江锋凝视着星图上那两道正以光速飞向目标的模拟轨迹，心中的不安却并未随着攻击的发出而消散。
那个隐匿在米迪兰特轨道上的平台，其表现出的技术特征太过反常。
质量与体积严重不符，匿踪能力极强，而且攻击威力骇人。
他总觉得，仅凭大红帽号三分之一的激光阵列能量，和五成聚能电弧的补充打击，未必能确保万无一失。
‘不能留任何隐患。’
他眼神一凛，接通了与薛帕德的专用频道。
“薛帕德，情况有变。”江锋开门见山。
“我刚刚命令大红帽号对米迪兰特的轨道平台发动了攻击，但充能不满。我有种预感，这肯定没法彻底摧毁目标。我需要安德森上将号进行火力补充。”
“动用真空紫外激光主炮，向该坐标补射十发短脉冲。”
光幕中，薛帕德挑了挑眉，显得有些意外：“呃，是不是有点小题大做了？安德森上将号的主炮冷却周期很长的，你又不是不知道。”
“一次完整的冷却循环，也就够打三十发两百毫秒宽度的短脉冲。这玩意儿是咱们的底牌之一，现在连金色穹顶主力的影子都没见到，咱们就把王炸甩出去？”
江锋摇头：“这个轨道平台绝不简单。你也看得到哈尔西的分析。我怀疑它拥有我们尚未探测到的强大护盾系统，或者某种快速修复能力。”
“如果真和我想的一样，那我们就必须确保一击必杀，不能给它任何喘息之机，否则奎德号下次就没那么幸运了。”
听到奎德号可能再次面临威胁，薛帕德脸上的犹豫之色褪去不少。但她仍有顾虑。
“你说得有理。可万一我们刚把主炮交代出去三分之一，几个小时后，金色穹顶的舰队就蹦出来，咱们拿什么去对付？”
“你的主炮，我的主炮，总要留一个后手的吧。”
江锋哈哈一笑：“事情要一件一件做，敌人要一个一个解决。咱们可不能打肿脸充胖子，藏着掖着的。分散火力可是取死之道。”
“我们先集中力量拔掉这个最具威胁的固定火力点，解除它对奎德号和整个右钳的致命威胁。这样一来，就算金色穹顶的舰队露面，我们也能更专心地对付它们。”
“反之的话，到时候目标太多，我怕咱们更是打不过来了。”
薛帕德看着他笃定的眼神，不再多言，用力一点头：“好。听你的。”
她转头，对着舰桥厉声下令：“火控。锁定米迪兰特轨道平台。真空紫外激光主炮，十发短脉冲连射，给我轰！”
“遵命，船长。”
庞大如山的安德森上将号舰体前部，巨大的发射腔缓缓打开。
透镜调节，片刻后，十道肉眼无法看到的真空紫外激光脉冲，依次射出，融入深空。直奔即将遭受大红帽号两连击的轨道平台而去。
…………
半小时后。就在薛帕德密切关注着前方的警戒区域时，一道来自伊甸主星号的紧急警报通过数据链瞬间传递至所有舰船。
“警报。后方超空间航道出口检测到大规模引力波动。两支未知舰队已完成跳出。”
坐镇伊甸主星号，负责指挥蝎尾后军的，是阿什利。
她继续汇报：“目前未观测到敌方的攻击行为，但注意光速延迟。攻击可能已在途中，只是我们尚未看到。”
薛帕德的心一下子提到了嗓子眼：“数量？舰型识别？”
伊甸主星号那狰狞的舰艏，在姿态引擎的全力运作下，迅速完成了一百八十度转向。整个传感器阵列，都锁定了后方那片刚刚传来空间扰动的空域。
数据链将观测结果实时共享。
星图上，在舰队后方数千万公里处，赫然出现了两群密集的金色光点。
它们排列整齐，散发着灿烂的金属光泽。
放大后的光学影像展现出更加精确的细节。这些舰船通体呈现华贵的暗金色，外形迥异于人类风格。它们的中段伸展出八条金属触手，柔韧蜿蜒。
简直是八爪鱼成了精。
更奇特的是，这些触手正灵活地蠕动着，快速向舰艏方向收拢，相互纠缠在一起，最终将整个舰艏严密地包裹起来，形成一个含苞待放的花苞状结构。
头大，杆细，长长的。
扫描数据显示，那些触手是由一种先进的陶瓷金属纤维编织而成，内部充满了超低温的液态氮。通过体积计算，每一艘这样的舰船，其触手内储备的液氮总量高达数万吨。
“是它们。金色穹顶。”
薛帕德倒吸一口冷气，瞬间认出了这些舰船的来历。这与董大川的描述完全吻合。
“制造它们的齐诺尔联合集团是软体生物文明，所以他们的舰船设计也带着这种特征。”
“那些触手里的液氮，既是高效的散热介质，更是可以信赖的物理防护层。它们可以随意变形，包裹舰体任何部位，其防御效能远超同等厚度的高密度装甲。”
她重复了一下之前就已经分享给江锋和梅琳娜的数据。语带凝重：“这意味着，普通的驱逐舰主炮很难对其造成有效伤害。”
“它们会用这种液氮装甲硬抗你的第一轮打击，消耗你的火力，然后……在你攻击间歇，用它们的武器进行反击。”
“别看这些液氮装甲只能用一次。但它们可是机器舰队，没有恐惧，没有士气，只会冷酷地执行消耗战术，直到一方被彻底摧毁。”
“各单位务必不能掉以轻心！”
通讯频道里，一个说话的都没有。所有船长，都做好了心理准备。
薛帕德心念电转，很快便将对方的战术意图彻底洞察：“可笑。我听了董大川的话后，还以为它们会死守米迪兰特。”
“没想到，这群自动机竟然分兵埋伏在邻近星系，通过超光速网络与主基地联动。一旦我们主力深入，它们就从背后杀出，来个前后夹击。”
她迅速思考对策，心里面的想法，越来越倾向于主动出击：“中军主力，立刻开始转向。配合阿什利的蝎尾舰队，先集中火力吃掉后面这支……”
她的话还没说完，通讯频道里，哈尔西的声音响起来，又是警报。
可一次的源头，指向了另一个截然不同的方向。
“侦测到大规模能量反应及质量移动。来源，猎户座-66-b星。”
众人悚然一惊，66-b星，是一颗距离白矮星不足五千万公里的行星残骸，被潮汐锁定。
最初的扫描里，没有任何异常，没想到，这里面也藏着危险。
“66-b星，南极，大型盆地内，有大量舰船正在升空。”
“引力信号清晰，一共三百五十个信号源。光学观测暂时受到舰船升空激起的尘埃云干扰，无法辨识具体数量和型号。”
这一下，连薛帕德也愣住了。
前有米迪兰特轨道平台的超远程狙杀，后有金色穹顶两支舰队的堵截。
现在，侧翼原本被认为荒芜死寂的66-b星，竟然也藏着一支规模庞大的舰队。
精心布置的“蝎形攻势”，此刻仿佛真的变成了一只落入蜘蛛网的大蝎子，被来自三个方向的敌人完成了合围。
无论前锋，中军，后卫的哪一个部分转向任意方向迎敌，都会将脆弱的侧翼或尾部暴露给另外两个方面的攻击。
尽管在制定战术时已经考虑过被夹击的可能性，但当这一切真实发生，尤其是敌方还隐藏着如此多的后手时，那种压力依旧让众人窒息。