铜镜映出两张脸。
一笔一划，虽不熟练，却极为认真。
那支眉笔，如同权柄初握。
“殿下心中不愿？”她轻问。
因过往种种，朱允炆不再遮掩心绪。
“我乃天命所归之人，区区一个淮王，岂能困我？”
她抬手，轻轻按住他的手腕。
“那……之前我所言之事，殿下可已决断？”
朱允炆站在窗前，指尖微微颤抖。
“以外制内。”
“唯有出其不意，方能扭转乾坤。”
他低声重复着，像是在回应某个早已埋下的念头。
脑海中浮现出皇爷爷昔日的偏袒，那一幕幕不公如针扎心。
他指节发白，掌心留下深深的月牙印。
母亲临终前的眼神又浮现眼前。
“封地为王？不如放手一争。”
柳泷玉轻笑，眸光微闪，“殿下心中已有决断，妾身不必多言。”
“先前让您结交朝中要员、军中将领，看似因杨士奇一事中断。”
“可如今百工兴起，新学风波四起。”
“那些人，本就该来，也终将聚集于您麾下。”
她顿了顿，忽而问道：“格物院的事，殿下可曾留意？”
朱允炆猛然一拳砸向案几，“岂能不知！此事原属父亲掌管，他转手便交给了三弟！”
柳泷玉笑意未减，“这正是转机所在。”
“昨日朝堂看似新学得势。”
“但真正的风向，从来不在殿上，而在街头巷尾。”
“格物院，正是将新学推向百姓之地。”
“既是要普及。”
“那何不亲自听听，民间究竟在谈什么？”
“听说近来最引人议论的，是连孔圣人都未曾解答的《两小儿之辩》。”
她语声渐沉，“格物院既是新学开端。”
“殿下何不将其变为终结之处？”
“若想胜出。”
“便不能再有半分迟疑。”
“皇上既已察觉您的意图。”
“那就无需再藏。”
“由暗转明，正面对峙。”
她的声音清冷坚定，“乱局当前，唯非常之道可破局。”
朱允炫缓缓点头。
此时的他，与数月前判若两人。
心境早已翻覆，思维亦被重塑。
“那位兄长，妄图以一人之力重塑大明。”
“我不知他心中的天下是何模样。”
“我只清楚，改得越多，树敌越众。”
“皇爷爷以为，赐我封地便可平息一切。”
此刻的朱允炆，哪还有当年在母亲膝下畏缩不安的模样？
他的沉默里藏着锋刃，眼神深处已有雷霆酝酿。
“但我必须让他知道——他错了。”
“只要胜负未定，谁愿轻易放手？”
“所有反对朱雄英的人，都会成为我的助力。”
“此消彼长，内外呼应。”
“这唯一的契机，我朱允炆决不能错过！”
......
桃园之中。
这几日，朱雄英的目光从未离开过这片奇异之地。
自他确立一文一武、一内一外的国策以来，国家运转渐入佳境。
第五阶段“国富民强”所带来的能量，如江河奔涌，不断注入此间。
变化悄然发生。
起初只是草木繁茂，山川走势更趋自然。
但不久之后，生机开始跃动。
一只青鸟落在枝头，清鸣数声，振翅而去。
随后，林间出现了第一头麋鹿，低头饮水；一头野猪拱土翻泥；溪中游过第一条活鱼，鳞光闪烁。
越来越多的生灵现身于此。
朱雄英凝神注视，心头震动。
这些并非凭空生成——它们来自外界，是真实世界的生命迁徙而来！
这座空间，已不再只是系统所造的幻影。
它正在与大明的山川大地产生某种深层连结。
仿佛两个世界之间的屏障，正在缓缓消融。
正因如此，他才无暇顾及京城风云变幻。
真正吸引他的，是眼前这场静默却惊人的演变。
“这一切，究竟意味着什么？”他低声自语。
长久沉默后，系统的提示突然浮现。
【第五阶段为最终之阶】
【当前异象，乃系统全面升级所致】
【此空间正与大明现实逐步融合，虚实交汇，界限模糊】
“虚实交汇……”朱雄英心中微颤。
他曾以造梦术触及虚实边缘，但如今的情形远超以往。
若真是如此——
当融合彻底完成之时，是否便是他重返人间之日？
念头刚起，回应即至。
【确然如此】
【一切演变皆为宿主回归铺路】
【融合既成，掌控权归于宿主】
【藏身之所将不复存在，主意识与真身合一】
【正式回归大明天下】
朱雄英呼吸微微加重，眼中燃起炽热光芒。
原来自己所料，并未偏离真相。
“还需多久？”他问。
【取决于能量积累程度】
【当临界点抵达，宿主自会感知】
【届时，系统将助宿主完成最后跨越】
【使命终结，系统归于初始】
“初始？”朱雄英微微一怔。
他未曾想过系统会有终点。
可紧接着，他想到了另一事——自己的能力是否也会随之消散？
答案很快浮现。
【宿主之力不会消失】
【所有力量根源皆来自桃源空间本身】
【系统仅为引路人】
【一旦真正掌控此地，造梦术与身外化身将随第五阶段之力持续增强】
风拂过树梢，带来远方山谷的回响。
朱雄英立于高处，望着这片日益鲜活的世界，心中已有决断。
国富民强不是短暂的目标，而是伴随大明日益兴盛而恒久延续的命脉。
这片天地，终将化作人间净土，远离尘嚣。
主根蟠桃与宿主生命相系，亦与大明气运同频共振。
更深远的真相，唯有走出此间、踏入红尘之后，方能逐步揭晓。
当系统回归初始状态之时——
它将与宿主彻底断开联系，从大明的历史长河中悄然退场。
话语落下，平静如水，却揭开了最根本的谜底。