劳动监察大队的《责令改正通知书》像一盆冰水混合物，从头顶浇下，让暴怒癫狂的赵乾短暂地“冷静”了下来。但这冷静，并非醒悟，而是被迫蛰伏的、更加危险的死寂。
通知下达后的第二天，一封来自集团总部的加密邮件，直接发送到了老板和赵乾的私人邮箱。邮件措辞严厉，没有留丝毫情面。总部对“卷王之王”子公司爆出如此严重的劳动违法事件表示“极度震惊和不满”，明确指出此事已对集团整体声誉造成恶劣影响，并严重质疑赵乾作为空降高管的管理能力和风险控制水平。
邮件最后给出了明确指令：立即无条件执行劳动监察部门的一切整改要求，不惜一切代价平息事态，确保“磐石二期”项目不受致命影响；同时，要求赵乾就此事向集团董事会提交详细书面报告，并“暂时放缓”其在子公司的某些“激进改革措施”。
“暂时放缓”四个字，像四根无形的绳索，勒得赵乾几乎窒息。他知道，这已经是集团在巨大压力下，对他这个“自己人”所能做出的最大限度的保护。如果他再有任何出格的举动，等待他的，恐怕就不仅仅是“放缓”了。
他把自己关在办公室里整整一天，拉紧了百叶窗，隔绝了外界的一切。里面没有传来砸东西的巨响，也没有愤怒的咆哮，只有一种令人不安的死寂。秘书送进去的文件和咖啡，原封不动地摆在门口，无人敢去打扰。
当傍晚时分，他终于推开办公室的门走出来时，整个人仿佛瘦了一圈，眼窝深陷，下巴上冒出了青黑色的胡茬，但那双眼晴里，却燃烧着一种压抑到极致的、冰冷的火焰。
他不再像以前那样，在开放办公区高谈阔论，也不再强行召集会议推行他的“奋斗者计划”。他甚至刻意避开了所有可能与林眠产生直接接触的场合。对于劳动监察大队要求的整改事项，他面无表情地签字批准，让hR和财务部去具体执行，自己不再过问细节。
表面上，他退了。
“磐石二期”项目组那令人窒息的高压氛围，肉眼可见地松弛下来。加班时间被强制控制，休假申请开始被谨慎地审批，虽然距离真正的“健康工作”还有差距，但至少，那辆疯狂冲刺、不顾死活的战车，被强行踩下了刹车。
员工们私下里议论，都带着一种劫后余生的庆幸。
“赵总好像消停了？”
“听说被集团骂惨了，不敢再乱来了。”
“还是林总监厉害啊，直接把监察大队都请来了。”
“这下总算能喘口气了……”
然而，在这看似风平浪静的表面下，怨恨的毒液，正在赵乾的心底最深处，疯狂地滋生、蔓延。
他没有将这次失败归咎于自己的独断专行和违法操作，更没有反思那套“奋斗者文化”的荒谬与危害。他将所有的怒火、所有的屈辱、所有的挫败感，都精准地、毫不留情地指向了一个人——林眠。
是林眠！
是他在会议上公然驳斥自己，让自己下不来台！
是他发出那封该死的公开信，煽动员工对抗！
是他策划了联名信，让自己众叛亲离！
是他！一定是他暗中举报，引来了劳动监察，给了自己最致命的一击！
是他毁掉了自己精心布局的“新政”，毁掉了自己立威扬名、向集团证明能力的大好机会！
是他让自己在集团面前颜面扫地，前途蒙尘！
每一个念头，都像毒蛇的獠牙，狠狠噬咬着他的心脏。他坐在昏暗的办公室里，一遍遍复盘着整个事件的经过，林眠那张平静无波、却总能精准刺中他要害的脸，反复出现在他的脑海里，让他恨得咬牙切齿。
“林眠……林眠……”他低声咀嚼着这个名字，仿佛要将它碾碎在齿间。那声音里透出的阴冷和怨毒，让偶尔进来汇报工作的助理都感到不寒而栗。
他知道，现在不是动手的时候。集团盯着，老板看着，劳动监察的余威还在。他必须蛰伏，必须隐忍。
但这笔账，他记下了。
他赵乾，从来就不是一个大度的人。睚眦必报，是他的信条。
这次暂时的退却，不是为了和解，而是为了积蓄力量，等待一个更好的、能将林眠彻底置于死地的机会。
他拿起手机，翻到一个没有存储姓名、却牢记于心的号码，发送了一条简短的信息：
“帮我查一个人，‘卷王之王’，林眠。越详细越好。”
他要知道林眠的一切，他的背景，他的软肋，他的所有社会关系。他要像毒蛇一样，潜伏在暗处，耐心地等待，找准时机，发出致命的一击。
怨恨的种子，已经深深埋下。
它在赵乾暂时退却的阴影里，贪婪地吸收着负面情绪作为养料，悄然发芽，只待时机成熟，便会破土而出，长成狰狞的复仇之藤。
这场由《劳动法》引发的战争，表面上似乎以林眠的胜利告终。
但所有人都能感觉到，空气中，依然弥漫着一丝若有若无的、危险的血腥气。
赵乾的退却，只是暴风雨来临前，那段压抑得令人心悸的平静。