地窨子外的细雪很快变成了鹅毛大雪，寒风裹着雪粒抽打在石板上，发出沙沙的声响。俄人密探的脚步声在潭边徘徊，他们在试探地窨子的位置，偶尔传来的俄语交谈，被风雪模糊了大半。
地窨子内干燥却逼仄，石壁上的先行者地图泛着冷光，“天池冰芯”四个字刻得极深。守洞人把木牌按在地图上，两者的纹路严丝合缝，他说去天池的路要翻三道雪岭，闯一片冰原，闯关东的老辈人都叫那片冰原“鬼门关”。
陈沐阳攥着晶体和能量核心，两者的温热在掌心交织。外面的风雪越来越急，大烟炮的威势已显，气温肉眼可见地下降，地窨子里的人开始瑟瑟发抖，老弱的脸冻得发紫。
他盯着地图、风雪与逼近的俄人——去天池需雪地代步工具，严寒要防寒装备，众人赶路需高能量补给，俄人要陷阱拖延，东北樟子松耐烧且坚韧，鹿皮保暖，山核桃饱腹，乌拉草透气，必须快速制工具、备补给、设陷阱，再分两队行动，老弱留地窨子，青壮闯天池。
他快速分工：“做樟子松雪橇代步；缝鹿皮防寒靴防冻伤；熬山核桃能量球补体力；编乌拉草保暖垫隔寒气；搭松木烟熏陷阱阻俄人；青壮带核心闯天池，老弱留地窨子守物资！”
“我、塔卡做‘樟子松雪橇’；老栓、格雷缝‘鹿皮防寒靴’；雅兰、伊娃熬‘东北山核桃能量球’；埃布尔、中年男人编‘乌拉草保暖垫’；猎人、小栓搭‘松木烟熏陷阱’；奇伯、兽皮领头者带老弱守地窨子；守洞人引路闯天池；可疑村民戴镣铐随行（已被重新捆缚）；孩子帮递材料；新村民埋陷阱、搬雪橇！”
樟子松的砍伐声与兽皮的缝制声在地窨子角落交织。陈沐阳和塔卡先拆了地窨子外废弃的樟子松架，这种松木木质坚硬且轻便，是做雪橇的绝佳材料；两人把松树干截成六尺长、一尺宽的板状，用石刃削平表面，底部凿出两道浅槽减少雪地阻力；塔卡在雪橇两侧绑上粗藤条做牵引带，前端削出挂钩，能串联起来方便集体行进。
第一架樟子松雪橇做好时，塔卡试着拉了拉，在雪地模拟道上滑得极顺，比徒步快了三倍不止，专门应对深雪陡坡。
老栓和格雷的鹿皮防寒靴也快速成型。他们翻出之前狩猎攒下的鹿皮，用石刃裁成靴面和靴底的形状；格雷把两层鹿皮叠在一起，用兽皮绳密密缝合，靴底额外加了层厚鹿皮；老栓在靴子里塞满晒干的乌拉草，靴口缝上收紧的藤绳，能牢牢锁住热气。
第一双防寒靴递到冻得发抖的孩子脚上，孩子蹬了蹬，瞬间笑出了声，说脚暖烘烘的，比之前的兽皮裹脚舒服十倍，这靴子专防零下三十度的严寒。
雅兰和伊娃的山核桃能量球熬制得极快。她们把之前收集的山核桃砸开取仁，和野山参膏、蜂蜜、烤干的薇菜粉混在一起；伊娃架起石锅，用樟子松枝小火慢熬，并不停搅拌，直到混合物变得黏稠能塑形；雅兰把黏稠的膏体搓成拳头大的球，放在石板上用余温烘干。
能量球表面结了层薄壳，内里软糯，咬一口又香又甜还带着参的微苦，孩子攥着一个不肯撒手，说吃一个就浑身发热，这能量球能顶半天的口粮，专补雪地赶路的体力消耗。
埃布尔和中年男人的乌拉草保暖垫也编完了。他们把晒干的乌拉草捋顺，三股一组搓成草绳，再把草绳纵横交错编成垫子；中年男人在垫子表面缝了层薄鹿皮，防水又耐磨；埃布尔把垫子裁成和雪橇适配的尺寸，能铺在雪橇上隔雪寒。
垫子铺在雪橇上，坐上去不冰屁股，还能缓冲颠簸，比直接坐松木舒服太多，专门应对长途雪地跋涉。
猎人、小栓的松木烟熏陷阱也搭好了。他们在地窨子入口外的雪地里，挖了个半尺深的坑，坑里堆满樟子松湿柴和稠李子枝；小栓在坑口盖了层薄雪和枯枝伪装，拉了根藤条做触发线，藤条另一头连着地窨子内的机关；猎人在湿柴里混了些白鲜皮，点燃后会冒浓烟还带辛辣味。
这陷阱不会伤人，却能制造浓烟遮蔽视线，还能呛得人睁不开眼，专拖延俄人进攻的脚步。
“陷阱埋好！物资装雪橇！青壮队出发！”陈沐阳压低声音喊。
老弱把多余的兽皮、能量球、解毒剂都搬到地窨子深处，用石板封死内洞入口。青壮队五人一组，把雪橇串联起来，守洞人走在最前，他手里的木牌能感应先行者留下的路标。
塔卡攥着能量核心，陈沐阳护着晶体，可疑村民被兽皮领头者用藤绳牵着，走在队伍中间。雅兰和伊娃把最后一包能量球塞进陈沐阳的兽皮袋，反复叮嘱他每隔一段路就吃一个。
刚出地窨子，俄人的探照灯就扫了过来，光线在雪地里刺出亮斑。小栓猛地拉动触发线，松木陷阱瞬间冒烟，白鲜皮的辛辣味混着浓烟升腾，俄人的咳嗽声和叫骂声传来。
青壮队借着浓烟的掩护，踩着雪橇往第一道雪岭冲。风雪越来越大，能见度不足三丈，守洞人不时弯腰看地上的痕迹，说那是先行者留的踏雪印，顺着走能避开雪窝子。
爬第一道雪岭时，塔卡的雪橇险些滑进雪缝，陈沐阳眼疾手快，扔出登山绳（现代装备仅剩的几件）把他拉了上来。可疑村民突然指着远处的雪坡喊：“那里有雪豹！我之前跟马队路过见过！”
众人抬头望去，雪坡上果然有个黑影，琥珀色的眼睛在风雪里闪着光，正盯着他们的雪橇队。
守洞人赶紧从怀里掏出一小包东西，撒在雪橇周围，说那是先行者留的驱兽药粉，能驱走雪豹。药粉撒开后，雪豹果然往后退了几步，却没走远，还在原地徘徊。
好不容易翻过第一道雪岭，众人刚在背风坡歇脚，就听到身后传来雪橇的滑行声。守洞人脸色一变：“俄人也有雪橇！他们追上来了！”
陈沐阳回头望，风雪里隐约能看到几个黑影，正顺着他们的脚印追来，黑影手里还闪着枪的寒光。
而此时，守洞人手里的木牌突然发烫，牌面的符号指向前方的冰原，冰原尽头的雪山巅，隐约有一片蓝光，守洞人颤声说：“那是天池的方向！可冰原上的冰裂，比雪豹还凶险！”
更糟的是，队伍里的可疑村民突然挣开藤绳，朝着冰原的方向疯跑，嘴里大喊：“天池冰芯在冰裂下！先行者的笔记里写了！”