怀揣着三个小萝卜、几根蔓菁须和一把老菜叶，张伟在冰冷的土炕上蜷缩了一夜，半是兴奋，半是焦虑。兴奋于终于有了点像样的食物，焦虑于如何最大限度地利用这点来之不易的收获，以及如何避免被发现。
天刚蒙蒙亮，王管家的叫骂声准时在门外响起。张伟挣扎着爬起来，将“珍宝”重新藏好，只留下最小的一根蔓菁须揣进怀里。他需要能量来支撑这一天的放羊。
像前几天一样，他赶着羊群走上山坡。寒风依旧，但怀里那根小小的蔓菁须，却像一颗定心丸。他找了个背风的角落，背对着羊群，小心翼翼地掏出蔓菁须，在破衣服上擦了擦泥土，然后像品尝珍馐一样，一点点地啃咬起来。
味道辛辣、微甜，带着泥土的气息，口感硬韧，但对此刻的他来说，已是无上美味。细细的一根蔓菁须，他嚼了很久才咽下去。一股微弱的暖意从胃里升起，虽然不足以驱散全身的寒冷，却真切地补充了体力。
内心独白（珍惜与规划）：
得省着吃……这三个萝卜是救命的。今天得想办法搞到火！有了火，就能把菜叶煮烂，能把萝卜弄熟，吃下去才顶饿，才不会拉肚子。
放羊的间隙，他不再仅仅寻找草根，而是开始有意识地搜集易燃物。干燥的枯草、细小的树枝、树上挂着的、絮状的干苔藓……任何看起来能引火的东西，他都悄悄收集起来，塞进羊皮袄里子那个临时的“口袋”。同时，他更加仔细地观察那片长着“碱蓬”的石缝周围。他用手捧起一些含盐的土，用破布片小心包好。这土不能直接吃，但他有个模糊的想法。
下午，当羊群在坡下较远处吃草时，他开始了第一次生火尝试。他找了一处相对隐蔽的凹地，用两块石头围出一个小小空间。他记得钻木取火的原理，但实际操作起来困难重重。找来的木棍要么太软，要么太湿，他的小手也缺乏足够的力量和耐力去快速、持续地搓动。
双手磨得通红，几乎要起泡，却连一点烟都没冒出来。挫败感再次袭来。
内心独白（沮丧与坚持）：
妈的！电视里看着容易，真干起来这么难！不行，不能放弃！必须有火！
他停下来，喘着气，观察着手中的工具和环境。光靠手搓不行……能不能利用重力？他找到一块相对平整、中间有浅坑的石片作为底座，又找了一根直一点的硬木枝，用一块小石头压住顶端，双手快速转动木枝下端，像拉钻一样。
这一次，底座的石坑里终于冒起了一丝若有若无的青烟！他心中狂喜，更加卖力地转动，同时小心地将准备好的干苔藓和最细的枯草屑凑近烟点。
烟越来越浓，终于，一点微弱的火星溅了出来，落在干苔藓上。他屏住呼吸，像对待世界上最珍贵的宝贝一样，极其轻柔地吹气。火星逐渐扩大，点燃了苔藓，变成了一个小小的火苗！
成功了！
他强压下欢呼的冲动，手忙脚乱地将细小的干草和树枝小心地加上去。火堆终于燃了起来，虽然微弱，却散发着令人心安的温暖。
他立刻拿出那个捡来的、边缘有缺口的破陶罐（可能是以前狗剩不知道从哪里捡来的），跑到不远处几乎干涸的河沟，舀了半罐浑浊的冷水。回到火堆旁，将陶罐架在石头上加热。
水慢慢变热。他将怀里藏着的几片老葵菜叶撕碎放进去，又把那个小布包里的盐土拿出一点，放进一个小石窝里，加了几滴水，用手指搅和，让盐分溶解，然后小心翼翼地将上层相对清澈的盐水倒入陶罐。最后，他将怀里剩下的那点蔓菁须也掰碎放了进去。
没有油，没有调料，只有菜叶、蔓菁须和一点点咸味。但当着简陋的“汤”开始咕嘟冒泡，散发出热气和水煮蔬菜的味道时，张伟的眼泪差点掉下来。这是他来到这个世界后，第一口热乎的东西！
汤很烫，味道苦涩，带着土腥味和碱蓬的咸涩，但他却觉得无比美味。他小口小口地吹着气，慢慢地喝着，感受着热流从喉咙滑入胃里，驱散着体内的寒意。虽然量很少，但这一罐热汤下肚，带来的满足感和能量恢复，是生啃草根无法比拟的。
喝完汤，他甚至将罐底煮烂的菜叶和蔓菁须残渣都刮得干干净净。浑身都暖和了起来，力气也恢复了一些。
他小心地熄灭火堆，埋掉灰烬，处理好一切痕迹。怀揣着剩下的两个小萝卜和一个半（他省下了一半）蔓菁须，以及生火成功的巨大信心，他赶着羊群回村。
这一次，他的脚步虽然依旧虚浮，但腰杆似乎挺直了一些。眼神里，除了麻木和警惕，多了一丝极细微的、属于谋划者的光芒。
内心独白（信心与远望）：
有火了……以后就能吃热食了。盐土也能顶一阵子。这两个萝卜得藏好，关键时刻能救命。接下来……得想办法搞点更实在的粮食，光靠捡垃圾不行。
放羊的时候，他看到天空有候鸟飞过。看到山坡的向阳面，有些地方的草绿得更早一些。他也注意到，村里其他佃户的孩子，有时候会挖到一种叫“土茯苓”的块根，虽然不好吃，但能顶饿。
这个世界，似乎不再是一片完全的死寂。资源依然极度匮乏，但并非不存在。危险依旧四伏，但他已经不再是那个只能被动承受的十岁孩童。他的身体里，住着一个经历过现代信息爆炸、懂得观察、分析和尝试的成年灵魂。
生起的第一堆火，喝下的第一口热汤，像一颗火种，不仅温暖了他的身体，更点燃了他内心的求生意志。他知道，活下去的道路依然漫长而艰险，但他已经迈出了从“苟延残喘”到“主动求生”的关键一步。
他的目光，开始越过眼前的饥饿和寒冷，投向更远的地方：季节的变换，植物的生长规律，村庄的人际关系，乃至……这个世界更广阔的图景。生存，是一场综合博弈，而他，必须尽快学会所有的规则。