斯内普被她问得一噎，耳根在炽热的阳光下隐隐泛起一丝红晕。
他移开目光，看向那片泛着蓝光的泉水，语气生硬地转移话题：“…星荧草的活性只能维持十二小时。如果你不希望这篇‘论文材料’失效，最好现在开始考虑如何保存。”
“好吧，严谨的魔药大师。”她将水晶瓶小心地贴在胸口，“那我可得好好保护这份…‘战略性材料’。”她特意加重了那几个字，眼里的笑意满得快要溢出来。
她走到泉水另一边，蹲下身，用手指轻轻拨动着泛着蓝光的泉水。
水波荡漾，将她的倒影和天空中逐渐炽烈的阳光揉碎在一起。
“西弗勒斯，”她声音不高，却清晰地穿过微小的空间距离，带着一种漫不经心的诱惑，“你说…这泉水除了滋养星荧草，会不会还有什么别的…神奇功效？比如…让人变得更坦诚一点？”
斯内普的身体僵了一下。
“根据《稀有魔法水源特性》记载，”他开口，声音恢复了平时的冷静，带着学究式的刻板，“此类型泉水通常只具备纯净魔力场和微弱的宁神效果。至于‘坦诚’…那属于心理魔法范畴，与水质无关。”他完美地避开了她话里的陷阱。
“哦？是吗？”格温尼维尔拖长了语调，指尖撩起一捧泉水，任由冰凉的水珠从指缝滑落，在沙地上留下深色的印记，“可我总觉得，这里的空气…好像有点特别。”她站起身，裙摆拂过银蓝色的草叶，慢慢向他走去。
斯内普终于转过身，面对着她。
他的表情已经控制得很好，依旧是那副波澜不惊的样子，但黑眸深处却跳动着难以名状的光，像被投入石子的深潭。
格温尼维尔在离他一步之遥的地方停下，仰头看着他。阳光在她的发丝上跳跃，她的笑容带着一丝蛊惑：“教授，你知识渊博，那你告诉我，如果一个人…明明精心策划了一场惊喜，却非要嘴硬说成是‘战略标记’，这算不算是…一种不太高明的伪装？”
她的目光直白而大胆，像最纤细的银针，精准地刺向他层层包裹的内心。
斯内普的喉结滚动了一下。他深邃的目光与她交汇，空气中仿佛有无形的火花在噼啪作响。
热风吹拂着两人的衣角，时间似乎在这一刻变得粘稠而缓慢。
他向前迈了半步。
两人之间的距离瞬间缩短到几乎能感受到彼此呼吸的热度。他身上清苦的气息混合着沙漠的热风，形成一种独特而令人心悸的味道。
“那么，莱斯特兰奇小姐，”他低下头，声音压得极低，像最醇厚的黑巧克力，带着磁性的沙哑，擦过她的耳廓，“如果一位学徒…明明看穿了教授的伪装，却还要步步紧逼，非要听他亲口承认…这又算不算是…一种危险的挑衅？”
他的话语像羽毛轻轻搔刮着她的心尖。
格温尼维尔的心跳骤然加速，脸上却依旧维持着那副游刃有余的微笑，只是脸颊染上了淡淡的红晕，如同天边的晚霞。
“不是挑衅，”她微微偏头，翡翠绿的眸子在星光下漾着水光，声音放得更轻、更柔，像最细腻的沙粒滑过，“而是…一个建议。”
斯内普低垂着眼眸，目光锁在她脸上，喉结微动，发出了一个带着疑问的、压抑的单音：“…嗯？”
格温尼维尔的手指把玩着他衬衫那用料考究的袖口，指尖偶尔擦过他微凉的手腕皮肤。
她的声音带着一种蜂蜜般的黏稠质感，充满了蛊惑和循循善诱的意味：
“我的建议是…西弗勒斯，如果下次，你还想送类似的…‘战略性惊喜’给格温尼维尔…” 她故意顿了顿，欣赏着他骤然绷紧的下颌线，才缓缓继续，“或许可以尝试…更直白一点。比如，直接说‘这是我为你准备的’。我敢保证，她会…非常、非常高兴的。”
她抬起眼，目光直直地撞入他的眼中：“你觉得呢？西弗勒斯。”
斯内普的呼吸有瞬间的凝滞。
他能感觉到她指尖传来的微小电流，能看清她眼中自己的倒影——那个试图保持冷静却已然动摇的形象。
“直白…” 他重复着这个词，声音低沉沙哑，像在品味一个陌生而危险的魔药成分。
他没有挣脱她把玩袖口的手，反而微微向前倾身，拉近了两人之间本就危险的距离。他的目光像最精准的匕首，剖析着她的每一丝表情。
“莱斯特兰奇小姐似乎对‘直白’有着…异乎寻常的执着。” 他缓缓说道，语气里听不出喜怒，却带着一种致命的吸引力，“你是否考虑过，有些…惊喜，其价值恰恰在于未曾言明的期待，与心照不宣的…解读过程？”
他的反驳更像是一种试探性的交锋，而非拒绝。
他在为她设下新的语言陷阱，试图夺回一丝主动权。
格温尼维尔的指尖反而更放肆地向上，轻轻勾住了他衬衫袖口那颗冰冷的贝母纽扣。“哦？所以，教授是承认了…今天这片星荧草绿洲，确实是一场…‘未曾言明的惊喜’？”
斯内普叹了口气，“如果…如果我承认了，我亲爱的、过分敏锐的学徒…打算奖励我什么？”
“奖励嘛…一个独家限量版的‘夸夸’，怎么样？来自格温尼维尔·莱斯特兰奇的高度认证。教授要接受吗？”
“夸夸…”斯内普重复着这个幼稚得与他形象格格不入的词，喉结明显地滚动了一下。
他看着她近在咫尺的、写满戏谑与期待的脸，故意绷着脸，哑声反问：“…如果不是呢？”
格温尼维尔闻言，脸上的笑容瞬间收敛，故作凶狠地眯起眼睛，另一只手快速而轻柔地在他手臂上拍了一下，语气带着明显的玩笑意味：“那我打死你。”
这突如其来的、孩子气的“威胁”让斯内普愣了一下，随即，他的唇角难以抑制地向上弯起一个清晰的弧度。他几乎是立刻就接上了话，黑眸带着轻松的笑意：“这么残忍？看来为了我的生命安全着想…我还是选择接受那个‘夸夸’吧。”
“那么，尊敬的教授，请查收您的奖励——” 她清了清嗓子，用朗诵般的语调，一本正经地说：“西弗勒斯·斯内普教授，您今天展现出的前瞻性规划能力、丰富的魔法植物学知识，以及…别出心裁的惊喜策划能力，都令人印象深刻，堪称霍格沃茨教职工的楷模！”
斯内普：“……”
他听着这夸张又幼稚的“夸夸”，耳根默默泛红。
这比他预想的…还要直白和令人窘迫。
格温尼维尔看着他那副想吐槽又强忍着的别扭表情，笑倒在他肩头。
“哈哈哈…西弗勒斯，你的表情…太可爱了！”
斯内普身体一僵，对于“可爱”这个评价显然非常不习惯，但最终，他只是无奈地摇了摇头，任由她靠着，手臂僵硬地、试探性地、轻轻环住了她的肩膀。
“格温尼维尔，”他叫她的名字，语调比平时柔和了许多，“有那么好笑吗？” 这话听起来像是责备，但配合着他那依旧有些僵硬的手臂和微微发红的耳根，反而更像是一种不好意思的嘟囔。
“有——啊——” 她声音里带着笑后的慵懒和撒娇，“特别好笑。谁能想到，令人闻风丧胆的斯内普教授，被夸‘可爱’的时候，会是这副表情…像只被踩了尾巴，又想假装没事的…大猫。”
这个比喻让斯内普的嘴角又抽搐了一下。
“看来我对你的纵容，让你越来越肆无忌惮了，莱斯特兰奇小姐。” 他板着脸说，但眼底那抹几乎难以察觉的笑意，却彻底出卖了他。
“那是因为你可爱嘛。”
斯内普没有再反驳。
他低下头，下巴轻轻抵着她的发顶，闻着她发间淡淡的香气。
或许…偶尔被说“可爱”，也不是那么难以接受的事情。
至少，怀里的这份温暖，是真实而值得的。