天道宫驻第十二城的分舵浸在化不开的阴冷里，庭院角落的枯树虬枝横斜，枝桠上挂着未干的晨露，风一吹就往下掉，砸在青石板上溅起细小花纹，却冻得人指尖发僵，透着刺骨的寒意。
阴风卷着烛火在廊下摇曳，橙红色的光忽明忽暗，将几名外门弟子的影子拉得歪歪扭扭，像贴在墙上的鬼魅。
他们围在庭院中央，对着地上奄奄一息的杨峰瑞指指点点，笑声尖酸得像生锈的铁器互相刮擦，刺耳得让人牙酸。
“看看这是谁？咱们大名鼎鼎的‘赵仙师死忠粉’杨峰瑞啊！”
穿青衣的弟子抬脚就踹在杨峰瑞的腰侧，力道不算重，却足够让本就经脉寸断的他疼得蜷缩成虾米。
“为了个戏子似的邪修拼命，借债买靴不够，还燃寿练那破秘术去刺杀，结果呢？连人家陆尘一根手指头都没碰到，反倒把自己折腾得人不人鬼不鬼，真是笑死人了！”
他说着，还故意用脚尖碾了碾杨峰瑞的手背，粗糙的鞋底蹭过破皮的皮肉，看着对方疼得浑身发抖，牙关咬得咯咯响，眼中满是戏谑的快意。
另一个弟子抱着胳膊靠在廊柱上，袍角扫过柱础的青苔，嘴角撇着浓浓的嗤笑：
“什么‘天道赐福的蹴鞠天才’，分明是个靠吸人精气修炼的妖邪，也就他这种没脑子的蠢货才会信。现在好了，任务失败，寿元耗尽，修为溃散，成了个连站都站不起来的废物，留着还有什么用？”
杨峰瑞趴在冰冷的青石板上，浑身是血，玄色布衫被撕得破烂不堪，沾满了泥土和发黑的血渍，花白的头发黏在汗湿的额头上，遮住了大半张脸。
听到 “戏子” 二字，他的身体猛地一颤，像被针扎了似的，眼中闪过一丝疯狂的挣扎，喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响，像破风箱拉扯的动静，却连抬起头开口辩解的力气都没有 ——
秘术反噬让他经脉寸断，腐骨毒虽被陆云许暂时压制，却早已侵蚀五脏六腑，此刻只剩一口气吊着，像风中随时会灭的残烛。
就在这时，一阵沉稳的脚步声从廊下传来，黑袍扫过青石板，带起一阵更浓的阴风，烛火猛地晃了晃，差点熄灭。
几名外门弟子立刻收敛起笑容，腰杆挺得笔直，恭敬地躬身行礼：
“见过玄虚子使者！”
来者正是天道宫负责北境事务的使者玄虚子。他身着绣着黑色符文的黑袍，符文在昏暗里隐隐泛着冷光，袍角垂着的铜铃随着脚步轻响，每一声都像敲在人心尖上，冷得发慌。
他居高临下地看着地上的杨峰瑞，眼神冷漠得像在看一件毫无价值的垃圾，声音没有一丝温度，像冰碴子砸在地上：
“成事不足，败事有余的东西。刺杀不成，反倒差点暴露圣使的身份，留你何用？”
杨峰瑞艰难地抬起头，额头上的青筋暴起，花白的头发被汗水粘在脸上，露出的眼睛里满是哀求，声音微弱得像蚊蝇嗡鸣，气若游丝：
“使…… 使者…… 再给我一次机会…… 我一定…… 一定能杀了陆尘…… 求您……”
“机会？”
玄虚子冷笑一声，指尖凝聚起一缕黑色的魂气，那魂气像活过来的毒蛇，在他指尖缠绕扭动，散发出刺鼻的腐臭，像烂掉的尸体混着硫磺，呛得人喉咙发紧。
“你这种废物，活着只会浪费资源，死了倒还有点利用价值。”
他抬手一挥，庭院西侧的石门缓缓打开，“吱呀” 的声响在寂静的庭院里格外刺耳。
一具青铜棺被两名弟子抬了出来，棺身刻满了诡异的禁咒符文，符文泛着暗紫色的光，隐隐透着血腥气，正是天道宫炼制怨魂傀儡的邪器。
棺盖未合，能看到内部刻满了密密麻麻的引魂纹路，边缘还残留着未干的黑血，凝结成暗红的痂，看得人毛骨悚然。
“把他拖过来。”
玄虚子的声音不带一丝感情，像在吩咐一件微不足道的小事。
几名外门弟子立刻上前，像拖死狗一样拽着杨峰瑞的胳膊，粗糙的手指抠进他破皮的肉里。
杨峰瑞的身体在青石板上摩擦，本就破烂的衣衫被磨得更碎，皮肉渗出鲜红的血，在石板上拖出一道蜿蜒的痕迹。
他只能无力地挣扎，喉咙里发出呜咽的哀求，眼中的哀求渐渐被恐惧取代，声音都变了调：
“不…… 不要…… 使者…… 我不想死…… 求您……”
玄虚子不理会他的哭喊，口中念念有词，晦涩难懂的咒语在庭院中回荡，像无数毒虫在耳边爬行。
指尖的黑色魂气瞬间暴涨，像一张网般罩住杨峰瑞。
魂气顺着他的七窍疯狂钻入，杨峰瑞发出凄厉到极致的惨叫，那声音不是人声，更像野兽被生生剥皮的哀嚎，撞在廊柱上反弹回来，听得人头皮发麻。
他的身体在魂气的撕扯下剧烈抽搐，四肢扭曲成诡异的角度，原本哀求的眼神渐渐被浓郁的怨气取代，赤红的血丝布满眼白，看起来格外狰狞。
“嗬…… 嗬…… 陆尘…… 我恨你……”
他喉咙里发出不似人声的嘶吼，怨气越来越浓，周身甚至泛起淡淡的黑气，将周围的烛火压得更暗。
青铜棺盖缓缓合上，“哐当” 一声闷响，厚重的声响震得地面微微发颤，将杨峰瑞的惨叫和挣扎隔绝在棺内。
紧接着，棺内传来骨骼碎裂的 “咔嚓” 声、魂魄被撕扯的哀嚎声，还有禁咒符文激活的嗡鸣，种种声音交织在一起，透着令人毛骨悚然的邪恶。
几名外门弟子都忍不住后退了半步，脸上的戏谑变成了惊惧，下意识地捂住了口鼻，生怕吸入那股浓郁的怨毒之气。
半个时辰后，玄虚子抬手对着青铜棺打出一道黑色符文，符文撞在棺盖上，发出 “咚” 的一声闷响。
棺盖 “吱呀” 一声缓缓掀开，一股浓郁的怨毒之气扑面而来，像带着冰碴的腐臭，让人呼吸一窒。
一具浑身缠绕着黑气的傀儡从棺内走了出来 ——
正是杨峰瑞的尸身所化。
他的眼眶深深凹陷，瞳孔泛着死寂的灰黑色，没有一丝神采；
身上的伤口被浓郁的怨气缝合，却依旧残留着黑血的痕迹，玄色布衫破烂不堪，花白的头发乱糟糟地披在肩上，沾着血污；
动作僵硬得像生锈的铁架，每走一步都发出 “咯吱咯吱” 的声响，周身萦绕着化不开的怨毒之气，连周围的烛火都被这股气息压得暗淡了几分，泛着诡异的绿光。
“虽只是金丹期的魂魄，底蕴浅薄，但若以他对陆尘的执念为引，倒能成为不错的干扰工具。”
玄虚子指尖一点，一道暗紫色的禁咒打入傀儡眉心，傀儡的动作明显灵活了些许，眼中的怨毒之气更浓，几乎要溢出来。
“去，找到陆尘，用你的怨气搅乱他的心神，就算拼碎魂魄，也要拖他垫背！”
傀儡喉咙里发出 “嗬嗬” 的声响，像是在回应玄虚子的命令，声音里满是化不开的恨意。
它身形一闪，速度竟比生前还要快上几分，带着浓郁的怨毒之气，朝着西坡的方向掠去，黑色的身影很快消失在分舵的阴影里，只留下一道淡淡的黑气。
身后，几名外门弟子看着傀儡消失的方向，脸上露出幸灾乐祸的笑容，声音压得很低，却难掩兴奋：
“这下有好戏看了！这怨魂傀儡最是难缠，专挑人心底的邪火勾，陆尘恐怕得被缠得心烦意乱，说不定还能让他走火入魔！”
“最好能让这傀儡跟陆尘同归于尽，也算是给杨峰瑞那蠢货一个‘体面’了！”
玄虚子站在庭院中央，望着西坡的方向，指尖的黑色魂气缓缓消散，袍角的铜铃偶尔发出一声轻响。
他嘴角勾起一抹阴冷的笑，眼底闪过一丝阴鸷 ——
七国压制天道宫太久，北境这潭水，是该让它彻底乱起来，才能浑水摸鱼，夺回属于天道宫的荣光。
就算怨魂傀儡杀不了陆尘，也能搅乱他的心神，为接下来的计划铺路。
北境的水，只会更浑。