阿渔的手指忽然抽搐了一下，指甲泛出灰白。陈默立刻停下脚步，左臂断口处的布条已被鲜血浸透，他靠着石壁喘息，右手死死攥着那枚骨戒。
门缝里的红光仍在闪烁，和先前一样，一明一暗，如同心跳。
但这一次，不一样了。哭声又来了。
不是从门外传来，而是直接钻进脑海。低沉、断续，仿佛有无数人在同时低语，却又听不清内容。陈默咬紧牙关，额角渗出冷汗。他知道这不是幻觉——是这扇门在拒绝他们。
阿渔突然抬头，耳后鳞鳍微微颤动。那一瞬，她的眼神变得空茫，像是穿透了陈默，望向某个遥远的地方。
“等等。”她的声音绷得很紧，“别碰门。”
陈默没有动。他明白她在感知什么。片刻后，那阵哭声悄然消散，四周安静得能听见海水轻拍台阶的声音。
阿渔闭上眼，手指缓缓松开他的衣角。“现在……可以了。”
陈默点头，抬起右手，将骨戒对准门缝中央的凹槽。那里有一个极小的孔洞，形状与骨戒完全吻合。
他用力按了下去。
咔。
一声闷响自地底传来。整座龙宫剧烈震动，屋檐下悬挂的八盏骨灯骤然亮起，幽蓝色的火焰猛地蹿高。地面裂开一道环形缝隙，一圈由骨头雕刻而成的符文缓缓升起，组成巨大的八芒阵。
阵心正对着大门。
骨戒嵌入后不再移动，却开始发热，温度迅速升高，最后竟冒出一丝黑烟。陈默还未来得及抽手，便见一缕血线顺着戒身向上蔓延，直逼手腕。
他试图挣脱，却发现手掌仿佛被牢牢黏住。
血线越爬越高，眼看就要侵入肌肤。就在此时，阿渔猛然伸手，一把扣住他的手腕。她的掌心冰凉，而那股血线一旦触及她的皮肤，竟瞬间退去。
“它认得我。”她低声说，“这阵法里，有龙族的气息。”
话音刚落，八芒阵中央浮现出影子。
起初模糊一团，随后轮廓渐清——八个身穿铠甲的人跪伏于地，背对大门，头颅低垂。他们身上缠满锁链，另一端连向天空中的八根巨柱。
画面一转，场景变换。高山之巅，云海翻涌。八道身影伫立祭坛四周，各执一块骨牌。中央站着一名黑袍人，面容隐没在阴影之中。
其中一人开口：“我们自愿献祭血脉，封印天梯残骸，永镇八域。”
其余七人齐声重复。
随即，他们同时割破手掌，将鲜血滴落在骨牌上。骨牌腾空而起，化作八道光柱射向四方。大地震颤，山体崩裂，一道黑色星云在天际凝聚，却被八道光芒强行压下。
影像静止数息。
紧接着，新的画面浮现：那八人被铁链贯穿四肢，悬于半空。黑袍人缓步走近，手中握着一枚枚骨戒，逐一插入他们胸口。每插入一枚，那人眼中的一点亮光便熄灭一次。
最后一幕，是其中一位将领缓缓回头，直视镜头。他脸上不见痛苦，唯有平静。嘴唇微启，吐出两个字。
无人听见声音，但陈默读出了口型。
“等你。”
影像消散，八芒阵的光芒却未减弱，反而更加明亮，将门前照得一片惨白。
陈默站在原地，呼吸沉重。他终于明白了。
八骨将并非叛徒。他们是主动化作容器，以血祭之法封印邪尊本体。所谓“传承”，从来不是夺取力量，而是接过这份永恒的守望。
他低头看向手中的骨戒。它已不再滚烫，表面多了一道细纹，宛如裂开一道微不可察的缝隙。
阿渔忽然闷哼一声，抱头蹲下。
“怎么了？”陈默扶住她。
她没有回答，牙齿打颤，冷汗涔涔而下。几秒后，她抬起头，双眼变了模样。
不再是人类的瞳孔，而是如雾般流动的银灰色。那种眼神，陈默曾见过一次——在苏弦弹琴时。
“心象即道……”她喃喃低语，声音陌生而缥缈，“血祭非罪……是归途。”
陈默心头一震。这是苏弦留下的话？还是八骨将的记忆残响？
阿渔抬起手，指尖无意识地在空中划动，仿佛拨动一根看不见的琴弦。随着她的动作，骨琴残片从陈默背上飘出，在空中轻轻旋转。
“你说什么？”陈默盯着她，“谁在说话？”
她不予回应，继续念诵：“第九弦不在琴上，在执琴人心中。焚天狱不为杀戮，只为守门。”
话音落下，她身子一软，向后倒去。
陈默急忙接住她。她体温骤降，唇色发青，呼吸微弱。
可就在他准备带她后撤之时，大门动了。
原本紧闭的石门，缓缓向两侧滑开。门内漆黑一片，却有一股暖风涌出，带着淡淡的腥气，似是陈年血液干涸后的余味。
地面铺满白骨，排列成螺旋状，延伸至深处。中央矗立一根水晶柱，顶端悬浮着八盏灯，与外界一模一样。
不同的是，这八盏灯，此刻皆熄。
陈默扶着阿渔，踏上第一级台阶。脚掌落地的刹那，耳边再度响起哭声。比之前更清晰，也更悲恸。他知道，那是八骨将承受禁制时，灵魂留下的回响。
他向前迈进一步，身后的大门无声关闭。
光阵仍在运转，将他与阿渔圈于其中。他回头望去，已然明白——退路，已断。
再转身时，水晶柱忽地一闪。
一道人影浮现其中。
是个盲眼男子，身披靛青道袍，怀中抱着一把骨琴。他嘴角微扬，仿佛早已预料他们的到来。
陈默认出来了。
是苏弦。
投影并未言语，只是抬起手，指向那漂浮的骨琴残片，随后做出一个拉弓的动作。
陈默懂了。
他轻轻将阿渔放下，让她靠坐在石壁旁。然后伸手，拾起三块最大的骨琴碎片。
碎片冰冷，可一触肌肤，竟开始自行融合。无需外力，它们彼此靠近，发出细微的咔嗒声，如同宿命的拼图。
当最后一块嵌合完成，整把琴骤然震颤。
一根全新的弦自琴身中央延伸而出，透明如冰，却散发着灼热的气息。
第九弦。
它非实体，乃执念所凝。
陈默伸手轻触，指尖瞬间被割破，鲜血顺弦流淌，渗入琴腹。
琴身亮了。
不是火焰，而是一种深沉的骨白色光芒，仿佛从骨骼内部点燃。
他抬头望向水晶柱。苏弦的投影冲他微微颔首，随即渐渐消散。
八盏灯依旧熄灭。
但陈默知道，只要他愿意，随时可以点燃它们。
这时，阿渔睁开了眼睛。她的眼神恢复清明，唯瞳孔深处仍残留一抹银灰。
她看着陈默，声音很轻：“你看到了吗？”
“看到了。”他说，“他们不是背叛者。”
“他们是守门人。”她坐起身，靠在他肩上，“而你是开门的人。”
陈默没有说话。他低头凝视手中的骨琴，第九弦微微震颤，发出一声极低的嗡鸣。
像是回应。
远处，水晶柱底部，一块石碑缓缓升起。上面刻着一行字：
持琴者入，断弦者亡。