水灌进鼻子的时候，陈默咬紧牙关，舌尖都破了。
嘴里全是血腥味。贴在胸口的残玉简突然发烫，像被点燃了一样。一层薄薄的光从他皮肤里冒出来，把两个人包住，挡住了外面的寒流和地火。这层光撑得很吃力，边角不停地裂开，又靠他的血补上去。他能感觉到心跳越来越重，每跳一下，骨头都在震。
柳菁的身体越来越轻，像是浮在水里。她的手还贴着他心口，那道符已经陷进肉里，顺着肋骨往脊椎爬。她没睁眼，嘴唇微微动了一下，声音很小：“别……松手。”
他没说话，只是抱得更紧了。
他们还在往下沉。潭底的裂缝越变越大，幽蓝的光从岩石深处照出来，能看到水底下那些暗红的地火纹路。这些纹路像有生命一样跳动，但被潭水压着，出不来。在这些纹路中间，有一道竖着的缝，里面飘着一口水晶棺。
棺材里躺着一个穿青衣的修士，脸很平静，眉心嵌着一枚骨戒。那戒指是灰白色的，花纹像骨头，又不像骨头，像是用什么古老生物的指节做成的。它一出现，残玉简就剧烈震动，差点从他身体里飞出去。
陈默知道，这是唯一的机会。
他用肩膀顶住柳菁的背，借着水流把她拉到自己前面，右腿猛地蹬向岩壁，整个人斜着往前冲。可就在这时，光膜“啪”地碎了一块，寒热之力立刻冲进经脉。右臂的地火反噬，左腿的寒流刺进骨头。他眼前一黑，喉咙一甜，一口血喷了出来，在水里散成红雾。
但他没有停。
手指离棺材还有半尺时，骨戒忽然亮了。
不是强光，是一种淡淡的、安静的光，像月光照在枯骨上。那光照到他脸上的时候，残玉简彻底飞出身体，停在胸前，上面浮现出一行字：
**“以寒制火，以骨为引；焚骨为薪，逆脉归元。”**
字是红色的，像是用血写的，在水中慢慢转。
他明白了。
这不是功法，是钥匙。是要让身体变成通道，让两种相反的力量在里面交汇，烧出一条倒着走的路。可这条路，走一步断一根骨头，走完就得死。
他没有退路。
他左手狠狠按向胸口，把残玉简拍回皮肉。剧痛让他整条手臂抽搐，但他靠着这痛逼出最后一口精血，顺着指尖流入玉简。光膜重新形成，虽然比刚才暗，但还能撑住他再前进三寸。
他的手指终于碰到了水晶棺。
很凉，但不刺人。就在那一瞬间，棺里的青衣修士眼皮好像动了一下。
陈默屏住呼吸。
下一秒，骨戒从眉心升起，缓缓飘出。残玉简迎上去，两个东西碰到一起，无声融合。那枚戒指化作一道光，顺着他的手臂钻进血管，一路冲向后颈。
他后颈的骨纹位置猛地一热。
他闷哼一声，脑袋像要裂开。无数画面强行挤进脑海——
一片荒原，九座大山围着中间断裂的天梯，天空翻滚着星云。一个穿黑袍的男人背对着站着，手里握着一把缠满铁链的剑。他身后跪着七个人，都低着头，手里捧着骨戒。
青衣修士站在最前面，声音沙哑：“剑主，八域已叛，天梯崩毁，我们守不住了。”
黑袍男人没回头，只说：“那就把路，留给后来的人。”
他举起剑，砍向自己的心口。一段白色的指骨飞出来，落在青衣修士手中。
“拿着它去青冥宗，”他说，“找能唤醒心象领域的人。”
青衣修士抬头，脸上都是血：“要是找不到呢？”
“那就等。”
“等到骨头烂了，血干了？”
“等到有人敢用自己的命，去烧断这根锁链。”
画面突然消失。
陈默猛地睁开眼，还在潭底。
水晶棺慢慢合上，岩缝开始闭合，幽光变弱。他低头看怀里，柳菁的身体一点点变透明，皮肤下浮出细碎的银光，像风吹散的星星。
她的眼睫毛抖了抖。
“陈默……”她终于开口，声音轻得像气泡破掉，“我看见三年前的月蚀夜了。”
他喉咙发紧，说不出话。
“我不是来找你的。”她嘴角扬起一点笑，还是那么倔，“我是来还债的。”
他想问，但她抬起手，轻轻摸上他后颈的骨纹。那里本来烫得像烙铁，现在却因为她碰了一下，安静下来。
“你还记得谷仓外，我拦住他们吗？”她小声说，“那时候我就知道，你会走这条路。”
“别说了。”他终于挤出三个字。
“可我得说。”她笑了笑，眼角滑下一滴泪，融进水里，“不然谁告诉你，为什么偏偏是你？”
她的身体开始分解，银光从手指蔓延到肩膀，再到胸口。每消失一寸，就有一缕光钻进他的骨纹。
“别松手……”她最后说了一遍，像是对自己说的。
然后，整个人化作星光，全部涌入他后颈，不见了。
陈默还保持着抱着她的姿势，双臂僵硬，手指发白。
潭底恢复安静。地火不动了，寒流也停了。只有他后颈的骨纹，还在一下一下地跳，像埋进皮肉的心脏。
他慢慢抬起右手，按在胸口。
那里空了。
玉简没了，骨戒也没了。但他知道，它们都在。在血里，在骨里，在每一次呼吸里。
他闭上眼。
再睁开时，眼神沉得像潭底的石头。
他松开手，任那个空空的怀抱沉向水面的倒影。
右手缓缓抬起，五指张开，又慢慢收拢。
像握住了一把看不见的剑。
潭水轻轻晃了一下。