汉营外的空地上，临时搭起的祭台刚洒过净水，松木案几上铺着崭新的白茅，案头摆着三只青铜鼎——中间的鼎里焚着柏叶，青烟笔直地往上冒，混着清晨的露水气，在半空凝成薄薄的雾。
刘邦穿着一身玄色祭服，腰间玉带束得紧，衬得他本就高大的身形更显挺拔。他手里捧着一卷用朱砂誊写的盟约，指尖在“楚汉互援”四个字上反复摩挲，忽然抬头对身边的张良道：“子房，你说这盟约烧给上天看，它能认吗？”
张良正低头调试祭器，闻言笑了笑：“汉王放心，自古盟约重的是人心，上天看得见诚意。”他将一把磨得锃亮的匕首放在案前，刃面映出两人的影子，“只是楚军那边……项羽的性子您是知道的，今日歃血为盟，明日未必不会翻脸。”
刘邦哼了一声，抓起匕首在指尖转了个圈：“翻脸？他敢！这盟约上写得明明白白，若楚军先毁约，关中百姓尽可作证，到时候天下诸侯谁还信他？”话虽硬气，他却悄悄把案下的佩剑往身边挪了挪——这几日汉军斥候回报，楚军在函谷关外围增了三个营寨，明着是“护卫盟约”，实则剑拔弩张。
辰时刚到，楚军的队伍就到了。项羽骑着乌骓马走在最前，玄甲上的鳞片在阳光下闪着冷光，身后跟着范增和十几个披甲亲卫，个个面无表情，倒像是来赴战而非赴盟。
“刘邦，”项羽勒住马，声音隔着十步远砸过来，“别耍花样，今日这盟，若有半分虚言，我当场踏平你这汉营。”
刘邦也不含糊，扬声道：“彼此彼此！若楚军敢动我关中寸土，我刘邦就算拼了这身家性命，也得让天下人看看你西楚霸王的真面目！”
范增连忙上前打圆场，手里拄着拐杖，颤巍巍地走到祭台前：“两位王上息怒，今日是结盟的好日子，当以大局为重。”他示意亲卫呈上楚军的盟约副本，与汉军的放在一起，两张羊皮纸边缘严丝合缝，竟像是用同一张皮裁开的。
祭台两侧的士兵齐声高唱《无衣》，歌声苍凉雄浑，震得远处的柳枝都在摇。张良走上前，用匕首在指尖划了道小口，将血滴进鼎旁的酒爵里；项羽身边的亲卫也如法炮制，将楚军代表的血滴入另一爵酒中。
刘邦端起盛着自己血的酒爵，项羽盯着那酒爵看了片刻，突然抬手扯开领口，露出锁骨处一道陈年旧疤：“当年我随项梁将军起义，也曾歃血为盟，后来……”他没说下去，只是抓起酒爵一饮而尽，酒液混着血腥味滑入喉咙，喉结滚动时，玄甲的系带都绷得发紧。
刘邦也仰头喝干了酒，将空爵往案上一扣：“盟约既成，三日后我便撤去函谷关的守军，楚军可从东门入境，但营寨必须扎在十里外的河滩，不得靠近城邑半步。”
“这点不用你说。”项羽丢下酒爵，转身就要走，却被范增拉住。老谋士对着刘邦和张良拱手道：“汉王，张先生，我家霸王性子急，但盟约既立，必当遵守。只是秦军残部近日在骊山大肆集结，还望汉军届时能守住右翼，莫要让我们孤军作战。”
张良点头应下：“昨日已派樊哙率五千精兵去骊山探路，他传回消息，章邯的主力藏在始皇陵附近，似乎想借地形死守。”他展开一张地图，指着骊山北麓的峡谷，“这里是秦军粮道必经之路，若楚军能从南侧绕过去截断粮道，汉军正面强攻，不出五日便可破敌。”
项羽凑过来看地图，玄甲蹭过案几，带起一阵风。他指尖重重戳在“始皇陵”三个字上：“章邯老匹夫，当年他率秦军杀了我叔父，这笔账正好在这儿清！”
仪式结束时，日头已过中天。楚军的队伍缓缓撤离，项羽走在最后，经过刘邦身边时突然停下，低声道：“若破了章邯，关中的粮库，分你们三成。”
刘邦挑眉：“五成。”
“四成。”
“成交。”
两人没再看对方，转身各自回营。张良站在祭台边，看着两张叠在一起的盟约被亲卫收进木盒，忽然发现刘邦的指尖还在微微发颤——那不是怕，倒像是憋着一股劲。而远处的骊山上，不知何时飘起了黄旗，那是秦军的信号，章邯大概也收到了楚汉结盟的消息，正忙着调兵遣将。
三日后，函谷关的吊桥缓缓放下，楚军的先锋部队踏着晨雾入关时，城楼上的汉军士兵握紧了矛戈，却没放一箭。张良站在箭楼里，望着楚军的营帐在河滩上扎起连绵一片，像白色的营帐，忽然想起昨夜刘邦在军帐里说的话：“这盟是暂的，袍也是暂的，但只要能灭了章邯，暂的，也比输了强。”
风从关隘口灌进来，吹动案上的盟约副本，朱砂写就的“同袍”二字在风中簌簌作响，像在应和远处传来的号角声——那是楚军开始向骊山进发的信号，而汉军的战鼓也紧接着擂响，震得函谷关的墙砖都在落灰。
这场短暂的同盟，终究还是要在刀光剑影里，才算真正开始。