激战中，孙小五为了掩护秦昊，被一刀划中后背，疼得闷哼一声。
秦昊回头望去，眼中闪过厉色，转身挥刀砍倒两名黑衣人，拉着孙小五继续突围。
“撑住，出了树林就有接应！”
他早已料到李慕然会派人跟踪，提前在树林外安排了西州暗哨。
果然，跑出树林没多久，就见几名身着便服的暗哨冲了过来，加入战局。
黑衣人见对方有援兵，不敢恋战，虚晃一招后迅速撤离。
秦昊顾不上追击，连忙查看孙小五的伤势，后背的伤口深可见骨，鲜血还在不断渗出。
“快，止血包扎！”
秦昊声音急促，从行囊里取出金疮药和布条，亲自为孙小五处理伤口。
待孙小五伤势稳定，秦昊立刻让人传信给中州的周生辰，将吴县查到的线索。
邻里未见李慕然、李老实无儿、萧字玉佩与纸条，以及遭遇追杀之事一一写明，派快马加急送去。
此时的中州，周生辰正在府中与漼广议事。
漼广刚得知李慕然暗中调动京畿兵力，神色凝重。
“王爷，李慕然此举怕是有所图谋，需多加防备。”
周生辰点头，心中愈发担忧秦昊等人的安危，刚要开口，亲卫林三郎拿着密信闯了进来。
“王爷，秦队从苏州传回的急信！”
周生辰接过密信，快速浏览，指尖因用力而微微泛白。
“果然，”
他低声道。
“李慕然的身份是假的，他根本不是李老实的儿子，而是当年失踪的萧家子弟。”
他将密信递给漼广。
“而且秦昊他们在吴县遭遇追杀，孙小五受伤，显然李慕然早已察觉我们在查他。”
漼广看完密信，眉头紧锁。
“萧家当年的科场舞弊案，传闻背后牵扯着前朝余党，李慕然若真是萧家子弟，他接近陛下、笼络势力，怕是为了复仇，甚至颠覆朝堂！”
周生辰走到窗边，望着庭院中飘落的雨丝，眼中寒光凛冽。
“他隐忍多年，步步为营，如今羽翼渐丰，怕是要动手了。”
他转身看向林三郎。
“立刻传令下去，加强军营与漼王府的守卫，密切关注李慕然的动向，若有异常，即刻禀报。”
“是！”
林三郎领命而去。
漼广忧心忡忡。
“王爷，李慕然手握兵权，党羽众多，如今我们虽掌握了他身份造假的证据，却不足以扳倒他，反而可能打草惊蛇，让他提前发难。”
“我知道。”
周生辰沉声道。
“但我们也并非毫无准备。秦昊在吴县查到的萧字玉佩与纸条，是关键证据，只要找到当年萧家案的知情人，就能顺藤摸瓜，挖出李慕然背后的势力。”
他顿了顿，补充道。
“另外，宏晓誉与漼风已快到中州，他们带来的西州兵力，足以应对突发状况。”
话音刚落，门外传来脚步声，时宜提着食盒走进来，脸上带着担忧。
“师父，漼太傅，听闻苏州那边出了事，秦队他们没事吧？”
她刚从下人那里听到只言片语，心中甚是不安。
周生辰见她眼底藏着焦虑，语气柔和了些。
“放心，秦昊他们已有接应，孙小五受伤但无大碍。”
他接过食盒，里面是温热的莲子羹。
“你无需担心这些事，待在府中，注意安全就好。”
时宜点点头，却还是忍不住叮嘱，
“师父也要多加小心，李慕然心思深沉，切勿中了他的圈套。”
她看着周生辰眼中的疲惫，心中泛起心疼，却知道自己帮不上太多，只能默默为他祈福。
周生辰心中一暖，颔首应下。
待时宜离开，他与漼广继续商议对策，直到深夜才散去。
回到书房，周生辰取出秦昊传回的密信，再次细看，目光落在“萧字玉佩”上。
当年萧家案疑点重重，主审官正是如今已告老还乡的前吏部尚书，或许从他那里，能查到更多线索。
次日一早，周生辰便派人去请前吏部尚书入京。
同时，他收到消息，秦昊三人已带着玉佩和纸条，避开李慕然的暗线，正在返回中州的路上。
周生辰松了口气，却不敢松懈。
李慕然得知身份暴露，必然会加快行动，接下来的日子，怕是愈发凶险。
李慕然府中，亲信副将正跪在地上，禀报吴县追杀失利之事。
李慕然坐在太师椅上，手中把玩着一枚玉佩，脸色阴沉得能滴出水来。
“一群废物，连三个人都拿不下！”
他猛地将玉佩摔在地上，碎片四溅。
“周生辰果然查到了吴县，看来，我们不能再等了。”
副将连忙道。
“将军，如今周生辰已起疑心，我们不如直接动手，控制皇宫，逼陛下禅位！”
李慕然冷笑一声，眼中闪过狠厉。
“动手可以，但需选个恰当的时机。宏晓誉与漼风即将到中州，他们带来的西州兵力是个麻烦，先派人在半路截杀，除掉他们，再动手不迟。”
他顿了顿，补充道。
“另外，前吏部尚书当年主审萧家案，周生辰定会去找他，派人去把他杀了，绝不能留下活口！”
“属下明白，这就去安排！”
副将躬身退去。