配合理。队伍行进速度比预估快了近一半。
李禾组接手一座半毁法阵。她让三人稳住外围节点，自己主控中枢。修复过程中出现一次能量回冲，她立刻改换手势，强行压下波动。法阵重启成功。
周岩组执行破门突击。他观察六轮进攻节奏，发现守门人在换班瞬间会有两息空档。第七轮，他带队冲出，一拳击中门柱薄弱点，整扇门当场变形。
任务完成效率提升近五成。现场响起自发掌声。
路明坐在指挥所内，手执记录册，目光不时扫向训练场。四人仍在各自岗位继续加训。孙远在反复练习低姿潜行，动作越来越轻；王冲加了新的负重模块，步伐依旧稳定；李禾闭眼调试微型节点，手指精准移动；周岩对着新柱体调整出拳角度，每一拳都比前一拳更准。
一名传令兵走进来，报告说西区外围发现可疑痕迹，可能是小股探子活动。
路明合上册子，站起身。
他没有下令调动主力，而是拿起通讯符，输入四个名字。
符纸刚点亮，窗外传来一阵急促的脚步声。
孙远第一个冲进指挥所，身上还带着湿泥。
王冲紧随其后，肩上的包没放下。
李禾跑得喘气，手里攥着工具袋。
周岩最后一个到，拳头上还缠着布条。
路明看着他们。
“准备好了？”