张晓辰示意由莫莎进行初步沟通，尝试建立对话渠道。
莫莎调整频率，以平和的精神力包裹着信息发出：“我们是来自洪荒宇宙的和平使者，为寻求交流与合作而来。”
对方沉默了片刻，随后，一个更加冰冷、仿佛由无数个体意识糅合而成的意念回应：
“合作？建立在力量对等基础上的合作，才有意义。证明你们的力量，或者…离开。”
话音未落，那几艘巨型战舰的炮口，已经开始凝聚幽暗的能量光芒，锁定了“薪火号”。
孙悟空咧嘴一笑，金箍棒已然在手：“嘿，这是要试试俺老孙的斤两？”
杨戬额间天眼睁开，冰冷的目光扫过对方战舰：“看来，不露点手段，是没法好好说话了。”
张晓辰微微颔首。“既然对方崇尚力量，那便让他们看看，何为洪荒之力。”
面对铁骸王朝充满敌意的“测试”，张晓辰并未亲自出手，而是将展示武力的任务交给了孙悟空与杨戬。
孙悟空长笑一声，身形一晃，化作万丈巨猿法相，直接冲出“薪火号”，屹立在虚空之中。
磅礴的气血之力如同烘炉，灼烧着周围的空间，那根如意金箍棒携带着粉碎星辰的力量，遥遥指向对方舰队。
“来来来，哪个先来与俺老孙耍耍？”
杨戬则更为直接，额间天眼射出一道璀璨的神光，并非攻击舰队，而是瞬间洞穿了远处一颗早已死亡、体积巨大的流浪行星。
神光过后，那颗行星并未爆炸，而是从内部开始，结构彻底崩解，化为最基础的宇宙尘埃，无声无息地湮灭。
这一手对力量的精微控制，比单纯的破坏更显高明。
铁骸王朝的舰队出现了短暂的骚动。
探测器上传回的数据，让它们内部的生物脑与中央处理器同时高速运转。
孙悟空那纯粹到极致的力量，杨戬那精准到恐怖的掌控，都超出了它们常规的认知范畴。
这并非它们熟悉的能量武器或生物变异，而是另一种体系下的巅峰力量。
“停手。”
那个冰冷的意念再次响起，阻止了即将开火的舰队。
一艘体型更加庞大、表面覆盖着厚重生物装甲、如同移动堡垒的主舰，从机械星球后方缓缓驶出。
舰桥位置，一个半机械、半生物的庞大身影浮现出来，它的电子眼闪烁着红光，锁定着孙悟空、杨戬，以及“薪火号”内的张晓辰。
“你们…拥有值得正视的力量。”铁骸王朝的统治者，或者说代表，发出了信号，“我是‘铁腕大公’。现在，我们可以谈谈，你们所谓的…合作了。”
与铁骸王朝的谈判，远比与灵曜联合体艰难。
在铁腕大公那布满各种接口与生物感应器的议事大厅内，气氛冰冷而务实。
铁骸王朝的高层，大多进行了不同程度的机械或生物改造，思维逻辑更倾向于绝对理性与利益交换。
张晓辰再次分享了关于收割者与管理者的情报。
铁腕大公与其麾下的将军、科学家们，冷静地分析着数据，评估着威胁等级。
“‘存在抹除’…规则层面的格式化…”铁腕大公的电子合成音不带感情，“这确实超出了目前王朝防御体系的极限。是不可忽视的终极威胁。”
但当张晓辰提出建立同盟，共同研究源初之火以寻求对抗之法时，铁腕大公提出了尖锐的问题。
“同盟，基于共同利益。对抗‘收割者’，符合王朝利益。但，研究‘火种’，成果如何分配？指挥权归属何方？资源如何调配？战时，牺牲如何界定？”
每一个问题，都直指同盟的核心矛盾。
张晓辰早有准备，他提出了一个框架性协议：
成立跨文明研究委员会，成果共享，但可根据贡献度调整权限；建立联合指挥部，但各文明保有自身军队的独立指挥权；资源按需协商，以等价交换为原则；战时共同御敌，牺牲不可避免，但需有共同认可的抚恤与纪念机制。
“很公平的框架。”铁腕大公的电子眼闪烁着，“但，空口无凭。我们需要看到实质性的…‘定金’。”
它的目光投向张晓辰：“我们对你掌握的那种，能催生规则、对抗‘抹除’的力量，很感兴趣。共享一部分基础原理，作为诚意。”
这是一个苛刻的要求。鸿蒙造化境乃是张晓辰的根本。
张晓辰沉吟片刻，并未直接拒绝，而是取出了那一小撮源初之火碎片。
“我的力量，与此火种相辅相成。或许，我们可以先从研究它开始。”他将源初之火置于大厅中央，那温暖创生的气息，与铁骸王朝冰冷钢铁的环境格格不入。
火焰出现的瞬间，大厅内所有的机械仪器都出现了微小的波动，而那些生物组织部分，则表现出本能的亲近与渴望。
铁腕大公沉默了，内部的处理器高速运算。最终，它开口道：“可以。铁骸王朝，同意加入此…‘脆弱同盟’。但协议细节，需逐条敲定。”
第二个盟友，在力量的展示与利益的博弈中，初步拉拢。
带着与灵曜联合体、铁骸王朝达成的初步盟约，“薪火号”开始返航。
虽然过程不同，但结果令人振奋。
星海之中，并非只有黑暗森林，也存在面对共同威胁时，选择联合的智慧生命。
三方建立了初步的加密通讯网络，命名为“星火网络”。
第一个合作项目，便是基于“源初之火”碎片的联合研究。
研究地点设在了洪荒宇宙的星盟科学院总部，这里汇聚了洪荒的修真科技、灵曜联合体的灵能哲学以及铁骸王朝的生物机械技术。
三清道祖的化身、苏月博士、灵曜的“启明”意念体、铁骸王朝的首席科学官（一个大脑保存在营养液中、连接着无数机械臂的奇异存在）齐聚一堂。
源初之火被置于一个由多重规则加固的力场中央。
研究开始了。
灵曜联合体试图从意识层面与火焰沟通；铁骸王朝则用各种极端环境测试其物理特性与能量反应；洪荒的科学家则侧重于分析其与造化之力的共鸣。
进展缓慢，但并非毫无收获。
他们发现，源初之火确实能轻微地“活化”规则，使其更具“韧性”，对“分解”规则的抗性有所提升。它仿佛是一切有序存在的“根源”之一。
然而，就在一次尝试用高纯度灵能激发火焰活性的实验中，异变陡生！