午后的阳光斜斜切入户部账册库，落在堆叠如山的黄麻纸册上，浮起一层细密的灰。江谢爱指尖捏着半片竹制账签，指腹磨过上面 “正德三年漕运银” 的字迹，纸页间陈年的霉味混着墨香钻进鼻腔，让她下意识皱了皱眉。
她今日穿了身月白襦裙，外罩件石青比甲，头发挽成简单的双环髻，只簪了支银质素钗 —— 这是江家商号账房的寻常装扮，足以让她在户部后院的账册库里自在走动，却又不引人注意。昨日从杨子轩旧府搜出的那本残账就摊在膝头，她指尖停在账页角落一个淡红色的印记上，那印记形如盘龙，线条却比常见的皇家龙纹少了一爪，正是七十一章里她记下的 “龙纹暗记”。
指腹反复摩挲着那处，她忽然想起怀中的玉扳指。
自雪夜杨晨铭将这枚暖玉扳指塞进她手里，它便极少有动静，唯有那日在书房触碰杨晨铭指尖时，曾发烫显出半幅皇陵地图。江谢爱垂眸，悄悄将手探入比甲内袋，指尖触到温润的玉质，那扳指贴合着她的体温，安静得像块普通的佩饰。
“江姑娘，主事让您去前院取新到的江南盐引账册。” 账册库外传来小吏的声音，带着几分不耐。
江谢爱应了声 “就来”，将残账拢起塞进随身的布囊，起身时顺手将案上的户部铜印挪了挪 —— 那铜印是昨日主事暂放在账册库的，底座积了层薄灰，她方才擦灰时，见到底座内侧也刻着个龙纹，竟与残账上的暗记一模一样。
指尖刚触到铜印冰凉的边缘，怀中的玉扳指突然猛地发烫！
江谢爱浑身一僵，下意识按住衣襟，指尖隔着布料都能感受到那股暖意，不是灼人的烫，反倒像春日里晒透了太阳的暖炉，顺着肌理往四肢百骸漫。她慌忙回头看了眼账册库门口，小吏已经走了，只有风吹着门帘轻轻晃动，将阳光切成碎金。
她定了定神，缓缓将玉扳指从怀中取出。
日光下，那枚白玉扳指泛着莹润的光，原本光滑的内壁上，竟渐渐显出细密的纹路，像是有人用朱砂在上面画了条小径，从账册库的位置出发，蜿蜒着指向户部后院的西北角 —— 那是个堆放废弃家具的杂物间，她昨日路过时，见门楣上挂着把锈迹斑斑的铜锁，像是常年无人进出。
“这是…… 指引？” 江谢爱低声自语，指尖抚过扳指上的纹路，暖意顺着指尖传来，像是在催促她。
她想起杨晨铭之前的举动 —— 故意在贪腐案里留破绽，将半块虎符塞给她，甚至在朝堂上看似打压她，实则递来关键证据。他是不是早就知道这账册库里藏着东西？那这玉扳指的指引，是他设的局，还是另有隐情？
江谢爱攥紧扳指，指节微微泛白。她从不是任人摆布的性子，哪怕杨晨铭曾在雪夜里为她裹紧朝服，哪怕他心口的疤真的与她前世梦境重合，她也不敢全然信任。这深宫权谋里，每一步都可能是陷阱，她若踏错，不仅自己万劫不复，江家也会跟着倾覆。
可那龙纹暗记与铜印的关联，还有扳指上清晰的路径，像钩子一样勾着她的好奇心。她咬了咬下唇，将扳指重新揣进怀里，拿起布囊朝门口走去 —— 先去前院取盐引账册，再寻机会去西北角的杂物间看看。
户部前院人来人往，主事正对着几个小吏发脾气，见江谢爱过来，只挥了挥手让她去西厢房取账册。江谢爱应着，脚步却往后院偏，路过杂物间时，她特意放慢了脚步，眼角的余光扫过那扇木门 —— 铜锁依旧锈迹斑斑，门缝里积满了灰尘，看起来确实许久没人动过。
她心里有了计较，取完盐引账册后，借口账册太重，要去后院找个推车，绕回了杂物间附近。此时已近黄昏，户部的人大多准备下班，后院渐渐安静下来，只有风吹过老槐树的叶子，发出沙沙的声响。
江谢爱左右看了看，确认没人，快步走到杂物间门口。她掏出玉扳指，刚触到那把铜锁，扳指突然又发烫起来，这次的暖意更甚，竟让那锈迹斑斑的铜锁 “咔嗒” 一声，自己弹开了。
她惊得后退半步，心脏撞得肋骨发疼。这扳指到底是什么来头？竟能打开户部的旧锁？
江谢爱定了定神，推开木门。门轴发出 “吱呀” 的刺耳声响，她屏住呼吸，借着黄昏的余光往里看 —— 杂物间里堆着破旧的桌椅和书架，落满了厚厚的灰尘，空气中弥漫着潮湿的霉味。她按亮手里的火折子，橘红色的火光摇曳着，照亮了角落里的一个书架。
那书架看起来比其他家具新些，上面堆着几个空木箱，江谢爱走过去，试着推了推书架 —— 纹丝不动。她想起扳指上的纹路，将扳指贴在书架侧面的一个凹槽里，果然，书架 “轰隆” 一声，缓缓向旁边移开，露出后面一道暗门。
暗门后是一条狭窄的通道，仅容一人通过，墙壁上刻着简单的烛台，江谢爱将火折子凑过去，点燃了烛火。昏黄的烛光照亮了通道，她深吸一口气，走了进去。
通道不长，走了约莫十几步，便到了尽头 —— 那是一间不大的密室，中间放着一张石桌，石桌上铺着块褪色的红布，红布上放着一个紫檀木盒子。
江谢爱走到石桌前，小心翼翼地打开木盒。里面是一卷泛黄的绢布，用红色的丝线系着，她解开丝线，展开绢布 —— 竟是一份先帝遗诏！
绢布上的字迹苍劲有力，是先帝的亲笔，开头便是 “奉天承运，皇帝诏曰”，内容却让江谢爱瞳孔骤缩 —— 遗诏上写着，传位于皇七子赵珩，而非当今的幼帝！
皇七子赵珩，正是近日贪腐案牵扯出的那位皇子！他前段时间以养病为由，一直待在京郊的王府里，原来他不是养病，是在暗中谋划，想借着贪腐案敛财，买通官员，推翻幼帝，夺回皇位！
江谢爱指尖颤抖着，抚过遗诏上的玉玺印 —— 那印鉴上的龙纹，竟与账册上的暗记一模一样，只是多了一爪，是完整的皇家龙纹。原来那龙纹暗记，是皇七子为了标记与贪腐有关的账册，故意仿着先帝玉玺上的龙纹刻的，只是怕被人发现，少刻了一爪。
这就解释了为什么杨晨铭会在贪腐案里留破绽 —— 他早就知道遗诏的存在，也知道皇七子的阴谋，他故意让她查到这些，是想让她帮他拿出遗诏，揭露皇七子的野心？
江谢爱心里乱糟糟的，她将遗诏重新卷好，放进木盒，准备带出去。这时，火折子的光晃了晃，她注意到石桌的角落里，还有一个小小的铜盒。那铜盒比手掌大些，上面刻着复杂的纹路，锁孔竟与她手里的玉扳指形状一模一样。
她试着将玉扳指塞进锁孔，扳指微微发烫，却没打开铜盒。江谢爱皱了皱眉，拔下扳指 —— 铜盒的锁孔里，竟刻着与杨晨铭心口旧疤一样的纹路！
她的心猛地一跳。杨晨铭心口的疤，是前世为护她挡箭留下的，这铜盒上的纹路为何与那疤一样？这铜盒里装的是什么？
江谢爱正想再试试，外面突然传来脚步声和说话声 —— 是户部的守卫在巡逻！她慌忙将木盒放进怀里，熄灭烛火，快步走出密室，将书架推回原位，锁好杂物间的门，顺着原路返回。
回到江家商号时，天已经黑透了。江谢爱回到自己的房间，关上门，将遗诏从木盒里取出来，重新展开。烛火映在她眼底，像淬了冷光，她想起遗诏里最后一句 ——“藩王异动，需谨防之”。
藩王异动？杨晨铭前几日突然调兵离京，说是去边关巡查，难道与藩王有关？他早就知道遗诏的内容，知道皇七子和藩王都有异动，所以才布下这盘棋，让她入局？
江谢爱攥着遗诏，指尖泛白。她走到梳妆台旁，拉开抽屉里的暗格，将遗诏放进去，又把玉扳指放在旁边。月光透过窗棂，照在玉扳指上，泛着淡淡的光。
她想起雪夜里，杨晨铭撕开朝服裹住她，唇贴在她额头，低声说 “烧死你，本王找谁偿命”；想起祠堂里，他握住她的手腕，按在自己心口，说 “它为你跳了两世”；想起朝堂上，他看似打压她，袖中却悄悄递来证据……
他到底是在利用她，还是真的在护着她？这盘权谋棋局里，她到底是他的棋子，还是他想护着的人？
江谢爱看着玉扳指，轻轻叹了口气。密室里的铜盒还没打开，藩王的异动也不明朗，皇七子的阴谋才刚刚揭开一角，这盘棋，还远没到结束的时候。她拿起玉扳指，贴在掌心，暖意顺着掌心传来，像是在提醒她 —— 前路凶险，却也有值得期待的东西。
窗外的月光更亮了，照在她脸上，映出她眼底的坚定。不管杨晨铭的目的是什么，她都要走下去，不仅为了江家，为了杨子轩（虽然他已不值得救），更为了她自己 —— 这一世，她不要再做任人摆布的棋子，要做掌控自己命运的博弈者。
而那密室里的铜盒，还有藩王的异动，以及杨晨铭未说出口的秘密，都将是她接下来要解开的谜题。江谢爱将玉扳指重新揣进怀里，吹灭了烛火。夜色渐深，户部的那间密室，还有密室里的铜盒，都在黑暗中，等着她再次探寻。