中军帐外的空地上，三十架投石机正在工匠们的敲打声中被拆解重组。天宇踩着晨露走来时，正撞见老工匠李三郎蹲在地上，用墨斗在投石机的木架上弹线——他手里的墨线一端系着枚铜钱，另一端缠在竹片上，拉拽时发出“嘣”的脆响，在满地木屑中格外清晰。
“陛下。”李三郎抬头时，眼角的皱纹里还沾着木糠，“这旧投石机的臂长太死，最远只能扔三丈，打不着城头的箭楼。”他指着投石机的“甩臂”，那根碗口粗的硬木已被磨得发亮，末端的皮兜磨出了破洞，“得加长三尺，再换根新藤条做牵引绳，弹力能增三成。”
天宇俯身看着地上的图纸，指尖点在“配重”位置：“把石块配重换成铸铁的，加重五十斤，射程能再远多少？”
“至少加一丈！”李三郎眼睛一亮，忽然拍了下大腿，“对了！给甩臂加个活轴，能左右转半尺，瞄准就准多了！”他抓过炭笔，在图纸上画了个歪歪扭扭的圆圈，“就像车轮轴那样，能转！”
帐内的工匠们都围了过来，七嘴八舌地附和：“还得在机座上刻刻度，左偏多少，右偏多少，一看就明白！”“皮兜得用三层牛皮缝，不然装燃烧弹容易烧破！”
天宇抬手止住议论，声音沉稳：“李三郎，你带十名工匠改投石机，午时前必须做出样机；王铁匠，你带人熔铸铁配重，按五十斤、八十斤两种规格做；剩下的人跟我去造燃烧弹——今日日落前，我要看到三十架改良投石机，两百枚燃烧弹。”
一、投石机改良：从“盲扔”到“精准打击”
李三郎的手艺果然利落。辰时刚过，第一架改良投石机就在欢呼声中立了起来。加长的甩臂前端包了层铁皮，活轴处涂着桐油，转动时几乎听不见声响；机座两侧刻着密密麻麻的刻度，从“左十”到“右十”，每格代表半尺的偏转角度；配重箱里整整齐齐码着铸铁块，工匠正用铜秤仔细称量，确保误差不超过三两。
“试试！”天宇一声令下，士兵们七手八脚地将一块五十斤的石弹放进皮兜，八名士兵拽着新换的粗藤绳往后拉，直到甩臂弯成弧形，李三郎趴在机座旁，眯眼瞄准三十丈外的稻草人靶心。
“左三！放！”
随着他一声喊，士兵松开藤绳，甩臂“啪”地弹起，石弹呼啸着划破空气，“咚”地砸在稻草人右侧三尺处。
“偏了！”李三郎抓过木槌，在配重箱里又加了块五斤的铸铁，“再加两格左偏！”
第二次试投，石弹正中稻草人胸口，稻草纷飞。围观的士兵爆发出喝彩，李三郎却皱着眉摇头：“还能更准。”他让人在甩臂顶端装了根细竹竿，竹竿末梢系着红绸，“看这红绸的角度，就能知道甩臂抬多高，比估摸着来靠谱！”
到午时，三十架投石机全部改良完毕。天宇让人在空地上插了二十个木牌，分别标上“箭楼”“城门”“瓮城”，让士兵分组练习：一组练“密集轰击”，十架投石机同时瞄准一片区域，模拟压制城头守军；另一组练“定点打击”，三架一组轮流瞄准同一木牌，直到石弹将木牌砸得粉碎。
“记住刻度！”李三郎在各组间穿梭，嗓门比投石机的轰鸣还响，“左五配八十斤配重，打城门最准！右二配五十斤，专砸箭楼的脚架！”
二、燃烧弹制作：硫磺硝石里的杀招
另一边，制作燃烧弹的帐篷里弥漫着刺鼻的气味。天宇站在陶缸前，看着士兵们将硫磺、硝石、松香按比例混合——这是他昨夜翻遍《武经总要》记下的配方，硫磺助燃，硝石引火，松香能让火焰粘在物体上。
“动作快点！”负责调配的老兵赵勇光着膀子，古铜色的脊梁上汗珠滚滚，“硝石别放多了，容易炸膛！”他手里的木铲每翻动一下，陶缸里就冒出蓝幽幽的火苗，吓得旁边的新兵直往后缩。
天宇拿起一个陶罐，罐口缠着三层麻布，用麻绳紧紧扎住：“麻布要浸过桐油，扔出去时不容易被风吹灭。”他示范着将混合好的药粉装进陶罐，只装到七成满，“留三成空，让空气流通，烧得才旺。”
新兵们学得很快，有的往陶罐外裹干草，有的在麻绳上涂松脂，还有人用炭笔在罐身画标记——“城门专用”“箭楼款”，甚至有人画了个歪歪扭扭的笑脸，惹得众人哄笑。
“笑啥！”赵勇瞪了一眼，举起一个做好的燃烧弹，“这玩意儿扔出去，沾着就烧，城墙缝里都能窜火苗，比火箭厉害十倍！”他忽然压低声音，“当年我随将军打陈仓，就靠这招烧了敌军的粮仓，不然哪有今天的好日子过。”
到未时，两百枚燃烧弹已码放在投石机旁，像一座座小坟堆。天宇让人搬到投石机旁试投，李三郎特意调准角度，将一枚燃烧弹甩向三十丈外的空草垛。陶罐在空中划出弧线，落地时“啪”地碎裂，火苗瞬间窜起丈高，黑烟滚滚，连远处的战马都惊得刨蹄子。
“好！”士兵们拍着手叫好，天宇却盯着燃烧的草垛皱眉：“燃烧时间太短，再加层棉絮试试。”他转头对赵勇说，“让士兵们把棉絮撕成条，浸足桐油，缠在陶罐外——至少要烧够一炷香。”
三、器械备全：云梯冲车齐上阵
夕阳西斜时，营地俨然成了兵器库。改良后的投石机排列成三排，机身上的刻度在余晖里泛着光；燃烧弹堆成小山，罐口的红绸随风摆动；旁边立着十架云梯，梯身包着铁皮，梯阶上钉着防滑的铜钉；最显眼的是那辆冲车，车头装着半尺厚的铁皮，像头沉默的巨兽趴在地上。
“冲车的轮子加了减震木，推起来稳当！”负责改造的木匠擦着汗说，“车头的铁皮是用三门旧铁锅熔了重铸的，撞城门绝对够劲！”
天宇走到云梯旁，用力晃了晃，梯身纹丝不动。他又摸了摸梯顶端的铁钩：“这钩子得再磨尖点，能牢牢抓住城墙砖缝才好。”
“陛下放心！”士兵们齐声应道。他们刚练完投石机，个个汗流浃背，却没人肯去歇着——有的在给投石机的活轴涂油，有的在燃烧弹上再缠一层麻布，还有人扛着云梯跑圈，练着攀爬的速度。
李三郎蹲在投石机旁，用布擦拭着刻度：“陛下，您看这刻度，左七右八都标清了，晚上点上火把也能看见。”他指着远处的城墙轮廓，“那拐角处的箭楼，就用右五的角度，配上八十斤配重，保准一砸一个准。”
赵勇抱着个大陶罐走来，罐口的麻布冒着青烟：“陛下，加了棉絮的燃烧弹，刚试了能烧两炷香！”他脸上沾着黑灰，笑起来露出两排白牙，“您就瞧好吧，明天一开战，保管让城头变成火海！”
天宇望着暮色中的汉中城，那里的城楼已亮起灯火，像一头蛰伏的巨兽。他转身登上高坡，身后是三十架蓄势待发的投石机，身前是黑压压的士兵——他们的铠甲上还沾着木屑和硫磺粉，眼里却燃着和燃烧弹一样的火焰。
“今夜好生歇息，”天宇的声音传遍营地，“明日卯时，让他们见识见识，什么叫雷霆之势。”
夜风掠过营地，投石机的甩臂轻轻晃动，仿佛在应和着即将到来的轰鸣。远处的汉中城，还不知道一场由改良器械与燃烧弹织成的天罗地网，已悄然张开。