拳头表面还残留着撞击血肉与骨骼的触感，一种沉闷、令人反胃的实感，与之前对抗规则怪物时那虚无缥缈的湮灭感截然不同。深灰色的臂膀在完成那记失控的弹射后，如同耗尽了最后一点弹性的死弹簧，沉重地垂落，肘关节处传来的不再是滞涩，而是一种空荡荡的、仿佛内部结构已经错位或断裂的虚脱感。它没有痛觉，只有一种物理上的“失效”反馈。
周围死寂的空气被第一声尖叫打破。
“杀……杀人了！！”
“快报警！”
“他……他那胳膊是怪物！”
人群像被炸开的蚂蚁窝，惊慌失措地四散退开，留下满地狼藉的玻璃碎片和那个躺在血泊中、不知死活的寸头男。瘦高个连滚带爬地躲到了网吧门柱后面，面无人色，裤裆处湿了一片。
我站在原地，怀里的断剑冰冷依旧，右臂因为刚才的格挡还在隐隐作痛，左臂则像一截彻底报废的工业残骸。阳光照在满地的碎玻璃上，反射出刺眼的光芒，晃得人头晕。
麻烦。
天大的麻烦。
当众“行凶”，展现非人力量，众目睽睽……
警笛声由远及近，尖锐地撕破了街道虚假的平静。
不能再犹豫了。
我最后看了一眼那片混乱，猛地转身，将速度提升到极限，朝着与警笛声相反的方向，发足狂奔！
身体依旧疲惫，左臂的僵直严重影响了平衡，但求生的本能压过了一切。风灌进喉咙，带着血腥味和灰尘的味道。身后的惊呼、尖叫、警笛声混杂在一起，像一张不断收紧的网。
我专门挑最狭窄、最肮脏的小巷钻，利用垃圾桶、废弃家具作为掩护，不断变换方向。城市的脉络在脚下延伸，从破败的边缘地带，逐渐深入到更加复杂、人口更密集的区域。晾晒的衣物在头顶飘荡，炒菜的油烟味从两侧的窗户里溢出，孩童的哭闹、电视的嘈杂……无数属于“人间”的细节扑面而来，却与我此刻亡命徒般的处境格格不入。
我不知道跑了多久，直到肺叶如同撕裂般疼痛，双腿如同灌铅，身后的警笛声似乎被层层叠叠的建筑阻隔，变得遥远而模糊。
我躲进一个散发着浓重尿骚味的、堆满杂物的楼梯间，背靠着冰冷潮湿的墙壁，大口大口地喘息。汗水顺着额角滑落，滴进眼睛里，又涩又痛。
怀里的断剑安静地贴着胸膛，那冰冷的触感是此刻唯一的“锚点”。我抬起僵直的左臂，试图活动一下，回应我的只有肘关节内部传来的、细微的零件松动般的晃荡声，和依旧沉重的无力感。
它真的“坏”了。
不是能量耗尽，是物理结构上的损伤。
我靠着墙壁滑坐在地，绝望感如同冰冷的海水，一点点淹没上来。
左臂报废，身份暴露，被警方追捕，身上只有几十块零钱，还有一个随时可能引发更恐怖事件的“终末之舵”……
山穷水尽。
不。
还有一条路。
那个老猫。
他能看出我和断剑的“味儿”，对这类“怪事”似乎见怪不怪。他或许知道些什么？关于如何修复左臂？关于如何隐藏？甚至……关于“观测者之殇”和这个世界的真相？
找到他！
必须找到他！
这是我眼前唯一能抓住的、可能通往生路的稻草。
我挣扎着站起身，辨认了一下方向。我记得那个窝棚的大致位置。虽然风险很大，警方可能已经在那边布控，但这是我目前唯一的线索。
我将断剑用从垃圾堆里捡到的一块脏污的油布重新包裹，塞进怀里，尽量遮掩住左臂的异状，低着头，混入街上逐渐增多的人流，朝着记忆中的方向迂回前进。
每一声突然响起的汽车鸣笛都让我心惊肉跳，每一个看向我的目光都让我肌肉紧绷。我像一只惊弓之鸟，穿梭在城市的阴影里。
终于，远远地看到了那条熟悉的、堆满垃圾的巷子口。
我放慢脚步，躲在巷口一个废弃的报亭后面，小心地观察。
巷子里似乎很安静。没有警车，没有围观人群。只有几只野猫在垃圾堆里翻找着食物。那个窝棚依旧歪斜地立在原地，防水布帘子低垂着。
老猫还在吗？
我屏住呼吸，等了十几分钟，确认周围没有埋伏后，才小心翼翼地摸进巷子，朝着窝棚靠近。
越是靠近，一种莫名的心悸感就越发强烈。
不是来自外界，而是来自……怀里？
我下意识地捂住胸口，隔着油布，能感觉到那截断剑，似乎……又开始了极其轻微的、规律的震颤？
而这一次，震颤的频率，与我逐渐加快的心跳，隐隐同步了！
怎么回事？
它又在感应什么？
我停在窝棚前，犹豫了一下，伸出右手，轻轻掀开了防水布帘子。
里面空无一人。
老猫不在。
铺地的硬纸板和旧毯子还在，但那个老流浪汉和他那点可怜的家当，消失了。窝棚里只剩下更加浓重的、属于流浪汉的体味和霉味。
他走了。
在我离开后，他就离开了。
是预感到了麻烦？还是……别的什么原因？
失望如同冰水浇头。
唯一的线索，断了。
我失魂落魄地站在窝棚前，怀里的断剑依旧随着我的心跳轻微震颤，像是在嘲弄我的徒劳。
就在这时——
我的目光，被窝棚角落里，一个不起眼的、用粉笔画在地上的、极其简陋的符号吸引住了。
那符号看起来像是一个歪歪扭扭的猫头，只有简单的几笔，但那双“眼睛”的位置，却点着两颗如同真正眼珠般、在昏暗光线下微微反光的……小石子？
而在猫头符号的下方，还用粉笔画着一个粗糙的、指向巷子更深处的箭头。
是老猫留下的？！
他料到我会回来找他？！
我的心猛地提了起来！
这符号是什么意思？箭头指向哪里？是陷阱？还是……指引？
没有时间细想了。
怀里的断剑震颤得更加明显，仿佛在催促。
我咬了咬牙。
赌一把！
我最后看了一眼那个诡异的猫头符号，记住箭头的方向，然后毫不犹豫地转身，朝着巷子更深、更黑暗的角落，快步走去。
左臂僵直地摆动着，怀中的断剑与心跳共鸣。
新的迷途，已经开始。