那女人肚子里的东西没能炸开，因为苏芽没给她这个机会。
但那个鼓胀如皮球、却摸不到丝毫胎动的肚子，成了压垮这支临时拼凑队伍心理防线的最后一根稻草。
“是‘断肠草’的量不对。”
苏芽站在天禄阁那片只剩下焦黑断壁的废墟上，脚下踩着吱嘎作响的炭化木梁。
她手里捏着半块从那疯女人呕吐物里扒拉出来的药渣，声音冷得像是在陈述尸检报告，“南边那个庸医给她灌的是‘三沸汤’，把救命的药煮成了催命的毒。”
风卷着黑雪碴子往衣领里灌。
火皮正带着一帮人像土拨鼠一样在废墟里刨食。
这地方以前是皇家藏书楼，现在就是个巨大的垃圾场。
“找到了！”
火皮从一根两个人合抱粗的焦黑立柱下面钻出来，脸上跟刚钻过烟囱似的。
他手里捧着一块沉甸甸的铁疙瘩，那是大雍皇室特制的“铁卷书”，专门用来防蛀防火的。
但这铁卷也被烧得走了形，边角卷曲，像块炸过火的猪皮。
“《疫症诊治十三条》。”火皮把这铁疙瘩往苏芽面前一递，伸出那条被烧得没剩多少味蕾的舌头，在残页边缘舔了一口。
周围几个新来的流民看吐了。
火皮没理会，吧嗒了两下嘴，那张恐怖的脸上露出一丝嘲讽：“这页……烧过两次。”
“两次？”燕迟凑过来，用袖子擦掉铁卷上的灰。
“第一次是明火，为了把书页做旧；第二次是暗火，用炭烘烤，为了把新补上去的墨迹烤干，融进铁锈里。”火皮吐掉嘴里的铁锈渣子，“这帮孙子，造假造得挺讲究，连包浆都顾上了。”
苏芽接过铁卷，手指在冰冷的金属面上划过。
血视，开。
视野瞬间被红光覆盖，那些原本模糊不清的字迹在她眼里分层剥离。
表层是一层浮躁的新墨，笔锋锐利，写着“煎服三沸，去渣温服”。
而在那层墨迹之下，被高温烘烤得几乎渗入铁质肌理的底层淡墨，写的却是——“煎沸不过二，过则气泄”。
一字之差，把救人的良药变成了杀人的白开水。
甚至因为煮过了头，药性反转，成了勾起内热的毒。
“挖。”苏芽指着不远处那三个像坟包一样的焚台灰坑，“把这坑底给我掏空。”
半个时辰后，几片残缺的竹简被摆在了苏芽面前。
这是从第二个灰坑的最深处筛出来的，也就是当年真正的“天禄阁”原本。
竹简上的字迹，和铁卷底层的淡墨一模一样：煎沸不过二。
燕迟手里拿着那个厚厚的病历本，脸色比锅底还黑。
“我查了北行营地这三年的高热患儿记录。”他把本子摊开，指着上面密密麻麻的红叉，“凡是用‘三沸法’熬药的，死亡率是两成三；偶尔有几个家里柴火不够，只煮了两开就喂药的，死亡率只有六分。”
“就为了多煮那一开水，死了几百个孩子。”
燕迟的声音里没带情绪，但捏着笔的手指骨节泛白。
“光说没用，得让他们看见。”苏芽转头看向石童，“架锅。”
就在这废墟之上，两口铁锅架了起来。
同样的药材，同样的水量。左边煮三沸，右边煮二沸。
水汽蒸腾，药味弥漫。
“倒。”
石童听令，将两碗药汁分别倒在两块冻得硬邦邦的土地上。
左边那碗“三沸汤”，颜色深黑，倒在地上像是一滩死水，浮在冻土表面，半天渗不下去。
右边那碗“二沸汤”，颜色清亮泛黄，刚一接触地面，就像是活物一样，“滋”的一声瞬间渗入冻土缝隙。
原本灰白的冻土，在吸收了药液后，竟然肉眼可见地转为湿润的深褐色。
一直趴在地上的小光突然猛地抬头，黑眼珠子里满是惊恐又兴奋的光。
他指着倒了“二沸汤”的那块地，手忙脚乱地比划：有声音！
土里有声音！
像……像心跳！
围观的人群炸了锅。
只要不是瞎子，都看明白了。
那“三沸汤”是死的，这“二沸汤”才是活的。
“他们为什么要改？”存烬抱着那本《人心辨》，站在风口里，头发被吹得乱舞，“明明知道这是错的。”
“因为‘三’是阳数，是大吉。”燕迟合上病历本，嘴角勾起一抹讥讽的笑，“在那些礼部老爷眼里，规矩比疗效重要，吉祥比人命重要。改成‘三沸’，合了天道，至于喝死了人——那是命数不好，心不诚。”
“放屁的天道。”
苏芽从腰包里摸出三枚早就让人熔好的铁钉。
第一枚刻着“一沸”，第二枚“二沸”，第三枚“三沸”。
她走到那卷铁书前，没有任何犹豫，举起手里的石块，“当当当”三声，将三枚铁钉狠狠钉穿了铁卷的封面。
“撕拉——”
她把那页写着“三沸”的伪造页面硬生生撕了下来，铁屑纷飞，划破了她的指尖。
火盆里的炭火正旺。
苏芽手一扬，那页害死了无数人的“铁证”被丢进了火里。
火焰轰的一声腾起，诡异的是，那火苗竟然瞬间变成了青绿色。
烟气扭曲，在半空中隐约聚成一个人形——像是个穿着官服的医官，正要把药罐从炉子上拿开，嘴型一张一合，仿佛在念叨：“二沸即止，二沸即止……”
“看清楚了吗？”
苏芽转身，面对着身后几百双眼睛，举起那根还在滴血的手指，“从今天起，咱们这儿没有‘吉利数’，只有‘活命数’。”
燕迟上前一步，展开一卷新纸，声音朗朗：“苏头领令：自即日起，所有药方必须标注确切‘沸数’。敢标错者，不用坐牢，罚抄真本十遍。没纸的，刻在石头上；没石头的，刻在自己骨头上。”
人群里爆发出一阵低沉的嗡鸣，那是敬畏，更是安心。
夜深了，风雪稍停。
苏芽没睡，她习惯在所有人睡下后，再巡视一圈营地。
走到焚台基座附近时，她停下了脚步，侧身隐入一块断壁的阴影里。
不远处，存烬正蹲在那个巨大的石座旁。
这姑娘手里捏着根炭笔，借着微弱的月光，在那道最浅的刻痕旁边——那是对应《地脉图录》的位置，小心翼翼地添了一道新痕。
那原本是一道极浅的痕迹，意味着当初负责焚书的人，对这本地理图志手下留情了，只是做做样子燎了个边。
存烬这是在给后来人留记号：这里头，有真东西。
就在这时，一个佝偻的身影悄无声息地从黑暗里冒出来。
是火皮。
苏芽的手按在刀柄上，但没动。
火皮没有去抓存烬的“现行”。
他像只嗅觉灵敏的老狗，凑到基座缝隙边闻了闻，然后蹲下身，从那个破破烂烂的怀里掏出半块焦黑的饼子。
他把饼子掰开。
里面不是馅料，而是一张折叠得整整齐齐的纸。
纸上的墨迹还很新鲜，画的是一幅复杂的地下管网图——那是《地脉图录》里缺失的“京畿水系补遗”。
火皮把那半块夹着地图的饼子塞回怀里，既没有交给存烬，也没有去向燕迟邀功。
他只是抬起头，那双在火灾中幸存下来的浑浊眼睛，定定地望着北行营地的方向。
这是他第一次看向那个方向时，没有皱眉，也没有吐唾沫。
苏芽松开了握刀的手。
她转身离开，脚步很轻。
脚下的地面微微震动，仿佛有什么庞大的东西正在地底深处苏醒。
那不是地震，是风穿过地下空腔的回响。
这片废墟下面，埋着的不仅仅是书。
苏芽眯起眼，看向天禄阁主殿那几根巨大的焦黑立柱，若有所思。
如果《地脉图录》里记载的水系是真的，那么