霍格沃茨的校长办公室里气氛却不像广场上那般剑拔弩张。
司空明端坐在邓布利多对面，神情一如既往地沉稳。他身后的雷霆像一尊沉默的铁塔，气息内敛。
“邓布利多校长，”司空明主动开口，声音平和，“我方想了解一下贵校在炼金术，或者说，类似我东方‘炼丹术’的领域，最权威的专家是哪一位？”
邓布利多湛蓝的眼睛里闪过一丝了然。
他没有丝毫犹豫，微笑着说出了那个名字。
“西弗勒斯·斯内普。”
“他是我们这个时代最杰出的魔药大师。”
司空明闻言，对着雷霆微微颔首。
雷霆上前一步，对邓布利多行了一个简洁的军礼，声音沉稳有力：“校长先生，我方希望邀请斯内普教授，与我一同进入芥子空间，协助评估其中的药用资源。这是我们对此次合作展现的诚意。”
于是，就在所有学生都涌入光门之后，斯内普，这位霍格沃茨的魔药大师在邓布利多狡黠的目光中，带着一脸奇异的表情与雷霆一同踏入了那片全新的天地。
刚一进入，斯内普的身体只是微微一沉便迅速适应了这里的重力。
但他那双漆黑的眼睛却瞬间被周围的环境所吸引。
空气中弥漫着一股浓郁到近乎实质的、奇异的芬芳。
那不是任何一种他熟悉的魔法植物的味道。
那是一种更加原始、更加纯粹、更加富有生命力的气息。
他甚至不需要动用任何魔法检测手段，仅凭浸淫魔药学数十年的直觉，就能判断出这里的每一种植物都蕴含着难以估量的价值。
他的呼吸变得有些急促。
斯内普与雷霆一言不发，凭借着各自的专业直觉迅速深入到了芥子空间的腹地。他们最终在一片散发着奇特香气的沼泽前停下了脚步。
那香气令人精神振奋，却又带着一丝若有若无的危险气息。
沼泽中，生长着一片片奇特的植物。有的叶片如水晶般剔透，脉络中流动着微光；有的花朵漆黑如墨，花蕊处却点缀着金色的星点。
斯内普的瞳孔猛地收缩。
他死死盯着那些植物，那张万年冰山脸上，第一次出现了近乎贪婪的狂热。
这些全都是极其珍贵的魔药材料！
其中好几种，他只在那些最古老、最晦涩的孤本上见过描述，它们在西方世界早已绝迹了数个世纪！
他甚至看到了几种，连那些古籍都未曾记载过的、全新的物种！
这意味着什么？
这意味着无数种新型魔药的可能性！意味着那些失传的传奇药剂，有了重见天日的希望！
就在斯内普几乎要控制不住自己，上前采摘时，一只手坚定地拦在了他的身前。
是雷霆。
“教授。”雷霆的声音低沉而警惕，他的目光锐利地扫视着平静的沼泽，“这些灵材周围通常有强大的妖兽守护。”
斯内普的动作一顿。
他不是冲动的格兰芬多，多年的间谍生涯让他早已习惯了在任何时候都保持警惕。
他压下心中的狂喜，缓缓抽出了自己的魔杖。
雷霆的话音刚落。
哗啦——！
沼泽深处的泥水猛地炸开，一个巨大的头颅从水中窜出！
那是一条体型庞大的巨蟒，它的身躯比霍格沃茨城堡最粗的石柱还要庞大，全身覆盖着墨绿色的坚硬鳞片，在幽暗的光线下泛着金属般的光泽。
它那双猩红的、如同灯笼大小的眼睛，死死地锁定了岸边的两个不速之客，信子吞吐间，一股腥臭的剧毒气息扑面而来。
斯内普的反应快到了极致。
他几乎没有任何犹豫，魔杖一挥，一道无声无息的咒语瞬间射出。
“神锋无影！”
这是他自创的、切割力极强的黑魔法。
那足以切开钢铁的无形利刃斩在巨蟒的鳞片上，却只爆出了一串刺眼的火花，仅仅留下了一道浅浅的白痕。
巨蟒被这不痛不痒的攻击激怒了。
它发出一声震耳欲聋的咆哮，巨大的尾巴猛地一甩，带着撕裂空气的呼啸声，横扫而来！
雷霆的眼神瞬间变得凝重。
他没有后退，反而向前踏出一步，挡在了斯内普身前。
“锵！”
一声清越的刀鸣。
他手中凭空出现了一把造型古朴的长刀，刀身在昏暗中闪烁着冰冷的银色光芒。
他的身形如电，瞬间消失在原地。
下一秒，他已经出现在巨蟒的侧翼，手中的长刀化作一道银色的闪电，狠狠地劈向巨蟒的身躯。
刀光与鳞片碰撞，发出金铁交鸣的巨响！
灵力激荡，狂风四起！
雷霆的身法快如鬼魅，围绕着巨蟒不断游走，每一次出刀，都精准地劈在巨蟒鳞片的缝隙处，带起一串串墨绿色的血液。
但巨蟒的生命力极其顽强，这点伤势反而让它更加狂暴。
斯内普站在战圈之外，黑色的眼眸冷静地分析着战局。
他知道，纯粹的物理攻击咒语对这种皮糙肉厚的生物效果有限。
他迅速从怀中那层层叠叠的口袋里，掏出了一瓶装着深紫色液体的水晶瓶。
他拔开瓶塞，看准时机，用一个精准的投掷咒，将那瓶魔药准确无误地洒向了正在与雷霆缠斗的巨蟒。
“滋——滋——”
魔药液体接触到巨蟒身体的瞬间，立刻爆发出强烈的腐蚀效果，一股浓烈的白烟升腾而起。
巨蟒那坚不可摧的鳞片，在这紫色的魔药面前，如同遇到了烙铁的牛油，迅速消融、溃烂，露出了下面血肉模糊的躯体。
“嘶吼——！”
巨蟒发出一声前所未有的、痛苦到极致的嘶吼，庞大的身躯在沼泽中疯狂地翻滚、挣扎，搅得泥浆四溅。
就是现在！
雷霆眼中精光一闪。
他抓住了巨蟒因为剧痛而露出的巨大破绽，身体高高跃起，双手握刀，全身的灵力都灌注于刀身之上。
长刀发出一声嗡鸣，银光暴涨！
“斩！”
他暴喝一声，一刀狠狠地斩向了巨蟒暴露出的、位于头颅下方七寸的位置！
噗嗤——！
巨大的蛇头冲天而起，墨绿色的血液如同喷泉般涌出。
那庞大的身躯又挣扎了片刻，最终无力地倒在了沼泽之中，溅起滔天的泥浪。
战斗结束。
斯内普甚至没有去看雷霆一眼。
他立刻上前，魔杖一挥，一道切割咒精准地从巨蟒的尸体上剥下几片最完好的鳞片，又用漂浮咒将它们清洗干净。
然后，他快步走到沼泽边，仿佛进入无人之境，小心翼翼地、用一种近乎虔诚的姿态，开始采摘那些他梦寐以求的植物。
他的眼中闪烁着一种纯粹的、不含任何杂质的兴奋光芒。
雷霆收刀入鞘，走到斯内普身边。
他看着斯内普处理材料时那熟练、精准、甚至带着一丝艺术感的手法，那张常年紧绷的脸上，罕见地露出了一丝赞赏。
“你的魔药知识，”雷霆沉声说道，“与我东方的炼丹术，有异曲同工之妙。”
斯内普采摘的动作没有停。
他只是从鼻子里发出了一声意义不明的冷哼，没有回应。
但他那颗被仇恨和责任浸泡得冰冷坚硬的心却在这一刻，对眼前这个与他并肩作战的东方军人产生了一丝极其细微的认同。
斯内普将所有采摘到的灵材，分门别类，用不同的魔法口袋小心翼翼地收好。
他知道。
这些来自东方的神秘材料，将为他的魔药研究，打开一扇全新的、通往未知领域的大门。
他转过身，看着雷霆。
“走，去下一个地方。”