血光冲天。
整个听涛苑被笼罩在暗红色的阵法光幕下，怨魂的嘶嚎在耳边回荡，浓烈的血煞之气几乎凝成实质，压得在场宾客喘不过气。有几个修为稍弱的官员已经脸色惨白，瘫软在地。
王铮站在自己的案几旁，蜈蚣头拐杖杵地，墨绿色长袍无风自动。千面蝉衣的效果正在消退——不是自然消退，是被这血煞锁魂阵强行侵蚀。他能感觉到，脸上的伪装在缓慢溶解，露出原本的轮廓。
但他没动。
靖王从主位上缓步走下，紫色蟒袍在血光中泛着诡异的光泽。那双威严的眼睛此刻冰冷如铁，盯着王铮，嘴角却带着一丝嘲弄。
“毒叟？王煜？还是该叫你……王铮？”靖王的声音不大，却清晰地穿透了阵法的嘶嚎，“你确实够小心，够谨慎。换了身份，改了容貌，连气息都伪装得天衣无缝。可惜……”
他停下脚步，距离王铮只有三丈。
“可惜你不该来皇城。”靖王说，“更不该来本王的宴席。”
王铮缓缓抬起头。伪装已经完全褪去，露出那张清瘦但轮廓分明的脸。他眼中没有惊慌，只有冷静到极致的漠然。
“王爷怎么认出来的？”
“因为你身上的虫子味。”说话的不是靖王，是坐在靖王左侧那个白衣孪生兄弟中的一人。他睁开眼睛，瞳孔一黑一白，如同阴阳两极，“八千只噬渊雷蚁，七只血翅魔蚊，还有那些焚虚火蠊……就算你藏得再好，虫群彼此间的血脉共鸣，也逃不过我的感知。”
阴阳双煞，擅长合击，对生命气息和血脉波动极其敏感。
王铮点了点头，像是接受了这个解释。但他知道，事情没这么简单。阴阳双煞能感知到虫群，但不可能直接确认他的身份。靖王一定还有其他情报来源。
“既然王爷认出来了，打算如何？”王铮平静地问。
“如何？”靖王笑了，笑容里带着一种掌控一切的从容，“本王设这个局，不是为了杀你——至少现在不是。王铮，你是个难得的人才。化神后期修为，身怀上古虫道传承，还有从葬魔渊带出来的噬渊心髓……杀了太可惜。”
他顿了顿，继续说：“本王给你两个选择。第一，臣服于我，交出噬渊心髓和虫道传承，本王保你性命，甚至许你王府客卿之位，享无尽资源。第二……”
靖王没说完，但意思很明白。
王铮没回答。他环视四周。
血煞锁魂阵已经完全激活，阵法光幕上浮现出无数扭曲的怨魂面孔，那些都是被靖王斩杀、囚禁的修士魂魄，此刻成了阵法的养料和武器。阵法压制力极强，他的法力运转滞涩了三成，连神识都被压缩在百丈范围内。
苑内宾客惊慌失措，但没人敢乱动——靖王的亲卫已经控制了所有出口，那些潜伏的护卫也全都现身，刀剑出鞘，杀气腾腾。
血骨和尚、碧蝶、阴傀三人，此刻都站在靖王身后，显然是早就知道计划。阴阳双煞则依旧坐在案几旁，闭目养神，仿佛这一切与他们无关。
“不用看了。”靖王说，“今日这听涛苑，就是为你准备的囚笼。血煞锁魂阵加上九幽封灵禁，别说你一个化神后期，就是炼虚初期进来，也别想轻易脱身。”
他抬起右手，掌心浮现出一枚暗红色的令牌。令牌上刻着复杂的魔纹，中央是一团燃烧的魂火。
百魂令。
“百魂魔君的分神正在梨花巷等你。”靖王把玩着令牌，“本来是想用夏芸那丫头引你过去，没想到你直接来了这里。也好，省得麻烦。”
王铮终于开口：“王爷和百魂魔君合作，就不怕被皇室知道？”
“皇室？”靖王嗤笑，“夏禹那老东西闭关三百年了，谁知道还能不能活着出来？夏元恒整天守着宗庙，不问世事。至于太子……”
他眼中闪过一丝阴冷：“夏恒现在自身难保，西域魔灾已经让他焦头烂额，哪还有工夫管皇城的事？等本王突破炼虚，这大夏的皇位，就该换个人坐了。”
突破炼虚。
王铮捕捉到了关键信息。
靖王是化神后期，距离炼虚只差一步。但这一步，困死了中天大陆九成九的化神修士。没有逆天机缘，没有海量资源，没有足够的感悟，根本不可能跨过去。
而靖王显然找到了“捷径”。
“王爷想靠百魂魔君突破炼虚？”王铮问。
“百魂？”靖王摇头，“他还没那个本事。不过……他背后那位，倒是有可能。”
他背后那位。
噬界魔尊。
王铮心头一震。靖王不仅和百魂魔君合作，还和那位被封印的上古魔尊有联系？
“看来你也知道。”靖王注意到了王铮的表情变化，“不错，就是噬界魔尊。虽然祂的本体还被封印在流沙古城地底，但一缕分神早已逃脱。这些年，那缕分神一直在暗中活动，吞噬龙气，布局谋划。而本王……就是祂选中的合作伙伴。”
他向前走了两步，压低声音，只有王铮能听到：
“噬界魔尊答应本王，只要帮祂集齐九具上古魔兽的心脏精华，祂就传授本王‘噬灵化虚’之法，以魔尊本源为引，强行冲破炼虚壁垒。到时候，本王就是大夏第六位炼虚，甚至……可能更强。”
王铮沉默。
他终于明白了。
守尸人组织收集上古魔兽尸骸，是为了布置“九渊归墟大阵”。而靖王和噬界魔尊合作，是想用九颗魔兽心脏精华，换取突破炼虚的秘法。这两件事，看似独立，实则同源。
“所以王爷抓夏芸，引我来，是为了噬渊心髓？”王铮问。
“是，也不是。”靖王说，“噬渊心髓本王确实需要，那是九颗心脏之一。但更重要的是你——王铮，你身上有噬界魔尊想要的东西。”
“什么东西？”
“魔胎雷种。”靖王一字一顿，“融合了寂灭雷意、阴影魔气、古魔死气的奇异存在。那是噬界魔尊当年冲击更高境界时，意外散落的一缕本源所化。魔尊需要回收它，完善自身。”
王铮瞳孔微缩。
魔胎雷种的来历，他一直不清楚。只知道自己当年在某个古修洞府得到一颗奇异的雷种，炼化后与自身融合，逐渐演变成现在的模样。没想到，这东西竟然和噬界魔尊有关。
“交出魔胎雷种和噬渊心髓，本王可以让你死得痛快些。”靖王的声音冷了下来，“或者，等百魂魔君的分神过来，亲自从你体内剥离。那时候，你会知道什么叫求生不得，求死不能。”
话音落下，他手中的百魂令骤然亮起！
暗红色的光芒从令牌中涌出，化作一道道血线，在空中交织、缠绕，朝着王铮捆缚而来！那些血线散发着浓烈的魂力波动，一旦被缠上，不仅肉身受制，连神魂都会被侵蚀。
王铮动了。
不是后退，而是向前！
他右手混天棒横扫，棒身之上虚空雷印爆发出刺目的银白雷光！雷光与血线碰撞，发出“嗤嗤”的爆鸣声，血线被瞬间烧断大半！
但更多的血线从四面八方涌来，如同无数条毒蛇，疯狂扑咬！
“困兽之斗。”靖王冷笑，右手虚握。
阵法光幕上的怨魂齐齐尖啸，化作一道道暗红色的流光，融入那些血线之中！血线顿时粗壮了数倍，表面浮现出扭曲的鬼脸，威能暴涨！
王铮身形急退，混天棒在身前舞成一片光幕，将袭来的血线尽数搅碎。但血线太多了，源源不断，杀之不尽。更麻烦的是，阵法在持续压制他的法力，每过一息，他的实力就弱一分。
这样下去，撑不过百息。
必须破阵。
王铮心念电转，体内魔胎雷种疯狂跳动，一股灰黑色的寂灭雷意顺着经脉涌入混天棒。棒身上的虚空雷印骤然变色，从银白转为暗灰，散发出令人心悸的毁灭气息。
“破！”
他双手持棒，朝着地面狠狠一杵！
“轰——！！”
灰黑色的雷光以棒尖为中心，呈环形炸开！雷光所过之处，地面阵纹寸寸崩碎，那些血线如同遇到克星般疯狂退缩、溃散！就连阵法光幕都剧烈晃动，表面浮现出密密麻麻的裂纹！
“寂灭雷意？！”靖王脸色一变，“你居然炼化了这种东西？！”
但王铮没给他反应的时间。
一击破开血线包围，他身形化作雷光，朝着苑外疾射而去！目标不是出口——那些地方肯定有重兵把守。而是……听涛苑的围墙！
只要冲出阵法范围，就有机会脱身！
“拦住他！”靖王厉喝。
血骨和尚第一个动了。
他手中白骨念珠猛地炸开，十八颗头骨呼啸飞出，在空中组成一个狰狞的骷髅阵，挡在王铮前方！骷髅口中喷出浓稠的血雾，血雾中无数怨魂挣扎嘶嚎，形成一道厚重的屏障。
碧蝶也出手了。
指尖那只绿蝴蝶振翅飞起，在空中一分为二，二分为四，眨眼间化作漫天蝶影！每一只蝴蝶翅膀上都闪烁着诡异的磷光，磷光飘散，空气中弥漫起甜腻的香气——那是能麻痹神魂的蛊毒！
阴傀依旧没动，但王铮能感觉到，一股阴冷的、如同毒蛇般的杀意，已经锁定了自己。
前有骷髅血雾，上有蛊毒蝶影，暗处还有阴傀虎视眈眈。
王铮眼中闪过一丝狠色。
他不退反进，混天棒向前一指！
“雷噬——千钧！”
棒尖，一点暗金色的光芒骤然亮起！
那不是雷霆，是……噬渊心髓的一丝精华，被他强行催发，与寂灭雷意融合，化作一道凝练到极致的暗金色雷箭！
雷箭离棒的瞬间，空间都微微扭曲！
“噗！”
骷髅血雾被雷箭轻易洞穿！十八颗头骨齐齐炸裂，血骨和尚闷哼一声，嘴角溢血，连退三步！
雷箭去势不减，射向漫天蝶影！
碧蝶脸色大变，双手结印，蝶影瞬间汇聚，在她身前凝成一面碧绿色的光盾。
“咔嚓！”
光盾应声而碎！雷箭穿透光盾，擦着碧蝶的肩膀掠过，带起一蓬血花！碧蝶惨叫着倒飞出去，重重摔在地上，半边身子焦黑。
但这一击，也耗尽了雷箭的力量。
王铮冲破封锁，距离围墙只有不到十丈！
只要翻过去……
就在此时，一直闭目养神的阴阳双煞，同时睁开了眼睛。
“定。”
一个字，轻轻吐出。
王铮的身形，骤然僵在半空！
不是被束缚，不是被压制。是……周围的空间，凝固了。
阴阳双煞联手，施展了某种涉及空间法则的秘术！十丈范围的空间如同琥珀，将王铮牢牢封在其中，动弹不得！
“到此为止了。”靖王缓步走来，手中百魂令再次亮起，“王铮，你确实厉害。化神后期能有这般战力，本王生平仅见。可惜，你今天遇到的，是必死之局。”
血线重新涌出，缠向王铮的四肢。
王铮能感觉到，那些血线正试图钻入他的经脉，侵蚀他的丹田，剥离他的魔胎雷种。
但他没有放弃。
混天洞天内，虫群已经沸腾。
八千只噬渊雷蚁，三千只焚虚火蠊，七只血影卫，还有那些正在孵化的血翅魔蚊……全部整装待发。
只要他一个念头，虫潮就会倾巢而出。
但那样做，等于暴露所有底牌。而且在这血煞锁魂阵中，虫群能发挥几成实力，还未可知。
他在等。
等一个机会。
或者……等一个人。
“王爷！”
苑外突然传来急促的脚步声。一个穿着靖王府亲卫服饰的修士冲进来，脸色惊慌：“梨花巷……梨花巷出事了！”
靖王眉头一皱：“什么事？”
“百魂大人的分神……被袭击了！”亲卫喘息着说，“有人闯进别院，破了四象锁灵阵，救走了夏芸郡主！百魂大人分神追出去，结果中了埋伏，现在……现在下落不明！”
“什么？！”靖王脸色骤变。
也就在这一瞬间——
王铮体内，魔胎雷种骤然爆发！
灰黑色的寂灭雷意如同火山喷发，从他体内疯狂涌出，瞬间冲垮了空间禁锢！缠在身上的血线寸寸崩断，他身形一晃，脱困而出！
不是冲向围墙。
而是……冲向靖王！
混天棒带着刺耳的雷啸，直刺靖王心口！
靖王反应极快，百魂令挡在身前，暗红色的光芒凝成一面盾牌。
“铛——！！”
金铁交击的巨响！
盾牌碎裂，靖王连退五步，嘴角溢出一丝鲜血。他眼中闪过惊怒，但更多的是……疑惑。
王铮这一击，威力远超他预估。
不，不是王铮变强了。
是……阵法弱了。
靖王猛地抬头，看向阵法光幕。
光幕依旧，但那些怨魂的嘶嚎声，不知何时弱了下去。阵法核心处，隐约传来一阵细微的、仿佛瓷器碎裂的声音。
有人，在外面破坏阵法！
“谁？！”靖王厉喝。
没人回答。
但阵法光幕上的裂纹，越来越多。
王铮没有追击。他落地，转身，看向苑外某个方向。
那里，一道身影缓缓从黑暗中走出。
月白道袍，紫金冠，玉剑。
墨守规。
他手里托着一面古朴的铜镜，镜面正对着听涛苑的阵法光幕。镜中射出一道柔和但坚韧的白光，所照之处，阵纹崩解，怨魂消散。
“靖王殿下。”墨守规声音平静，“私设血煞锁魂阵，囚禁朝廷官员，勾结魔道修士……这些罪名，够你喝一壶了。”
靖王脸色铁青：“墨守规，你敢插手本王的事？”
“不是插手，是执法。”墨守规收起铜镜，缓步走进苑内，“天机阁奉陛下之命，监察天下异动。靖王府近日魔气冲天，怨魂哀嚎，本座若不来看看，岂不是失职？”
他走到王铮身边，看了他一眼，眼中闪过一丝复杂。
“王道友，又见面了。”
王铮点头，没说话。
墨守规的出现，确实出乎他的预料。但这是个机会——趁乱脱身的机会。
“墨守规，你真要与我为敌？”靖王声音冰冷，“别忘了，天机阁虽然超然，但还在大夏境内。得罪本王，对你没好处。”
“靖王殿下误会了。”墨守规摇头，“本座不是与你为敌，是依律行事。今日之事，本座会如实上报宗人府和陛下。至于如何处置，自有陛下定夺。”
他顿了顿，又说：“不过在那之前，还请殿下撤去阵法，释放无辜宾客。否则……本座就只能动手了。”
话音落下，他脚下玉剑自动出鞘，悬浮在半空，剑尖指向靖王。
剑意凛然。
靖王死死盯着墨守规，又看了看王铮，眼中闪过不甘、愤怒，还有一丝……忌惮。
良久，他深吸一口气，右手一挥。
“撤阵。”
阵法光幕缓缓消散，怨魂嘶嚎声逐渐平息。那些血线也缩回百魂令中，仿佛从未出现过。
宾客们如蒙大赦，纷纷起身，仓惶逃离听涛苑。转眼间，苑内只剩下靖王、阴阳双煞、血骨和尚、碧蝶、阴傀，以及王铮和墨守规。
“今日之事，本王记下了。”靖王冷冷看了墨守规一眼，又看向王铮，“王铮，我们还会再见面的。”
说完，他转身，带着阴阳双煞等人，头也不回地离开。
听涛苑内，只剩下两人。
夜风吹过，带来湖面的湿气。
王铮收起混天棒，看向墨守规：“多谢。”
“不必。”墨守规摇头，“本座不是为你而来。靖王这些年的所作所为，天机阁早有察觉。今日不过是恰好撞上。”
他顿了顿，又说：“不过你胆子确实大，敢单枪匹马闯靖王府。若不是梨花巷那边出了事，分散了靖王的注意力，你今天未必走得了。”
“梨花巷……”王铮眼神一动，“是谁？”
“不知道。”墨守规说，“本座赶到时，只看到阵法被破，夏芸郡主被救走，百魂魔君的分神正在与人交手。那人修为很高，至少化神后期，而且功法诡异，本座从未见过。”
他看向王铮：“你认识？”
王铮摇头。
但他心中，已经有了猜测。
天魔虫分身。
只有分身，才能在他被困时，及时赶到梨花巷救人。也只有分身，才有能力与百魂魔君的分神周旋。
“不管是谁，总之夏芸郡主暂时安全了。”墨守规说，“但靖王不会善罢甘休。他谋划多年，如今图穷匕见，接下来皇城不会太平。”
王铮沉默片刻，问：“墨前辈打算如何？”
“如何？”墨守规苦笑，“如实上报，然后……等。”
“等？”
“等陛下出关，或者等太子从西域回来。”墨守规说，“皇朝五位炼虚，如今两位在闭关，一位镇守西域边境，一位坐镇宗庙。唯一能动的，只有本座。但本座一人，压不住靖王和他背后的势力。”
他看向王铮：“倒是你，接下来打算怎么办？靖王已经盯上你了，皇城你待不下去。”
王铮没回答。
他看向夜空。
铅灰色的云层低垂，遮住了星辰。
大夏皇朝，这艘看似稳固的巨舰，内部早已千疮百孔。靖王与魔尊勾结，太子被困西域，人皇闭关不出……一场风暴，正在酝酿。
而他，正处在风暴中心。
“我会离开。”王铮说，“但不是现在。”
“哦？”
“还有些事，要处理。”王铮转身，朝着苑外走去，“墨前辈，后会有期。”
墨守规看着他的背影，张了张嘴，最终只是叹了口气。
“保重。”
王铮没有回头。
他的身影，很快消失在夜色中。
听涛苑重归寂静。
只有湖面的风，还在吹着。