“已核实，”
秦昊点头。
“这腰牌是李慕然赏给亲信所用，寻常人不会有。另外，属下还查到，周世昌被关押前，曾多次上书弹劾户部贪腐之事，而户部如今由李慕然的门生主事。”
“贪腐……”
周生辰沉吟着，将碎片放在案上。
“如此看来，周世昌的死，怕是与他查到的贪腐线索有关，李慕然为了掩盖罪行，才痛下杀手。”
“属下也是这么猜测，”
秦昊道。
“只是目前还未找到直接证据，那典狱长如今闭门不出，李慕然又派人暗中保护，一时难以接近。”
周生辰目光落在帐中悬挂的京城地图上，指尖点在李慕然府邸与户部的位置。
“不急，先盯着典狱长，另外，查一查户部近三年的账目，尤其是周世昌弹劾前后的收支明细，贪腐之事定然会在账目上留下痕迹。还有，宏将军与漼风近日便会从西州启程回中州，沿途让南辰王军多加照应，既是护他们安全，也能借西州的人手，暗中排查李慕然在各州的势力。”
“属下明白，这就去安排。”
秦昊躬身领命，转身离去。
大帐内只剩下周生辰一人，他走到安放周世昌尸身的偏帐，帐内弥漫着淡淡的药味。
为了防止尸身进一步腐烂，军医已做了简单的防腐处理。
周世昌的双眼被合上，脸上虽有腐烂痕迹，却依旧能看出几分生前的清正之气，颈间的勒痕在昏暗的光线下更显狰狞。
周生辰缓缓俯身，目光郑重。
“周大人，线索已初露端倪，你放心，无论前方有多少阻碍，我定会将真凶绳之以法，让你的冤屈得以昭雪。”
帐外传来一阵风吹过旌旗的猎猎声，像是在回应他的誓言。
周生辰起身走出偏帐，阳光洒在他身上，却未能驱散他心头的阴霾。
他知道，李慕然绝不会坐以待毙，接下来的每一步，都将是刀光剑影的较量。
而朝堂之上的婚议，既是助力，也是牵绊，时宜与漼风的婚事将近，他必须尽快在这场暗战中站稳脚跟，才能护得所有人周全。
与此同时，漼王府内，漼广正对着一幅字画出神。
下人来报，说宫外有多位官员递帖求见，都被他以“身体不适”回绝。
他看着窗外庭院中初绽的海棠，想起朝堂上周生辰沉稳的身影，心中既有欣慰，也有担忧。
联姻能稳固势力，却也会将漼氏更深地卷入朝堂漩涡，周世昌的死，不过是这场风暴的开端，未来的路，怕是越发难走了。
而李慕然府中，书房内的气氛压抑到了极点。
李慕然将手中的茶杯狠狠摔在地上，碎片四溅
“周生辰好大的本事，竟然真的找到了周世昌的尸首！还敢暗中调查，当我是摆设不成？”
亲信副将跪在地上，大气不敢出
“将军息怒，那狱卒是属下办事不利，让他跑了出去，才被周生辰的人找到了破绽。如今典狱长被我们护着，想来不会出事。”
“不会出事？”
李慕然冷笑一声，眼中满是阴鸷
“周生辰何等心思，既然找到了尸身，定会顺藤摸瓜查到户部，查到我们头上！你立刻去安排，将户部那本假账换了，再派人去西州，半路截杀宏晓誉与漼风。周生辰想借联姻稳固势力，我偏不让他如愿！”
“是，属下这就去！”
副将连忙起身，躬身退去。
李慕然走到窗边，看着远处皇宫的方向，眼中闪过一丝狠厉。
周生辰的归来，打乱了他所有的计划，如今唯有快刀斩乱麻，除掉碍事之人，才能确保他的地位稳固。
一场围绕着真相、权势与守护的较量，在中州的暖阳下，悄然拉开了更激烈的帷幕。
周生辰并不知道李慕然已动了杀心，他正对着案上的线索沉思，帐外忽然传来亲卫的禀报
“王爷，漼姑娘派人送来书信。”
周生辰心中一暖，接过书信，展开便见时宜清秀的字迹
“师父，听闻朝堂之上陛下为阿兄与大师姐赐婚，甚为欢喜。阿娘已开始筹备嫁妆事宜，盼师父得空归府一聚。另外，府中老仆近日听闻，李慕然府中近日常有陌生面孔出入，师父查案需多加小心，勿要牵挂我。”
指尖抚过“多加小心”四字，周生辰眼中的冷硬渐渐消融，取而代之的是温柔的暖意。
他提笔回信，寥寥数语，叮嘱时宜安心待在王府，勿要轻信外人言语，待他处理完手头之事便归府。
放下笔，周生辰再次看向案上的线索，心中的信念愈发坚定
为了周世昌的冤屈，为了陛下的信任，更为了时宜的安稳，这场暗战，他必须赢。
无论前方有多少荆棘与陷阱，他都会一往无前，撕开朝堂的迷雾，让真相大白于天下。
军营外，春风吹动着旌旗，猎猎作响，仿佛在预示着一场即将来临的风暴。
而周生辰知道，他手中握着的不仅是周世昌的尸证，更是中州的希望，唯有步步为营，方能在这场波诡云谲的朝局中，寻得一条通往清明的道路。