风又起了。
陈墨站在沙海边缘，手指刚从通信玉简上收回。信号灯稳定亮着，楚璃那边平安无事。他没有松一口气，也没有转身下令启程。他知道现在最危险的不是风暴，是人心。
队伍里已经有弟子靠在残破的飞舟边喘气，嘴唇干裂，眼神发空。有人低头看着手中碎裂的镇神符，一言不发。火云宗和极寒宫的人背对背坐着，谁也不看谁一眼。资源损毁三成，灵力未复，若此刻再遇袭击，谁都活不下来。
“所有人原地扎营。”陈墨声音不高，但每个人都听清了，“清点伤员，修复装备——我们不走了，至少今晚不走。”
没人反对。这句话像一根钉子，把摇晃的队伍钉在了原地。
夜幕落下，篝火燃起。陈墨取出寒潭凝露壶，亲自走到轻伤弟子身边，将净化水汽缓缓注入他们口中。接着他又分发慕容雪留下的药剂，每一瓶都亲手递到人手里。
做完这些，他盘膝坐下，闭眼调息。片刻后，雷、风、土三股灵息自体内升起，在体表形成螺旋流转的微光图纹。光芒不刺眼，却让所有人都停下动作望了过来。
“这是我今日对抗沙暴时悟出的‘三才归元法’。”陈墨睁开眼，“可让灵力循环不断。想学的，现在可以过来。”
正道联盟的弟子第一个围上前。他们跟陈墨时间最长，知道他从不藏私。接着火云宗一名年轻执事犹豫了一下，也走了过来。极寒宫的人迟疑片刻，最终还是有人加入。
陈墨起身，一个个纠正他们的姿势。
“土灵珠沉入丹田，稳住根基。”他按下一个弟子的手腕，“不要急着引气，先感受地脉震动。”
“风灵羽要贴着经络走，像水流过石头缝。”他对另一人说，“太快会撕裂，太慢会被压垮。”
“雷霆晶不是用来爆发的，是用来破滞的。”他指向第三个人的胸口，“你这里堵住了，用一道细流冲开就行。”
他教得很慢，一句话重复好几次。有人练了半刻钟就满头大汗，但他不催。只要还在练，他就一直站在旁边。
药王谷一名代表站在远处冷笑：“我们不是来当学生的吧？”
旁边散修接话：“你陈墨再强，也不能替所有人做决定。”
声音不大，但传到了不少人耳中。
陈墨听见了。他没回头，也没反驳。只是抬起手，将玉佩贴在额前，闭上眼睛。
心音浮现——“强者不止于破敌，更在于聚势”。
他睁开眼，走向营地中央的高台。
“我不需要你们服我。”他说，“我只需要你们相信一件事：此刻并肩，比独自逃生更有生机。”
他停顿了一下。
“从今天起，每三天召开一次战术会议。任何势力都可以提出更换指挥人选。我不拦。”
众人安静。
“另外，设立巡查组。”他拿出三枚令牌，“分别由正道联盟、火云宗、极寒宫各派一人担任组长，负责监督饮水发放、精神状态评估和夜间值守轮班。”
说完，他当场指定人选，把令牌交出去。
药王谷代表还想说什么，看到那三枚令牌已经落在别人手中，话到嘴边又咽了回去。
制度落定，质疑声渐渐消失。
深夜，大部分人都已回帐休息。仍有几个弟子坐在火堆旁，望着无边沙海低声说话。
“这地方根本走不出去……”
“白天那阵风要是再偏两度，咱们全得埋进去。”
陈墨走过去，站在火光边缘。
“刚才那场沙暴，比我预想的凶十倍。”他说，“但我们活下来了。不是靠运气，是靠彼此。”
他指向一个穿灰袍的年轻人：“你倒下时，是他递出最后一支镇神符。”
又指向另一边：“是你拆解飞舟阵盘时多坚持了三息，才保住护罩。”
“北漠不会变仁慈。”他声音平稳，“但它会记住谁敢前行。”
没有人接话。火堆噼啪响了一声。
陈墨抬起左手，胎记泛起淡淡金光。像是回应，远处一颗星辰突然明亮了一瞬。
众人抬头，看见那个身影依旧站在那里，没有动。
第二天清晨，营地秩序井然。破损的防护罩恢复至低频运转，通信系统完成双通道改造，所有弟子按时领取净化水汽和药剂。三名巡查组长开始记录每人状态，发现问题立即上报。
陈墨站在沙盘前，检查最后一项部署。地下探测阵列已重新布设，标记出七处安全锚点。风速监测仪接入主控玉简，每隔一刻钟自动更新数据。
他拿起笔，在路线图上画了一个圈。
接近目标区后的行动指令已经写好：全员佩戴遮光眼罩，正午休眠两时辰，灵核输出限制在六成以内，禁止单独离队。
传令弟子接过指令文书，准备抄送各队。
这时，一名极寒宫弟子快步走来。
“陈师兄，风灵羽的结界节点出现波动，可能是昨晚残留的风煞未清。”
陈墨点头，跟着他走向西北角的监测桩。
地面插着一枚土灵珠，表面有细微裂痕。风灵羽缠绕其上，丝线微微颤动。他蹲下身，伸手触碰接口。
指尖刚碰到金属环，胎记猛地一跳。
他皱眉，正要收回手——
风灵羽的丝线突然绷直，发出一声尖锐鸣响。