玄苦大师听闻空见师叔追问《天佛掌》的修习者，并且得知有人以此掌法在外行凶时，脸上不禁浮现出一抹极为复杂且无奈的苦笑。
他先是恭敬地行了一礼，这才缓缓答道：
“回禀师叔，此事……唉，说来话长。”
“据弟子所知，如今寺中登记在册、曾有幸翻阅并修行过《天佛掌》秘籍的弟子，皆在寺中清修，近半年来均未曾下山。”
“戒律院亦有明确记录，绝无外传或失窃之事发生。”
空见神僧的眉头微微皱起：“哦？那除此之外，还有何人？”
玄苦抬起头，眼中闪过一丝追忆与惋惜之色，声音低沉了几分：
“除却这些按部就班修习的后辈，唯有一人，不仅精通此掌法，更是……更是这门《天佛掌》武学的开创者。”
“开创者？”空见眼中精光一闪，似乎想到了某个可能，追问道：“玄昙？”
“正是……玄昙师兄。”玄苦艰难地吐出了这个名字。
“玄昙？是那个小家伙啊！”
空见神僧闻言，脸上竟露出一丝恍然和不易察觉的亲切笑意，仿佛想起了什么有趣的往事。
“他现在人在何处？速速召他回来问话便是。”在他的印象中，玄昙天赋异禀，灵性十足，是最对他胃口的一个后辈。
然而，面对空见师叔这理所当然的吩咐，玄苦脸上的苦涩却愈发浓重，他深深低下头，语气充满了愧疚与无奈。
“师叔……玄昙师兄他……他早已被逐出少林了。”
“什么？！”
空见神僧脸上的笑意瞬间凝固，取而代之的是无比的惊愕与震怒。
他身上那原本已然平息的幽深气息猛地波动了一下，显示出内心的极不平静。
“逐出少林？何时之事？究竟所为何事？！”
“玄昙那小子，虽然性子跳脱了些，但本性纯良，天赋更是百年难得一见，何人如此大胆，竟将他逐出山门？！”
言语之间，维护之意显而易见。
他甚至想起，当年若非自己云游在外，懒散惯了，错过了收徒之期，这玄昙本该是他的弟子，而非被那个古板拘谨的空远师兄收入门下。
玄苦感受到师叔的怒意，心中更是忐忑，却也不敢隐瞒，只得将那段尘封的往事娓娓道来：
“师叔息怒。”
“此事……根源在于玄昙师弟的……理念。”
他整理了一下思绪，继续道：
“玄昙师弟天赋超绝，不仅武功进展神速，于佛法亦有其独到见解。”
“然而，他后来提出了一套惊世骇俗的理念。”
“他认为，既然‘众生皆有佛性，人人皆可成佛’，我少林寺作为禅宗祖庭，不应再有‘内家空门弟子’与‘俗家弟子’的严格区分。”
“他主张大开山门，大肆收纳俗家弟子，并且要求给予俗家弟子与空门弟子完全同等的地位和武学传承机会。”
空见听到这里，目光微微闪动，并未立即表态，但脸色依旧阴沉。
玄苦叹了口气：
“师叔明鉴，此论一出，可谓一石激起千层浪。”
“寺中多位空字辈的师叔师伯，尤其是戒律院的空性师叔等人，认为此议违背祖制，乱了宗门法度，更是对佛门清净之地的亵渎。”
“双方争执不下，矛盾日益激化。”
“最终……在一次达摩院议事中，诸位空字辈师叔伯联合决议，以‘离经叛道，动摇宗门根基’为由，要将玄昙师弟囚禁于伏魔塔下，终身面壁。”
“囚禁伏魔塔？！”空见的声音陡然变冷。
“是……”玄苦的声音更低了些，带着一丝后怕与难以置信，
“然而，谁也没料到，玄昙师弟的武功修为，竟已高深到了那般地步！”
“在诸位空字辈师叔伯的联手围攻之下，他……他竟硬生生杀出重围，负伤逃离了少林！”
玄苦抬起头，脸上满是复杂之色。
“此事关乎少林颜面，对外自然不能宣称多位空字辈前辈联手都未能拿下一位后辈弟子。”
“因此，寺中对外统一口径，只说是玄昙师弟触犯门规，已被逐出少林。”
“实际上……是他自己破围而去。”
“此事，也成了寺中许多知情者心中一道难以愈合的伤疤。”
空见神僧听完，久久沉默不语。
他佝偻着背，望着远处残破的寺院轮廓，浑浊的老眼中闪烁着难以言喻的光芒。
有对玄昙那小子竟有如此魄力与修为的惊讶，有对寺中那些老顽固墨守成规的愤怒，更有一种深沉的惋惜与无奈。
听闻玄昙竟是因这等缘由被逼离少林，杨过沉吟片刻，开口问道：“既然玄昙大师已离寺，不知如今可有他的下落线索？”
玄苦大师闻言，脸上露出一丝复杂的神情，既有钦佩，也有一丝向往。
“玄昙师兄当年离去时曾言，他要走遍天下，让世人都明白他所说的‘义’。”
“关于他的行踪，弟子确实听到过一些传闻。”
“约莫一年前，在京都汴梁城举办了一场盛大的佛门辩经大会，天下高僧云集。”
“据说，会上出现了一位白衣僧人，其发言震惊四座。”
他顿了顿，仿佛在回忆那惊世骇俗的言论，语气中带着不可思议：
“那人当众言道：若这世间只允许有如来一个佛，那我们日日诵经、苦苦修行，追寻成佛之路，意义何在？岂不是自欺欺人？”
“若佛法真谛在于众生平等，人人皆具佛性，人人皆可成佛，那为何我不能成为如来佛？”
“非但如此，我更要成为那最强的如来——帝如来！”
“此论一出，全场哗然，在场的高僧大德无不视其为离经叛道、狂妄至极的魔障。”
玄苦叹了口气，却话锋一转。
“但不知为何，弟子听闻此事后，第一个想到的便是玄昙师兄。”
“普天之下，恐怕也只有他，才会有如此……如此不顾世俗眼光、直指本心的狂傲思想。”
他的语气里，隐隐透着一丝自己都未曾察觉的羡慕，羡慕玄昙能如此坦荡地直面内心，挣脱所有枷锁，而他自己，却要背负着少林方丈的重担，顾虑重重。
“哈哈哈哈哈！”
空见神僧听到这里，非但没有生气，反而爆发出畅快淋漓的大笑，震得周围的瓦砾都簌簌作响。
“好小子！不愧是最对老子胃口的人！”
“这狂劲儿，比老子当年还有过之而无不及！帝如来？”
“啧啧，这名字够霸气！”
笑罢，他的脸色又迅速阴沉下来，用力捶了一下身旁的断柱，恨恨道：
“可惜了啊！”
“这么好的一棵苗子，天赋、心性、魄力都是顶尖，竟然就让那帮脑子里只有陈规旧条的老顽固给逼走了！”
“真是瞎了他们的狗眼！”
“当初老子要是没在外面瞎逛游，早点回来，说什么也得把这小子抢过来当徒弟！”
“空远那个呆子！迂腐！连自己的徒弟都护不住！”
他越说越气，猛地转向玄苦，喝问道：
“空远那老小子现在人呢？躲哪儿去了？”
玄苦被师叔的怒气所慑，连忙恭敬回答。
“回师叔，空远师叔他……”
“自从那件事后，便心灰意冷，主动请辞了所有职务，如今长居藏经阁顶层，终日与青灯古佛为伴，负责整理校对佛经典籍，一心专研佛法，不再过问寺中任何事务。”
“专研佛法？不问世事？”空见一听，火气更盛，须发皆张。
“还专研个屁！徒弟都让人欺负跑了，他还有心思躲起来念经？”
“他这个师父是怎么当的！”
看着空见师叔暴怒的模样，玄苦脸上掠过一丝更深沉的悲凉，他犹豫了一下，还是低声说出了真相。
“师叔息怒……其实，空远师叔他……他如今已是功力全失，形同废人了。”
“什么？！”空见神僧的怒骂戛然而止，瞳孔骤然收缩，“怎么回事？！”
玄苦深吸一口气，声音带着沉重的敬意。