在魏博大军压城之际。
濮州团练使的任命文书和象征性的、少得可怜的一点赏赐，被快马送到了濮州。
当李烨在临时充作节堂的府衙中，当着赵猛、柳明姝以及几个心腹军官的面，打开那卷黄绫圣旨时，整个厅堂陷入了一种压抑的沉默。
“奉天承运皇帝，制曰：…特授李烨为濮州团练使，勉其忠勤王事，固守城池…钦此。”
宣旨的小宦官声音尖细，带着一种居高临下的漠然，念完后便将圣旨和那几匹绢帛、些许金银随意地交给李烨。
“臣，李烨，领旨谢恩。”
李烨的声音平静无波，脸上看不出喜怒，只是那接过圣旨的手，指节因用力而微微泛白。
他躬身行礼，姿态无可挑剔。
待宣旨宦官被引去休息后，厅堂内的气氛瞬间炸开了锅。
“团练使？！”赵猛第一个忍不住，猛地一拳砸在旁边的案几上，震得茶碗乱跳，他双目赤红，额上青筋暴起，“朝廷这是打发叫花子吗？咱们拼死拼活夺下濮州，杀了刘勋，斩了黄巢大将，就换来这么个破名头？连个防御使都不是！这点赏赐，够买几石粮？够打几把刀？他奶奶的！”
其他几个军官也义愤填膺，纷纷怒骂朝廷不公，田令孜奸佞。
柳明姝静静地站在李烨侧后方，她今日穿着一身素雅的鹅黄襦裙，发髻简单挽起，显得清丽干练。
她清澈的目光落在李烨紧绷的侧脸上，敏锐地捕捉到他眼底深处一闪而过的冰冷和嘲弄。
她心中了然，朝廷此举，非但不是嘉奖，更像是一记响亮的耳光，打掉了李烨原本可能对“朝廷大义”抱有的最后一丝幻想。
“够了！”
李烨低沉的声音响起，并不高亢，却带着一种不容置疑的威严，瞬间压下了所有的喧哗。
他缓缓转过身，目光扫过众人，最后落在手中那卷轻飘飘却重若千钧的圣旨上，嘴角勾起一抹极淡、极冷的弧度。
“团练使…也好。”他将圣旨随手丢在案上，发出“啪”的一声轻响，“至少，朝廷承认了本使…现在是本官，是这濮州之主！名分虽低，却也是名分！”
他的目光陡然变得锐利如刀，扫向众人，“现在，不是抱怨的时候！乐彦祯的两万大军已经渡过黄河！黄巢精锐，随时可能出现在城南！我们没时间为了一个虚名浪费口舌！”
他走到悬挂的简陋地图前，手指重重地点在代表濮州的标记上：“城墙！壕沟！军械！粮草！这才是我们活命的根本！赵猛！”
“末将在！”
赵猛强压怒火，抱拳应道。
“传令！将朝廷封赏的绢帛、金银，全部拿出来！一半分发给日夜赶工的工匠民夫，告诉他们，这是朝廷的赏赐，让他们再加把劲！另一半，换成粮食肉食，今晚犒赏三军！吃饱了，才有力气守城！”李烨的声音斩钉截铁。
“这…”赵猛一愣，随即明白了李烨的用意，用这点微不足道的赏赐，来稳定人心，激励士气！他心中酸涩，更感憋屈，但还是大声应道：“喏！末将这就去办！”
“其他人，各司其职！加固城防，整训士卒，清点库藏，安抚流民！散！”
李烨一挥手，带着不容置疑的决断。
众人轰然应诺，带着满腔的愤懑和决死之心，匆匆离去。厅堂内只剩下李烨和柳明姝。
“使君…”柳明姝轻声开口，声音温婉却带着洞察，“朝廷此举，寒了将士之心。更要紧的是…城中的某些人，恐怕会生出别的心思。”
李烨猛地转身，目光如电般射向柳明姝：“你是说…城里的那几家？”
柳明姝微微点头，秀眉微蹙：“郑家，还有依附他们的几个小族。他们本就对使君出身微寒、占据濮州心存疑虑。如今朝廷只封了个团练使，赏赐微薄，而魏博大军压境，黄巢虎视眈眈…他们恐怕会认为，濮州守不住了。”
她顿了顿，声音更低，“妾身今日盘查库房，发现城中几家大粮商，似乎有暗中囤积、抬高粮价，甚至…暂停向府库售粮的迹象。还有流言，说魏博军许诺，只要开城献降，既往不咎，城中富户财产可保…”
李烨的眼神瞬间变得无比冰冷，一股森然的杀意弥漫开来。他缓步走到窗边，推开窗户。
冷风夹杂着城外民夫抢修城墙的号子声和隐约的恐慌议论声灌了进来。
“墙未筑好，河未挖通，强敌环伺…现在，连内部也开始不稳了么？”
李烨的声音低沉，像是在问柳明姝，又像是在问自己。
他看着窗外阴沉的天色，远处尚未完工、显得脆弱不堪的城墙轮廓在暮色中若隐若现。
柳明姝看着他挺拔却仿佛承受着万钧重压的背影，心中涌起一股复杂的情愫。
她上前一步，柔声道：“使君，当断则断。非常之时，需行非常之法。粮草乃守城命脉，若有人敢在这时囤积居奇、动摇军心…”
李烨猛地抬手，止住了她的话。
他没有回头，只是那扶着窗棂的手，指节捏得咯咯作响。
沉默了片刻，他冰冷的声音如同淬火的刀锋，斩钉截铁地响起：
“传令赵猛：立刻带一队牙兵，持我手令，以‘战时管制’之名，查封城中所有大粮商的仓库！胆敢反抗者，以通敌论处，格杀勿论！查抄的粮食，全部充作军资！”
“再令：召集城中所有大户家主，一个时辰后，节堂议事！就说本团练使…有要事相商！”
他的声音顿了顿，缓缓转过身。
昏黄的灯光映照着他棱角分明的脸庞，那双深邃的眼眸中，此刻燃烧着的不再是愤怒，而是一种近乎冷酷的、掌控一切的决绝和…一丝蛰伏待发的凶戾！
如同被逼到绝境的孤狼，露出了森白的獠牙。
“至于那些流言…等他们来了，本官…亲自‘澄清’！”