朔风城。
名字里就带着一股肃杀之气。这座矗立在帝国最西北边境的雄关重镇，像一头疲惫而警惕的巨兽，匍匐在苍茫的黄土高原上。城墙高大厚实，被千百年的风沙侵蚀得斑驳陆离，刻满了岁月的沧桑与无数刀光剑影的痕迹。一入夜，寒风便从关外毫无遮拦地呼啸而来，卷着沙粒，打在窗纸上，发出沙沙的声响，像是无数细小的鬼手在挠刮。
迎宾楼是朔风城最大、也是最贵的客栈。今夜，其后院最大的独立院落却灯火通明，戒备森严。明岗暗哨，皆是狐影门精挑细选的好手，隐藏在院落的各个阴影角落，气息内敛，连一只苍蝇都难以飞入。
阁内最大的客房，门窗紧闭，厚厚的棉帘阻隔了外面的风声。屋内，几盏巨大的牛油蜡烛将房间照得亮如白昼，烛火偶尔跳动一下，在每个人凝重的脸上投下晃动的阴影。
空气中弥漫着一种混合了蜡油、旧地图、墨汁以及一丝若有若无的、来自林诗音药囊的清苦气息。气氛凝重得仿佛能拧出水来。
巨大的花梨木圆桌上，铺开着那张详尽的西域及关外地图，上面密密麻麻的标注在烛光下显得格外刺眼。地图旁，摆放着几样东西：明黄色的皇帝密旨卷轴、那枚黝黑沉重、刻着“如朕亲临”的玄铁令牌、物资清单，以及一叠谢颜刚刚收到的、墨迹未干的狐影门最新情报卷宗。
“保龙一族”的核心成员，围桌而坐。
李寻欢坐在主位，一袭青衫，他目光扫过众人，缓缓开口，声音平静，却带着一种不容置疑的力量：
“明日，便要出关了。关外非比中原，形势错综复杂，敌暗我明，一步踏错，可能满盘皆输。今夜，需定下方略，明确各自职司，方能临机应变，进退有据。” 他微微侧身，看向身旁的李寻安，“大哥久经官场，深谙谋略，于大局谋划上，请大哥主持。”
李寻安今日换上了一身深蓝色的劲装，少了几分官威，多了几分干练。他闻言点头，神色肃穆，起身走到地图前，手指精准地点在地图上那个用猩红色醒目圈出的、形如扭曲漩涡的山谷——轮回谷。
“诸位请看，”李寻安的声音沉稳有力，“根据谢姑娘汇集的最新情报，轮回谷位于此地，恰处于金刚门与罗汉门势力范围的交界处，地形极为险要，易守难攻。我等若直奔目标，无异于自投罗网，必遭重重埋伏。”
他手指沿着地图上一条相对宽阔、标注清晰的路线划过：“这是官道，‘河西走廊’，商旅往来频繁，但也是各方眼线密布之地。” 接着，他的手指移向一条纤细、几乎难以辨认、蜿蜒穿过大片代表戈壁荒漠的土黄色区域的虚线，“而这一条，是‘死亡戈壁’中的隐秘小路，几乎无人行走，环境极端恶劣，但若能穿过，可直插轮回谷侧翼。”
李寻安抬起头，目光锐利地扫过众人：“故此，我意，兵分两路，明修栈道，暗度陈仓！”
他详细阐述计划，条理清晰：“明路，由龙兄弟统领。” 他看向龙啸云，“率领大部人马，伪装成规模较大的商队，携带部分显眼但不甚紧要的物资，打起旗号，大张旗鼓，沿‘河西走廊’缓行。遇关隘盘查，可适当亮出部分官方文书，甚至稍作施压，摆出依仗官势、行动迟缓的架势。目的，就是吸引‘千里蛇’、金刚门、乃至所有暗中窥伺者的注意力！让他们以为，我们主力在此，行动尽在掌握！”
龙啸云虎目圆睁，重重一拍桌子，震得烛火摇曳：“好计策！放心交给俺老龙！定把那些魑魅魍魉的眼珠子都勾过来！让他们以为俺们是群仗着官威的肥羊！”
李寻安点点头，继续道：“暗路，” 他的手指重重地点在那条代表“死亡戈壁”的虚线上，“则由二弟、谢姑娘、林姑娘、汪师伯，以及狐影门最精锐的好手，轻装简从，只带必备之物，快马加鞭，穿越这片‘死亡之地’，以最快速度，悄无声息地直插轮回谷侧翼！此路九死一生，但唯有出其不意，方能抢占先机！”
他看向李寻欢：“我与龙兄弟率明路行进，会定期通过狐影门绝密渠道，与暗路互通消息。约定在轮回谷外百里处的这个小镇——‘黑鬼镇’汇合。届时，再根据具体情况，决定下一步行动。”
谢颜接口道，声音清冷如冰：“暗路向导，由赵无影担任，他对戈壁地形、水源、乃至沙暴规律了如指掌。冷千锋及其麾下‘血狐’组，会先我们一步，潜入轮回谷周边区域，负责清除暗哨、建立秘密据点、并搜集最新情报。柳三娘坐镇朔风城，统筹两路所有物资调配，通过狐影门秘密网络，确保补给线畅通无阻。”
林诗音轻声道：“戈壁中酷热严寒，风沙毒虫肆虐，我已备足清心丹、辟毒散、金疮药及应对常见创伤的药材。但西域用毒诡奇，许多毒性未知，需届时见招拆招。诗音必竭尽全力，护大家周全。”
自始至终闭目养神的汪小闲，此刻缓缓睁开眼，目光如古井无波，却带着一种看透世事的深邃：“幽冥鬼姥诡异，轮回法王霸烈，皆非易与之辈。尤其轮回法王，其‘罗汉伏魔神功’刚猛无俦，遭遇之时，切忌硬拼内力，需以智取，以巧破力。寻欢的飞刀，是唯一可能快过其反应、直击要害的手段。切记，切记。”
李寻欢静静听完所有人的话，目光再次落在地图上那个猩红的标记上，沉默片刻，方才总结道：“就依大哥之计。明路虚张声势，吸引火力；暗路奇兵突进，直捣黄龙。诸位需牢记，我等首要之务，是查明‘轮回盘’真相，阻止金刚门与罗汉门的阴谋，并非一味厮杀求胜。若事不可为，当以保全自身、将消息传回为第一要务！玄铁令牌，权柄过重，非到生死存亡、或关乎大局之关键时刻，不可轻用，以免打草惊蛇，或引来不必要的觊觎与麻烦。”
他站起身，走到窗前，推开一条缝隙，关外凛冽的寒风立刻灌入，吹得烛火剧烈摇晃。他望着窗外漆黑如墨、仿佛蕴藏着无尽危险的夜空，缓缓道：“前路艰险，步步杀机，生死难料。李某在此，谢过诸位鼎力相助，愿与李某共赴此难！” 他转身，抱拳，对着众人，深深一揖。
没有豪言壮语，只有沉甸甸的托付。
龙啸云、李寻安、谢颜、林诗音，乃至一直静坐的汪小闲，皆肃然起身，郑重还礼。
“必不辱命！” 声音低沉，却斩钉截铁。
计划已定，众人不再多言，各自默默回房，进行出关前最后的准备——检查兵刃，整理行装，默记路线暗号，或是静静调息，将状态调整至最佳。
这是一个不眠之夜。
紧张、期待、一丝对未知的恐惧，还有沉甸甸的责任感，如同无形的蛛网，弥漫在每一个角落。窗外，风声呜咽，仿佛关外那片广袤而神秘的土地，正张开巨口，等待着他们的到来。
明日，当他们踏出那道雄关，便将真正踏入一个完全不同的世界——一个充满传奇、杀戮、阴谋与死亡的世界。