禁虫洞外，王铮强压下心中那丝因同源嘶鸣和虫母躁动而起的波澜，以及趁机做点什么的冲动。他冷静地评估着形势：一名金丹长老坐镇洞口，暗处至少还有两股金丹气息，加上重重禁制与守卫，硬闯或窥探的成功率微乎其微，打草惊蛇的可能性却是极大。
“小不忍则乱大谋。”王铮深吸一口气，将身形缓缓融入更深的阴影之中，如同潮水般悄然退去，没有留下丝毫痕迹。
当务之急，并非冒险探查虫皇山秘辛，而是站稳脚跟，积累资本，并寻找救治幼虫之法。虫皇山对“金刚螟”的研究显然也陷入了瓶颈（融合实验失败），这意味着他还有时间。
回到租住的小院，王铮彻夜未眠，仔细规划下一步行动。
直接打听“空晶草”或裂宇金螟核心信息太过扎眼，容易引人怀疑。开设一家店铺，无疑是最好的掩护。既能合法合理地收集各种灵草、灵虫资源，又能接触三教九流的修士打探消息，更能有一个稳定的灵石来源，支撑洞微戒药园和噬灵蚁群的巨大消耗。
而店铺的类型，他早已想好——灵草店。
他有洞微戒这片潜力无限的奇异药田，虽然目前只能种植最低阶的灵草，但假以时日，投入资源改善环境，未必不能培育出高阶灵植。而且，售卖灵草相对低调，不易引起大势力的过度关注，又能自然地与需要特定灵草培育灵虫的修士打交道。
次日，王铮便通过苏婉的姑姑，联系上了一位散修联盟负责商铺租赁的执事。在付出了一笔不小的灵石（主要来自魔修们的“赞助”）后，他在散修联盟管辖区域内，租下了一间位置不错、带后院和小型地火室的铺面。
铺面原主人也是一位灵植夫，因故离开，留下了一些基础的货架和阵法。王铮简单修缮布置，挂上了“青木斋”的匾额，一家看似普通的灵草店便悄然开业了。
开业之初，店铺内售卖的只是王铮从之前储物袋中清理出来的一些低阶灵草，以及少量用洞微戒内初生灵草炼制的、品质略高于市面的普通丹药（他刻意控制了品质，不至于太惊人）。
他并未大肆宣传，只是安静地开门营业。本人则易容成一位面容普通、气质温和的中年掌柜，化名“木辰”，修为显露在筑基中期，不高不低，正好符合一个普通灵草店主的身份。
平日里，他或是坐在柜台后翻阅一些购买的灵植图谱和地域志，或是打理后院（他在地下沉埋了一些噬灵蚁，既能守护店铺，也能缓慢改善土壤），偶尔与上门顾客闲聊几句，打听一些谷内趣闻和周边山脉的产出。
凭借着货真价实的灵草（品质稍佳）和温和的态度，“青木斋”渐渐也有了些许回头客。王铮则通过这种不起眼的交流，收集着零散的信息。
他从一位常年进山采药的老修士口中得知，北部碎星丘陵的煞风近期有增强趋势，怀疑有异宝出世或有地脉变动，不少修士前往探寻。
从一位五毒教弟子购买毒草时的抱怨中，隐约听到虫皇山最近也在大量收购几种能稳定心神、抵御反噬的冷门药材，似乎他们的实验遇到了不小的麻烦。
他还特意收购了一些关于奇虫培育的古籍残卷，虽然大多残缺不全，但结合《百蛊真经》，也让他对救治幼虫有了更多模糊的想法：或许需要一种能同时强化甲壳根基并安抚空间之力的特殊合剂。
这一日，店铺临近打烊，一位顾客匆匆而来，欲购买一株五十年份的“凝神花”，此种灵草正有宁心静气之效，也是虫皇山近期收购的药材之一。
王铮心中一动，一边取药，一边状似无意地感叹：“最近要这凝神花的主顾倒是多了些，可是谷内出了什么烦心事？”
那顾客是位散修，得了灵草心情不错，顺口答道：“木掌柜你也听说了？还不是虫皇山那帮大爷们，不知道在鼓捣什么厉害虫子，听说反噬得厉害，伤了不少弟子，正急需这类药材呢！唉，搞得市面价格都涨了不少……”
王铮点头附和，心中却更加确定虫皇山的实验进展不顺。
送走顾客，他关上店门，指尖轻轻敲击柜台。
虫皇山的困境，对他而言或许是机会。他们急需的，可能不仅仅是凝神花这类治标之物，或许更需要能从根本上解决“金刚螟”狂暴空间之力反噬的方法。
而这种方法，与他救治幼虫的方向，或许有异曲同工之处。
“或许……可以‘帮’他们一把？”王铮眼中闪过一丝深邃的光芒。当然，不是直接帮忙，而是以一种他们无法拒绝的方式，进行一场交易。
他需要一件足够分量的“商品”，一件能引起虫皇山兴趣，又能顺理成章接触到他们核心研究的敲门砖。
他的目光，投向了后院那看似普通的土地，以及神识中那片正在缓慢扩张的洞微药园。