开字的声音还在沙地上飘着，地面突然晃了起来。石头台子底下裂开一条缝，很快 spreading 到四周。陈默一把背起阿渔，手里握紧斩虚剑，铁链哗啦响。他没停下，直接往前跑。
后面轰的一声，石台塌了，掉进地底。
热气从裂缝里冲出来，脸都被烫得疼。风卷着沙子打在身上，很痛。小狼低吼一声，先冲了出去。妖族少年踉跄了一下，咬牙跟上。苏弦抱着骨琴走在最后，脚步不稳，手紧紧抓着琴弦，手指发白。
他们终于跑出来了。
眼前是一大片沙漠，看不到边。天是灰黄色的，太阳被沙尘遮住，只有一点点光。地上全是裂痕，红光一闪一暗，像地下有东西在呼吸。空气里有一股焦味和铁锈味。
陈默低头看背上的阿渔。她闭着眼，呼吸很轻。耳朵后面的皮肤偶尔动一下——这是龙族血在抵抗外面的东西。
“还能撑吗？”他小声问。
阿渔没睁眼，轻轻点头。
苏弦忽然停下，转头看向左边，眉头皱得很紧。“琴……在响。”
没人说话。大家都明白，这把琴不会无缘无故响。
他碰了碰琴弦，一段声音自己流了出来。声音不大，但节奏清楚，不像以前那样断断续续，而是连贯的，还有方向。
“往那边。”苏弦伸手，指左前方，“它让我们去那儿。”
陈默看过去。远处有一点绿色影子，在热浪里晃。如果不是经历过假象的人，可能会以为那是绿洲。
但他信苏弦，也信这把破琴。
队伍转向，继续走。
脚下的沙地变硬了，踩上去咔咔响。裂缝越来越多，有的宽到能吞人，必须跳过去。阿渔越来越重，陈默把她往上托了托，手臂青筋暴起。
走到一半，风突然变了。
沙暴来了。
黄沙像墙一样压过来，睁不开眼。小狼趴在地上，爪子抠进沙里。妖族少年赶紧贴符纸在额头，勉强看清路。苏弦把骨琴抱紧，缩着身子。
陈默抽出斩虚剑，铁链绕在手臂上。他站在最前面，用剑劈开沙流。每一步都很难，像推着山走。
沙暴里，有什么在动。
一个黑影从沙下冲过，太快了，看不清。接着第二个，第三个……
“沙虫！”妖族少年大喊。
话刚说完，一只大虫从沙里钻出，嘴张开，满口尖牙。陈默一脚踢过去，听到骨头断的声音，那虫抽搐着退回沙里。
但这只是开始。
更多沙虫从四面八方冲来，扑向他们。陈默挥剑横扫，铁链甩出，打断一条虫尾；小狼扑上去，死死咬住另一只脖子；妖族少年扔出钉子，钉进虫背，炸出一团黑血。
苏弦坐下，手指划过琴弦。
“乱神引！”
琴声响起，虫子动作一僵，然后互相撕咬起来。陈默抓住机会，背起阿渔就跑：“快走！我撑不了多久！”苏弦的声音已经发抖。
他们一口气跑了百步，直到沙暴变小，虫子不再追。
回头一看，刚才打斗的地方已经被沙埋了。
这时，阿渔咳了一声。一口血从她嘴角流出，滴在陈默肩上。他立刻停下，摸她脉搏——跳得慢，但还有。
“休息一下。”他说。
没人反对。大家都快不行了。
苏弦靠在石头上，脸色发紫。小狼舔着前爪的伤口，毛被血和沙粘成一团。妖族少年检查剩下的两张符纸，表情很沉重。
陈默抬头看前面。
那片绿影更近了。已经能看到树的样子，甚至湖面上的一点反光。
“是真的吗？”妖族少年小声问。
“不知道。”陈默答，“但我们只能过去。”
他们继续走。
越靠近绿洲，空气越湿。脚下沙地变软，有点黏。温度也降了。可陈默心里更紧张了。
太安静了。
没有鸟叫，没有风声，连沙落地的声音都没有。
小狼走在最前，鼻子贴地，耳朵竖着。忽然它停住，喉咙发出低吼。
陈默立刻抬手，让后面的人停下。
他们到了绿洲边上。前面是草地，草叶宽，颜色深绿。几棵树散落着，枝条垂下来。湖水清，能看到底，白色碎石铺在水下。
看起来很正常。
可小狼不肯进去。
陈默蹲下，拨开一丛草。下面泥土是黑的。他拔起一根草，根又长又尖，像触手。
他扔掉草，抽出斩虚剑。
“别碰这里的植物。”他沉声说。
队伍沿着边缘走，避开藤蔓和大树。刚走十几步，一根藤蔓突然从地下窜出，直扑妖族少年脖子！
陈默一剑砍断。
藤蔓落地还在扭动，断口流出绿液。瞬间，周围的植物都活了：藤蔓冲出地面，草叶变刀，树根掀土，全都围过来。
“食人花！”妖族少年惊叫。
陈默放下阿渔，让她靠自己。双手握剑，铁链缠臂。焚天骨狱的力量涌出，剑变热。
他横扫一剑，铁链呼啸，砸断三条藤蔓。火星四溅，空气中都是焦味。植物退了一下，马上又扑来。
小狼跳进草丛，躲闪中咬断地下根。妖族少年用掉最后一张符，炸开一片。苏弦想弹琴帮忙，手刚碰琴弦，一口血喷出来。
“不行……琴在反噬……”他倒下，声音微弱。
陈默知道不能再拖。
他咬破舌尖，一口血喷在剑上。剑立刻变红，像烧红的铁，铁链发出嘶嘶声。他把剑插进地里，力量顺着剑扩散，地面开始焦黑。
植物好像感觉到危险，拼命挣扎。但火线已经蔓延，根断了，大片藤蔓枯死倒下。
暂时安全了。
陈默喘着气拔出剑。左手全是血，铁链割破了皮。他顾不上这些，转身背起阿渔。
“走。”
小狼突然叫了两声，跑到一块大石头后，用爪子猛刨沙。大家赶紧过去。
沙被扒开，露出一个洞。不大，刚好能让人弯腰进去。里面黑，但有一股熟悉的气息——和之前节点一样的灵力。
“就是这儿。”陈默说。
他让妖族少年扶住苏弦，自己先进去。洞壁窄，沾着淡绿色黏液。他一路削下石头做记号。
走了大概一百步，通道分叉。
“走哪边？”妖族少年问。
这时阿渔睁开眼。她抬起手，指向中间那条路。“这边。”她说。
声音弱，但很坚定。
大家选中间的路，继续走。
苏弦越来越差。他抱着骨琴，全身发抖。琴还在响，但不成调。每次震动，他就咳一口血。
终于，前面有了光。
他们走出通道，进了一个圆屋子。
墙上画着旧画。线条粗，画面旧，但还能看懂：八个人站在不同位置，戴着骨戒，脚下大地裂开。最后一幅画里，一个人胸口插着针，倒在血里。
屋子中间立着一块残碑。上面全是裂痕，符文暗淡，形状却和万兽阵图腾一样。
小狼蹲在角落，鼻子不停动，盯着壁画一角。妖族少年守在门口，手里攥着最后一根钉子。苏弦坐在残碑前，骨琴放在腿上，还在颤。
陈默站在壁画前，慢慢抬手，指着其中一幅。
阿渔靠在墙边，缓缓闭上了眼睛。
屋子里，只有琴声轻轻回荡，还有黏液从墙上滴下的声音。