时宜低下头，喝着姜汤，甜辣的滋味从舌尖传到心底。
她知道阿娘是故意说这些的，怕她担心。
“阿娘，您让我回来，是不是有什么事？”
她轻声问。
漼三娘拿起帕子擦了擦唇角，眼神忽然柔和下来。
“也没什么大事，就是前些日子去青龙寺上香，听玄真大师说你去祈福了，想着你许是闷了，回来住几日，母女俩说说话。”
她顿了顿，语气放轻了些。
“何况……再过些日子，就是你父亲的忌日了。”
时宜的心轻轻一颤。
父亲去世时她还小，记忆里只有个模糊的身影，总穿着藏青色的长衫，会把她架在肩上，去看街上的杂耍。
后来听府里的老人说，父亲是个温润的读书人，与阿娘是自由相恋，只是那时漼家需要自保，阿娘才不得不……
她抬眸看向阿娘，见她望着窗外的海棠，眼神有些恍惚，便轻声道。
“那日我陪阿娘一起去祭拜父亲。”
漼三娘转过头，眼里闪过一丝惊讶，随即化为深深的暖意。
“好，好。”
其实时宜从未怨过阿娘。
她懂阿娘的身不由己，懂她在家族与情爱之间的挣扎。
就像她懂周生辰的誓言，懂他肩上的责任一样。
这世间的事，从来都不是非黑即白的，每个人都有自己的无奈。
“说起来，皇后娘娘近日派人送了些云锦来，说是宫里新出的花样，让你挑几块做衣裳。”
漼三娘换了个话题，语气轻快起来。
“我让丫鬟铺在你房里了，吃完饭去看看？”
“皇后娘娘？”
时宜有些惊讶。
“是啊。”
漼三娘笑了。
“前几日她让人送草药来时，还问起你的近况，说你在王府闷得慌，让你常进宫坐坐。”
她看着时宜，眼里带着些探究。
“你与皇后倒是投缘。”
时宜想起那枚鎏金双凤佩，便从袖袋里取出来，递到阿娘面前。
“娘娘还赐了这个，说让我入宫不必递帖子。”
漼三娘拿起玉佩端详着，眼里闪过一丝了然。
“皇后是个聪明人，也是个重情的。她既给了你这个，便是真心待你，往后多去走动走动也好，在这中州，多个照应总是好的。”
时宜点点头，把玉佩收起来。
母女俩又说了些家常话，从府里的花花草草说到宫里的新鲜事，漼三娘听得仔细，偶尔插一两句，多数时候是含笑听着。
时宜忽然觉得，这样的时光真好，没有权谋，没有誓言，只有最简单的亲情，像杯温热的姜汤，熨帖着心底的每一处褶皱。
日头渐渐西斜，张妈来请用晚膳，桌上摆着满满一桌子菜，都是时宜爱吃的。
翡翠豆腐、清蒸鲈鱼、水晶糕，连那碗莲子羹，都和王府的味道不同，更甜些，带着阿娘特有的心意。
“多吃些。”
漼三娘不停地给她夹菜。
“看你这手腕细的，一阵风就能吹跑。”
时宜笑着应着，把菜往嘴里送，忽然觉得眼眶有些发热。
原来无论走多远，无论经历多少事，阿娘永远是那个最懂她口味的人。
晚膳后，漼三娘说让她早些休息，旅途劳顿。
时宜点头应了，跟着丫鬟回房。
推开房门，就见床上铺着新换的被褥，散发着淡淡的皂角香，梳妆台上摆着个小小的锦盒，打开一看，里面是些亮晶晶的珠子，是阿娘特意让人从江南带来的，说给她做珠花用。
窗外的月光透过窗棂照进来，落在地板上，像铺了层霜。
时宜坐在梳妆台前，看着铜镜里的自己，忽然笑了。
原来所谓的家，就是这样的地方。
无论走多远，无论经历多少事，总有个人在等你，总有盏灯为你亮着，总有那么多藏在细节里的温柔，让你知道，你从来都不是孤单一人。
她想起阿娘方才的笑容，想起皇后的双凤佩，想起周生辰说的“等我回来”，心里忽然一片明朗。
或许等待的日子是漫长的，但只要心里有牵挂，有念想，再长的日子，也会像这月光一样，温柔地铺陈开来，直到等来想要的那一天。
回到漼府的第二日，时宜是被窗棂外的鸟鸣唤醒的。
睁眼时，晨光正透过纱帘漫进来，在被褥上投下细碎的光斑。
她愣了愣神，才想起此刻并非在南辰王府的藏书阁，而是在阿娘院里的偏房。
“姑娘醒了？”
守在外间的丫鬟轻声问。
时宜应了声，刚坐起身，就见漼三娘掀着帘子走进来，手里还捧着件叠得整齐的衣裳。
“今日天暖，穿这件藕荷色的吧，料子软和。”
她将衣裳放在床头，伸手探了探时宜的额头。
“夜里没踢被子？看你眼下有些青，许是昨日路上没歇好。”
时宜摇摇头，看着阿娘鬓角那支银簪在晨光里泛着柔光。
还是去年生辰时，她亲手给阿娘挑的，簪头刻着朵极小的海棠，正是院里这株的模样。
“阿娘怎么不多睡会儿？”
“惯了早起的。”
漼三娘笑了笑，替她理了理微乱的鬓发。
“厨房蒸了你爱吃的桂花糕，配着新沏的雨前龙井，快些梳洗吧。”
等时宜梳洗完到正厅时，桌上果然摆着一碟热气腾腾的桂花糕，米白色的糕体上撒着金桂，甜香混着茶香漫开来。
她拿起一块咬了口，软糯的米糕裹着清甜的桂花蜜，舌尖刚触到那滋味，眼眶忽然就热了。
去年在西洲，她总念叨着想吃阿娘做的桂花糕，没过几日，漼府的管事就带着一匣子糕点千里迢迢赶来了，只是那时的糕饼早没了刚蒸好的松软，如今这口热乎的，竟比记忆里还要香甜。
“慢些吃，没人和你抢。”
漼三娘端过茶盏递到她手边。
“看你这急模样，倒像当年第一次给你吃时，生怕被丫鬟们分了去。”
时宜被说得不好意思，小口抿着茶，听阿娘说起她儿时的趣事。
三岁时偷喝了半盏米酒，醉得抱着廊下的柱子傻笑。
五岁时学描红，把“漼”字写得像条扭着的小蛇。
七岁那年春日，非要爬院里的海棠树摘花，结果摔在花圃里，裙摆沾满了泥，手里却紧紧攥着朵半开的花苞。
“那时你还哭着说，要把最艳的那朵留给阿娘。”
漼三娘说着，指尖轻轻拂过茶盏边缘，眼里的笑意像漾开的春水。
“如今树长高了，你也长大了。”
时宜望着窗外那株海棠，花瓣正随着晨风簌簌落下，忽然想起昨日刚进门时，阿娘握着她的手说“瘦了些”，掌心的力道明明很轻，却比任何话语都让人安心。