莲心界的天空，那些异色光点已成了天穹固定的点缀，如同夜幕中几颗不合时宜的异色星辰。七日来，苏婉以“太和之气”温养道种灵性的进程缓慢而稳定，翠绿灵光每日都明亮一分，道痕印周围那被调和过的区域也日渐稳固。林念源的砺音道韵与莲心界天地韵律的结合越发紧密，在青莲外围布下一层无形却坚韧的防护。陆明伤势恢复大半，开始在青原周边布置一些预警和防护的小型阵法。
平静，像是暴风雨前最后的喘息。天穹上那四道目光始终未曾移开，反而随着道种灵光的成长，变得越发专注锐利。
第八日午后，莲心界东南方向，临近“无回林”边缘的天空，毫无征兆地泛起一圈圈水波状的涟漪。涟漪初始极淡，几乎与天光融为一体，但扩散的速度极快，不过三五息，便化作一道三丈方圆的扭曲门户。
门户无声开启，内里并非狂暴的虚空乱流，而是一条笔直、光滑、泛着淡淡金属光泽的甬道。甬道尽头光芒凝聚，化作一级级向下延伸的台阶，直抵莲心界大地。
一道身影，踏阶而下。
来人是一名身着玄色劲装的高大男子，约莫三十许岁，面容冷硬如刀削斧劈，浓眉下一双眸子沉静如古井，顾盼间偶有精光闪过。他肩宽背厚，行走间步伐沉稳，落地无声，气息含而不露，却自有一股渊渟岳峙的气势。最引人注目的是他背负的一柄无鞘长刀，刀身漆黑，唯有刃口一线雪亮，隐隐有风雷之音在刀身内流转，却被他自身气机牢牢锁住，不泄分毫。
他就这样踏出虚空门户，落在无回林边缘，那扇扭曲门户在他身后悄然闭合，不留半点痕迹。整个过程行云流水，仿佛他并非破界而来，只是寻常踏出自家门槛。
男子站在原地，目光平静地扫过四周略显荒凉的山林，最后投向莲心界中心方向，那里是青莲与归墟砚所在。他没有像坤舆府巡界使那样以意念叩问，也没有像天律庭那样直接施压，只是静静地“看”着，仿佛在评估，在衡量。
然而，就在他目光投去的刹那，青莲之下，苏婉、林念源、陆明三人同时心生警兆，霍然起身，望向东南方向！
“又有人来了！”林念源脸色凝重，竹笛已在手，“这次……好重的煞气与锋芒！虽未张扬，却比坤舆府那厚重威压，更让人脊背生寒！”
苏婉也感到了那股无形的、凝练到极致的锐意，仿佛一柄绝世神兵虽未出鞘，其锋芒已刺痛神魂。她深吸一口气：“来者不善，但似乎……与之前两方皆不相同。小心应对。”
陆明已捏碎了手中一枚预警玉符，沉声道：“我去看看。”说罢，身形化作一道青烟，悄无声息地朝着东南方向潜行而去，他所布下的预警阵法并未被触发，说明此人并非强行破界，要么是用了极高明的手段，要么是……拥有某种“权限”或“信物”。
片刻后，陆明的声音带着一丝惊疑，透过秘法传回：“苏姑娘，林兄，此人……就站在无回林外，没有进一步动作，似乎在等。他背后那柄刀……给我一种极其危险的感觉，仿佛出鞘必饮血，绝非寻常仙兵魔器。”
苏婉与林念源对视一眼，都看到对方眼中的凝重。躲是躲不掉的，对方既然已至界内，态度不明，必须正面接触。
“走，去见见这位不速之客。”苏婉当先迈步，身形飘然而起，林念源紧随其后。两人并未直接瞬移过去，而是保持了一定的警惕速度，向东南方向飞去。
很快，他们便看到了那位玄衣负刀的男子。男子也同时抬眸，望向飞来的二人。目光相接的瞬间，苏婉和林念源都感到一股无形的压力，那并非修为境界的压制，而是一种历经尸山血海、于生死间锤炼出的纯粹杀伐意志与坚韧道心所带来的精神压迫。
“在下苏婉（林念源），忝为此界守护者。敢问尊驾何人？缘何至此？”苏婉在十丈外按下云头，拱手为礼，声音清越，不卑不亢。
玄衣男子目光在苏婉眉心青莲印记和林念源手中竹笛上停留一瞬，微微颔首，算是回礼。他开口，声音低沉平稳，却带着金铁交击般的质感：“斩岳，刀阁，行走。”
短短六个字，却让苏婉和林念源心头一震。
刀阁！又一个陌生的名号！而且听起来，似乎是一个专精于“刀”的势力？此人自称“行走”，与万象楼墨文轩的“外行走”相似，皆是外派使者一类。但其气息做派，与墨文轩的书卷气截然不同，更像是一名纯粹的……战士，或者说，执行者。
“斩岳道友。”林念源上前半步，沉声问道，“刀阁行走至此，不知有何见教？莫非亦为我界这‘道标淆乱’之事而来？”他直接点出莲心界目前最显眼的“问题”，试探对方来意。
斩岳神色不变，目光却越过二人，再次投向青莲方向，缓缓道：“刀阁不论道标，不问古约，不理红尘纷扰。”
“那阁下为何而来？”苏婉追问。
“为刀而来。”斩岳言简意赅，他微微侧身，露出背后那柄漆黑长刀的一线雪刃，“感应至此界有‘道’将成，其韵……堪磨刀锋。特来一会。”
为磨刀而来？苏婉和林念源皆感愕然。此人竟是为寻觅磨砺刀锋的“对手”或“试金石”而来？而且，他感应到的“道将成”，显然是指刘云轩的道种！难道这道种尚未完全成形，散发出的道韵，就已能被这等专精杀伐的强者感应到，并视为“磨刀石”？
“道友是说，欲以我界孕育中之‘道’，试汝手中之刀？”林念源语气转冷，手中竹笛微微握紧。以他人成道之机为磨刀石，此等行径，近乎挑衅，更可能干扰甚至破坏道种成长，凶险异常。
“是。”斩岳坦然承认，目光平静无波，“道途争锋，各凭本事。汝界之道若能承我刀锋，自可更上层楼。若不能……”他顿了顿，没有说下去，但意思不言而喻——若承受不住，便是道毁人亡，成为他刀下亡魂与磨刀之石。
“狂妄！”林念源怒意上涌，砺音道韵隐隐流转。苏婉亦面罩寒霜，创世之力暗运。此人看似冷漠少言，实则霸道至极，视莲心界众生心血、视刘云轩生死道途为儿戏，只为磨他手中一刀！
然而，斩岳对二人隐隐升腾的敌意恍若未觉，只是平静地看着他们，补充了一句：“吾此来，非为强取。三日。吾于此地等候三日。三日之内，若汝界之道可主动与吾刀意相抗，无论胜负，吾即刻离去，绝不纠缠，亦不损此界一草一木。若三日无应……”他目光微抬，扫了一眼天穹上那些异色光点，“自有后来者，或更乐见汝道崩毁。”
说罢，他不再言语，径直走到一旁裸露的山岩旁，盘膝坐下，闭目调息。那柄漆黑长刀横于膝上，一线雪刃对着青莲方向，隐隐有风雷之音在刀身内低沉嗡鸣，一股凝练到极致的刀意冲天而起，并非扩散，而是如同笔直的狼烟，遥遥锁定青莲方向，带着冰冷的邀战之意。
他在等。等道种灵性，或者说等刘云轩的回应。以三日为期。
苏婉和林念源的脸色变得无比难看。此人行事，看似给了选择，实则霸道无比。他感应到道种将成，便直接登门“下帖”，逼你应战。不应，他虽不强攻，但那道悬而不发的凌厉刀意本身，就是一种持续的压力与干扰，对正在关键成长期的道种灵性绝非好事。更何况，他点出“后来者”，分明是暗示天律庭、坤舆府、乃至四方道标背后的存在，都在虎视眈眈，若莲心界示弱，恐怕立刻就会迎来更凶猛的扑击。
“此人修为深不可测，刀意凝练纯粹，杀伐之气内蕴，绝非易与之辈。”陆明悄然返回，传音道，脸色沉重，“他那刀……给我一种感觉，仿佛出鞘必见生死，是真正的杀生之刃。而且，他开启门户的手段，与万象楼、坤舆府皆不同，更近似于某种……纯粹的‘斩破’之力，极为犀利。”
苏婉望着那闭目静坐、却如出鞘利刃般散发着危险气息的斩岳，心中念头急转。硬拼？对方深浅不知，且摆明了是来“试刀”的，一旦动手，恐怕正中其下怀，无论胜负，都可能对道种造成剧烈冲击，引发不可测后果。拖延？只有三日之期。拒绝？正如其所言，恐怕会立刻被外界判定为“虚弱”，引来群狼。
似乎……只剩下一条路。
苏婉的目光，与林念源、陆明交换，都看到了彼此眼中的决然与沉重。
“看来，这位‘刀阁行走’，是打定主意，要逼云轩提前‘醒来’了。”苏婉缓缓说道，声音带着一丝苦涩，却又有一丝难以言喻的期待，“或许，这既是危机，也是契机。只是……太急了。”
三日。只有三日。
是道种未成，被迫提前迎战这柄绝世凶刃，还是能在绝境压力下，提前破茧而出？
青莲之下，归墟砚依旧沉寂，道痕印中心的翠绿灵光，似乎并未察觉到远方那道冰冷锁定的刀意，依旧按照自己的节奏，缓缓搏动，缓慢而坚定地成长着。
而在天穹高处，那四道冰冷的“目光”，在斩岳刀意冲霄而起的刹那，似乎也微微波动了一下，旋即变得更加专注，更加……耐人寻味。
新的风暴，以最直接、最凌厉的方式，骤然降临。