家臣们一拥而上，拳头和脚像雨点般落在嬴政身上。
他蜷缩在地上，死死咬着牙，一声不吭，只是那双眼睛，始终死死盯着赵偃，像一头被围困的幼狼，藏着噬人的狠。
就在这时，一个清朗的声音响起：
“住手！”
众人回头，只见一个穿着粗布长衫的少年站在巷口，手里提着一把剑，眉宇间带着股正气。
是燕国的质子丹，与嬴政一样，在邯郸过着寄人篱下的日子，只是燕国与赵国关系缓和，他的处境比嬴政稍好。
“燕丹？”赵偃皱眉，“这是我赵国与秦国的事，跟你无关！”
“都是质子，何必相煎太急？”
燕丹走到嬴政身边，将他扶起，“赵公子若要撒气，不如去战场上跟秦军较量，欺负一个少年，算什么本事？”
赵偃被噎得说不出话，狠狠瞪了嬴政一眼：
“算你运气好！我们走！”
人群散去后，燕丹帮嬴政拍掉身上的雪，又从怀里摸出伤药：
“擦擦吧，留着疤不好。”
嬴政接过伤药，低声道：“谢了。”
“不用。”燕丹笑了笑，“在这邯郸，你我都是外人，不互相帮衬着点，怎么熬过去？”
那天下午，燕丹把嬴政带回了自己的住处——
一间虽不奢华却干净的小院。
他给嬴政煮了碗热汤，又拿出几件自己的旧衣：
“你比我矮些，凑活着穿吧。”
嬴政捧着热汤，看着燕丹温和的脸，心里那片冰封的角落，忽然有了一丝暖意。
在这冰冷的邯郸，他第一次感受到了“朋友”的滋味。
“你恨赵国吗？”
燕丹忽然问。
嬴政沉默片刻，点头：
“恨。恨他们的欺辱，恨他们的傲慢。”
“我也恨。”燕丹望着窗外的雪，“恨燕国弱小，要把我送到这里当质子；”
“恨赵国仗着有廉颇、蔺相如，就不把燕国放在眼里。可恨有什么用？我们现在什么都做不了。”
他转头看向嬴政，眼神认真：
“政，记住，能忍辱，才能负重。你看这雪，下得再大，春天一到，总会化的。”
“我们现在要做的，就是等着，等一个能回去的机会。”
嬴政攥紧了拳头，把燕丹的话刻在了心里。
从那以后，嬴政和燕丹常常一起读书、练剑。
燕丹的老师是个从齐国来的老儒，精通《孙子兵法》，嬴政便跟着一起学；
嬴政从母亲那里学过一些秦国的律法，也讲给燕丹听。
两个在异国他乡的质子，在彼此身上找到了慰藉。
可安稳的日子没过多久，变故就来了。
公元前277年，秦昭襄王派白起率军攻打赵国，长平之战一触即发。
邯郸城内，反秦的情绪达到了顶峰，有人喊着“杀了秦质子，给秦军点颜色看看”。
相国平原君赵胜虽没直接动手，却派人收走了吕不韦送来的钱粮，还把嬴政母子从相国府赶到了更偏僻的贫民窟。
那里的房子四面漏风，冬天冷得像冰窖，夏天热得像蒸笼，连口干净的水都喝不上。
“政儿，我们是不是要死在这里了？”
赵姬抱着嬴政，哭得浑身发抖。
嬴政拍着母亲的背，声音却异常坚定：
“不会的。娘，我们一定能活下去，一定能回秦国。”
为了活命，嬴政开始在街头给人跑腿，帮屠户杀猪，给酒肆洗碗，只要能换一口吃的，再苦再累他都干。
赵偃的人见了，总会过来刁难——要么打翻他的东西，要么抢走他的工钱，有时还会把他打得鼻青脸肿。
每次被打后，嬴政都会躲到城外的河边，对着秦国的方向发呆。
他会想起燕丹的话，想起自己的誓言，然后捡起一块石头，在地上反复刻着“秦”字，直到手指磨出血。
有一次，他被打得晕了过去，醒来时发现自己躺在燕丹的小院里。
燕丹正用布巾给他擦脸，眼里满是心疼。
“为什么不反抗？”燕丹问。
“反抗有用吗？”嬴政苦笑，“他们人多，我们手无寸铁。”
“那就让自己变强。”
燕丹把一把匕首塞到他手里，“从今天起，我教你剑术。”
“就算打不过，至少能保护自己和你娘。”
接下来的日子，嬴政跟着燕丹练剑。
他不怕苦，每天天不亮就起来，练到深夜才休息，手上磨出了厚厚的茧，身上添了无数道新伤，可眼神却越来越亮。
他知道，这把剑，不仅是用来防身的，更是用来斩断命运枷锁的。
公元前271年，秦国传来消息：
秦太子异人病逝，嬴政的父亲成了新任秦王，是为秦庄襄王。
消息传到邯郸，嬴政母子的处境稍微好了些。
平原君不敢再明目张胆地欺负他们，只是依旧派人监视着，不让他们离开邯郸半步。
“政儿，我们有救了！”
赵姬喜极而泣，“你父亲当了秦王，一定会派人来接我们的！”
嬴政却没那么乐观。
他这些年见了太多人情冷暖，知道权力场上，亲情是最不值钱的东西。
果然，一年过去了，秦国那边毫无动静。
“娘，别等了。”嬴政看着日渐憔悴的母亲，“我们得自己想办法。”
他找到燕丹，把自己的想法说了——
他想逃出去，回秦国。
燕丹愣住了：
“邯郸守卫森严，你怎么逃？”
“我已经打听好了，下个月赵国要派使者去秦国，队伍会从北门走。”
“我们可以混在队伍里。”
嬴政的眼神很亮，“只是……需要你的帮忙。”
燕丹沉默了。
他知道，帮嬴政逃出去，若是被发现了，自己肯定会遭殃。
可看着嬴政那双充满渴望的眼睛，他想起了这些年的交情，想起了“互相帮衬”的承诺。
“好。”燕丹点头，“我帮你。”
接下来的日子，两人开始秘密筹划。燕丹利用自己燕国质子的身份，买通了看守北门的士兵，又给嬴政母子准备了通关的文书和足够的盘缠。
出发前一夜，燕丹在小院里摆了一桌酒，为嬴政送行。
“到了秦国，别忘了我。”
燕丹举起酒杯，眼里有些不舍。
“不会忘。”嬴政与他碰杯，一饮而尽，“若有朝一日我能在秦国立足，定会想办法让你也离开邯郸，回到燕国。”
“好，我等你。”
燕丹笑了，眼角却有些湿润。
第二天天还没亮，燕丹亲自赶着一辆马车，把嬴政母子送到了北门。
守城的士兵早已被买通，假装检查了一下，就放他们过去了。
马车驶离邯郸城时，嬴政掀开帘子，回头望了一眼这座让他受尽屈辱的城市。
灯火阑珊处，他仿佛看到燕丹还站在城门口，向他挥手。
“娘，我们走了。”
嬴政放下帘子，声音有些哽咽。
赵姬摸着儿子的头，泪水无声滑落。
马车在雪地里颠簸着，朝着秦国的方向驶去。
嬴政靠在车厢上，望着窗外飞逝的景物，心里百感交集。
他想起了邯郸的寒夜，想起了赵偃的欺辱，想起了燕丹的帮助，更想起了自己在河边刻下的“秦”字。
他知道，回到秦国，等待他的绝不会是坦途。
父亲身边有新的妻儿，朝堂上有吕不韦这样的权臣，宗室里的人也未必会接纳他这个“邯郸长大的质子”。
可那又怎样？
他连邯郸的苦都熬过来了，还怕秦国的风雨吗？
马车驶过漳水，水面上结着薄冰，冰下的水流却在悄悄涌动，像极了他此刻的心。
他攥紧了燕丹送他的那把匕首，指节泛白。
“秦国，我回来了。”
他在心里默念着，眼神里燃起了火。那是在邯郸的寒夜里淬炼出的火，是龙潜浅滩时从未熄灭的火。
这把火，将陪着他，在秦国的权力场上，烧出一条属于自己的路。
而邯郸的雪，依旧在下。燕丹站在城门口，望着马车消失的方向，久久没有离开。
他不知道，这次分别，再见时两人会站在怎样的立场，更不知道，这个从邯郸逃出去的少年，将来会搅动怎样的风云。
他只知道，那个在巷子里被打的少年，那个跟他一起练剑的朋友，终于奔向了属于自己的天地。
雪落在他的肩头，像一层薄薄的霜。
远处的宫城里，传来了早朝的钟声，沉闷而悠长，仿佛在预示着，一个新的时代，即将到来。