“什么？！”正厅内众人闻声皆惊，掌脉使猛地起身，墨色脉笔在案上划出一道深痕，“传讯脉晶能连接各灵脉的哨塔，若被浊脉者拿去，他们便能知晓我们所有的布防与动向！”
云疏惊鸿指尖瞬间凝起银白脉光，疏影剑的剑鞘嗡嗡震颤，墨魂霜魄的声音在她脑海中响起：“我能感知到脉晶的微弱剑痕——浊脉者携带脉晶往西南方向逃了，那边是‘枯脉林’，古脉枯竭之地，最适合埋伏。”
“我去追！”赤鳞立刻按上赤脉刀的刀柄，烈焰般的刀光在鞘中隐隐跳动，“青芜，你用灵箭探路，我来破埋伏！”
“不可莽撞。”墨砚书客快步走到门口，玄色长衫扫过门槛，“枯脉林脉息滞涩，灵术会被削弱，我们需分两路：灵枢使与赤鳞、青芜追脉晶，我留在此地加固驿馆防御，并传讯给各灵脉，告知脉晶失窃之事，避免更多信息泄露。”
掌脉使点头，从袖中取出一枚青铜“脉令”递过去：“疏惊鸿，持此脉令，若途中遇到玄脉守阙的脉卫，可令他们协助你。切记，若追不上便立刻返回，莫要落入浊脉者的陷阱。”
云疏惊鸿接过脉令，入手冰凉，上面刻着玄脉守阙的徽记。她握紧疏影剑，发间银链的脉晶亮得刺眼：“请掌脉使放心，我定将脉晶追回。”说罢，便带着赤鳞、青芜往驿馆后山奔去。
后山的脉哨塔已塌成一堆碎石，塔基处残留着浊灵的灰黑气息，地面上有一道淡黑的痕迹，像蛇爬过般往西南延伸——那是浊脉者携带脉晶留下的浊痕。青芜蹲下身，指尖沾了点浊痕，眉头紧锁：“这浊痕里掺了‘滞脉粉’，会慢慢消散，我们得快点追。”
三人顺着浊痕往枯脉林赶，越往前走，周遭的灵息越稀薄，原本翠绿的草木渐渐变得枯黄，枝干扭曲如爪，缠绕着淡黑的雾丝——这便是枯脉林，千年前古脉崩断后留下的死寂之地。
“小心！”墨魂霜魄的声音突然急促起来，“前方十丈处，有三股浊灵气息埋伏在枯木后！”
云疏惊鸿立刻抬手示意停下，赤鳞瞬间拔刀，赤红色刀光劈向右侧的枯树——“嘭”的一声，枯树应声断裂，树后窜出两名身着灰衣的浊脉者，他们手中握着淬了浊灵的短刃，皮肤泛着不正常的灰黑。
青芜的动作更快，指尖灵箭连射，淡绿箭光直取左侧枯树，树后顿时传来一声惨叫，第三名浊脉者中箭倒地，手中还紧攥着一枚泛着金光的传讯脉晶——正是被夺走的那枚！
“想抢脉晶？先过我这关！”左侧的浊脉者嘶吼着扑来，短刃带着浊雾劈向赤鳞。赤鳞侧身避开，刀光反撩，烈焰瞬间裹住对方的手臂，浊脉者惨叫着后退，手臂上的灰黑皮肤竟被火焰烧得滋滋作响。
另一侧的浊脉者趁机扑向倒地的同伴，想夺走脉晶，云疏惊鸿却已飘至他身前，疏影剑出鞘半寸，银白剑光抵住他的咽喉：“别动。”她的声音清冽如冰，袖口的幽蓝光晕突然亮起，墨魂霜魄的断剑虚影从剑鞘中透出，“说，你们为何要夺传讯脉晶？浊灵之主的复苏计划，究竟是什么？”
浊脉者眼中闪过一丝恐惧，却又很快被疯狂取代：“哈哈哈！你们这些守脉者，根本挡不住主上！我们夺脉晶，是为了知晓各灵脉的哨塔位置，好毁掉它们——主上即将在陨脉荒原复苏，到时候，所有灵脉都会变成浊灵的养料！”
“陨脉荒原？”云疏惊鸿心中一沉，果然与她之前的猜测一致。她还想再问，浊脉者突然猛地撞向疏影剑，剑光闪过，浊脉者倒在地上，身体迅速化为一滩浊雾，消散在枯木间。
赤鳞已解决掉另一名浊脉者，走到倒地的浊脉者身边，捡起那枚传讯脉晶：“灵枢使，脉晶还在，但上面好像沾了什么东西。”
云疏惊鸿接过脉晶，指尖脉光扫过，立刻皱眉：“是浊灵印记，这脉晶被他们动了手脚，只要我们用它传讯，浊灵之主就能感知到我们的位置。”
“那怎么办？总不能扔了它吧？”青芜收起灵弓，看着脉晶上的金光，“没有脉晶，我们没法和驿馆、各灵脉联系。”
“无妨。”墨魂霜魄的声音再次响起，疏影剑鞘上的幽蓝剑印亮了起来，“我可用剑魄之力抹去浊灵印记，但需要一盏茶的时间。只是在此期间，我们需警惕更多浊脉者——方才那三人的意识里，我感知到他们还有同伴在往陨脉荒原赶，似乎要去接应什么人。”
云疏惊鸿点头，示意赤鳞和青芜警戒四周，自己则握着脉晶，闭上眼，引导墨魂霜魄的剑魄之力渗入脉晶。幽蓝光芒从疏影剑鞘溢出，缠上脉晶，脉晶上的灰黑印记开始一点点消退。
就在此时，枯脉林深处突然传来一阵马蹄声，伴随着浑浊的嘶吼——是浊脉者的坐骑“浊灵马”！赤鳞立刻拔刀迎上，青芜也搭弓瞄准，两人背靠着云疏惊鸿，形成一道坚固的防线。
“墨魂霜魄，还需多久？”云疏惊鸿问道，耳中已能听到马蹄声越来越近。
“快了！再有十息！”
十息过后，脉晶上的浊灵印记彻底消失，金光恢复纯净。云疏惊鸿立刻收起脉晶，疏影剑出鞘，银白剑光劈向冲来的浊灵马——马背上的浊脉者还未反应过来，就被剑光劈中，连人带马倒在地上，化为浊雾消散。
“走！”云疏惊鸿转身，朝着陨脉荒原的方向奔去，“我们得赶在浊脉者的同伴抵达前，先到陨脉荒原探查情况。墨魂霜魄，你能感知到浊灵之主的具体位置吗？”
疏影剑鞘的幽蓝剑印闪烁了一下，墨魂霜魄的声音带着凝重：“还不能，但陨脉荒原方向的浊灵气息越来越浓，而且……我感知到了一股熟悉的力量，和千年前浊灵之主封印时的气息，一模一样。”
赤鳞和青芜紧随其后，枯脉林的枯木在他们身后飞速倒退，远处的天际已泛起一丝鱼肚白——新的一天即将到来，而陨脉荒原的危机，也在悄然逼近。云疏惊鸿握着疏影剑，心中清楚，这一次前往陨脉荒原，他们将要面对的，或许是千年来最可怕的敌人。