云雨初歇，刘亦菲螓首枕在皇帝坚实的臂弯，如云青丝铺陈榻上，娇颜酡红，眼角犹带些许泪痕，却满是羞涩与前所未有的满足。朱啸轻抚她光滑汗湿的脊背，感受着那肌肤惊人的细腻与弹性，心中亦感惊叹与满足。他后宫妃嫔各有风韵，但刘亦菲这般兼具处子生涩与习武者柔韧力量的体验，确是首次，别有一番极致妙趣，令人回味无穷，食髓知味。
正当刘亦菲娇慵无力，依偎着皇帝，以为风暴已过时，朱啸却俯身在她耳边，语带笑意，低声道：“爱卿这身子骨…倒是比朕想的更为…康健柔韧。习武之人，恢复力想必极佳？”言语间，已带着明显的暗示与挑逗。
刘亦菲闻言，刚刚稍褪的红潮瞬间再次涌上脸颊脖颈，羞得无地自容，声若蚊蚋：“陛下…您…怎可如此打趣民女…”
“非是打趣，实是赞叹。”朱啸低笑，动作却已开始不安分。
果然，不过片刻，在那双带着薄茧的帝王之手与灼热唇舌的撩拨下，刘亦菲虽羞涩难当，身体却诚实地再次被点燃。她常年锻炼的身体气血充盈，恢复力确胜于寻常女子，加之初尝情爱滋味，对方又是她倾心仰慕之人，那压抑多年的情愫一旦决堤，便汹涌澎湃。
于是，梅开二度，梅花三弄。水阁之内，再起波澜，被翻红浪，娇吟喘息较之前次更为炽烈放浪。刘亦菲已渐入佳境，不再全然被动，偶尔生涩却大胆的回应，更能引得身上帝王愈加兴奋。朱啸龙元滋养的体魄精力无穷，此刻尽显无疑。
直至更深夜阑，云收雨散。刘亦菲已是香汗淋漓，娇喘细息，瘫软在龙榻之上，连指尖都无力动弹，眼中水波流转，媚意横生，却带着饱饔后的慵懒与安宁。
朱啸心满意足，轻抚她汗湿的鬓角，语气郑重而温柔：“今日之后，你已是朕的人。朕欲择日下旨，册封你为庄妃，赐住…”
“陛下！”刘亦菲却忽然伸出微颤的手，轻轻掩住他的唇，眼中带着恳求，“请您…暂且不要…”
朱啸微怔：“为何？你不愿？”
“不！民女…妾身岂会不愿？”刘亦菲急忙摇头，依入他怀中，轻声道：“能得陛下如此垂爱，妾身已是梦中都不敢想。只是…妾身出身微末，骤登高位，恐惹非议，于陛下清誉有损。再者…”她声音更低，带着一丝羞涩与期盼，“妾身…更愿与陛下就如方才这般，似…似寻常爱侣，私下多多相处…若即刻册封，宫中规矩繁多，反而不美。求陛下…允妾身些许时日，容我们…慢慢来，可好？”她仰起脸，眼中满是真挚与一丝对自由恋爱的向往，这在她所受的教育中是前所未有的大胆念头，却在此刻情浓之时自然流露。
朱啸凝视她片刻，眼中闪过讶异、欣赏与更深沉的怜爱。他没想到她如此清醒剔透，不慕虚荣，所求竟是这般纯粹。他低头吻了吻她的额头，慨然应允：“好。依你。朕便与你…先私下约会。庄妃之位，朕为你留着。待时机成熟，再行册封。”这“约会”一词，让朱啸的灵魂一怔，仿佛回到了现代世界。
“谢陛下…哥哥…”刘亦菲心中甜醉，再次埋首他怀中。
又温存片刻，朱啸方起身穿衣，眼神恢复清明：“夜已极深，朕该走了。今晚之事，你无需多想，亦无需害怕。朕并非寡情之人。”他语气郑重，给予承诺。
刘亦菲拥被坐起，摇头道：“能得陛下垂怜与尊重，已是妾身几世修来的福分，不敢再有奢求。”她眼神清澈，爱慕中带着自知与清醒，以及一份刚刚建立的、属于彼此的小秘密带来的甜蜜。
朱啸深深看她一眼，将一枚温润剔透的龙纹玉佩放入她手中：“以此为信。”旋即转身离去。他知道，对于刘亦菲这样的女子，行动与尊重远比言语更重要。
他并未返回坤宁宫，而是转道去了长春宫李贵妃（月蝉）的住处。
宫内灯火未熄，李月蝉正卸去钗环，准备就寝，见皇帝突然驾临，又见他龙袍微皱，发间似沾夜露，身上还带着一丝若有若无的、不属于坤宁宫也不属于长春宫的淡雅香气，心中了然，却不点破，只嫣然一笑，迎上前：“陛下怎么来了？臣妾还以为陛下今夜宿在坤宁宫呢。”
朱啸伸手将她揽入怀中，嗅着她发间熟悉的馨香，笑道：“怎么，不欢迎朕？”
“臣妾岂敢。”李月蝉娇笑，眼波流转，柔顺地依偎在他怀中，“只是有些意外罢了。陛下饮了酒？可要臣妾伺候沐浴解乏？”
“好。”朱啸从善如流。
长春宫的浴池引有温泉水。雾气氤氲中，李月蝉仅着轻纱，亲自为皇帝擦背按摩。水汽朦胧，玉体若隐若现，气氛暧昧撩人。朱啸连日操劳国事，方才又与刘亦菲一番缠绵，此刻在温泉与美人柔荑的服侍下，放松下来，却也被李贵妃大胆的挑逗再次引动情火。
他转身将佳人拉入怀中，温泉水波荡漾，温泉水滑洗凝脂，侍儿扶起娇无力。又是一番颠鸾倒凤，被翻红浪。李月蝉性情本就娇憨大胆，于床笫间更是风情万种，极尽逢迎，与刘亦菲的生涩娇羞截然不同，别有一番蚀骨滋味。
事毕，朱啸拥着李月蝉躺于榻上。李贵妃玉指在他胸膛画着圈，似无意般轻语：“陛下今日似乎格外…兴致高昂。”
朱啸闭目，淡淡道：“收复台湾在即，国事顺遂，心情自然舒畅。”他并未多言刘亦菲之事，并非刻意隐瞒，而是觉得无需特别言明。帝王雨露，泽被四方，本是常事，何况他待后宫诸人皆不算薄。
李月蝉何其聪慧，见皇帝不欲多言，便乖巧地不再追问，只是柔声道：“陛下心情舒畅便好。臣妾只愿陛下永如今日，龙体康健，精力充沛。”说着，纤手又不安分地向下滑去…
朱啸失笑，握住她捣乱的手：“你这妖精，还不满足？朕明日还要早朝。”
“陛下真龙天子，自是精力无穷…”李月蝉娇嗔着，再次缠了上来…
翌日清晨，朱啸神采奕奕地离开长春宫，仿佛昨夜连御二女的并非是他。龙元滋养的躯体，赋予了他远超凡人的精力。
而在水阁中醒来、回想起昨夜旖旎如同梦境的刘亦菲，在羞涩甜蜜之余，也发现枕边多了一枚温润剔透的龙纹玉佩，乃皇帝随身之物。她将玉佩紧紧攥在手心，贴于胸口，感受着那份沉甸甸的荣宠与承诺，眼中泪光混着笑意，心中最后一丝不安也烟消云散，只余下对皇帝更深的倾慕与忠诚。
乾清宫内，朱啸处理完几件紧急政务，目光再次落于台湾舆图之上。柔情蜜意虽美，却从未动摇他心中最重要的目标——开疆拓土，强盛大明。收复台湾，驱逐西夷，已进入最后准备阶段。一场跨海征伐的风暴，即将来临。