蛮荒宇宙，枯萎星域。
这里的死寂与苍狼之巢的蓬勃生机形成惨烈对比。
星辰灰败，星云黯淡，虚空干涸。
浓郁的生命枯萎气息，夹杂着熟悉的凋零规则，形成巨大的抽吸力场，不断掠夺着残存的一切生机。
张晓辰率领着苍狼部落联军——三头更为强大的“荒古龙蜥”和数百名骁勇的苍狼勇士，抵达了星域边缘。
祖灵的一部分意志附着在为首的龙蜥身上，指引着方向。
“核心处的凋零反应非常集中，而且……它在‘生长’。”艾丝特感应着前方，语气凝重，“似乎在被加速催生。”
张晓辰点头，他能感觉到，那核心处的东西，与“寂灭之核”同源，但更偏向于生命的掠夺与转化，其散发出的能量层级，赫然也达到了大帝级别，虽然似乎还处于某种“雏形”阶段。
“不能让它彻底成型。”张晓辰沉声道。
他再次祭出万法星盘投影，洒出无数“共生”符文，如同在枯萎的沙漠中播撒生命的种子，暂时稳定并扰乱前方的凋零力场。
同时，玄黄的人族气运笼罩联军，有效抵御着生命力的流失。
“进攻！”
联军化作钢铁与生命的洪流，沿着星盘开辟的通道，冲向星域最深处。
沿途的景象触目惊心。
巨兽干尸、枯萎的星球古木……所有的一切都在诉说着生命的悲歌。
而在核心区域，他们看到了目标的真容——一个由枯萎植物脉络与扭曲金属构成的巨大巢穴，巢穴中央，一颗如同灰色肉瘤般的“心脏”在搏动，周围盘旋着大量的“观察者”凋零守卫！
那“枯萎之心”感受到威胁，搏动骤然加速，散发出更强烈的凋零波纹，同时，巢穴中涌出更多、更强的守卫，甚至包括几头被凋零能量腐蚀控制的蛮荒巨兽！
“为了部落！为了祖灵！”苍狼勇士们发出震天怒吼，与凋零守卫厮杀在一起。
孙悟空分身狂啸着，金箍棒化作金色风暴，所向披靡，将一头被控制的巨兽连同大片守卫砸成齑粉。
三头荒古龙蜥喷吐着原始的能量吐息，与强大的凋零单位对轰。
张晓辰则目标明确，直取那搏动的“枯萎之心”！
他必须在其完全苏醒前，将其毁灭！
帝拳挥出，凝聚着人族气运与共生之力，光芒万丈，轰向灰色肉瘤！
“嗡——！”
一股强横的、充满贪婪与毁灭的意志猛地从“枯萎之心”中苏醒，一道灰色的屏障瞬间形成，挡住了张晓辰的拳锋！
激烈的战斗，在这片生命的坟墓中全面爆发！
张晓辰为人族气运，必须在此地，将这蔓延的毒瘤彻底铲除！
就在张晓辰与“枯萎之心”激战正酣，无暇他顾之际，星盟内部，那积蓄已久的暗流，终于冲破了堤坝，演变成一场惊人的叛乱！
导火索是凌霜雪签发的、针对几个异常活跃的“星盟未来论坛”核心成员的调查令。
这本是正常的监察程序，但在那些做贼心虚的激进分子看来，这是“帝党”开始清算的信号！
“不能再等了！动手！”
在几个核心分子的策划下，叛乱以令人瞠目的速度爆发！
驻守星盟边缘“第七机动舰队”的叛变军官，率先发难，他们控制舰队，宣布“清君侧”，要求解散现有最高理事会，成立所谓的“临时联合治理委员会”，并公开呼吁各文明“摆脱帝制阴影”。
几乎同时，科学院内部分激进研究员试图强行接管主能源网络，造成多个星区大规模停电和通讯中断。
数个对新资源分配方案不满的星域，爆发了有组织的骚乱和抗议，部分行政官员甚至公然宣布“暂时自治”，拒绝接受总部指令。
更令人发指的是，一伙身份不明的武装分子，竟然试图冲击生命温养殿！
幸好凌霜雪早有防备，驻守的内卫部队浴血奋战，将来犯之敌尽数歼灭，但战斗的余波仍让殿内阵法一阵摇晃，正在温养的华瑾和莫莎灵体受到惊扰，光芒一阵紊乱。
“他们怎么敢！！”得到消息的杨戬暴怒，天眼怒睁，煞气冲天，“调兵！立刻平叛！所有参与叛乱者，杀无赦！”
“元帅息怒！”凌霜雪虽面色冰寒，却仍保持理智，“第七舰队大部分官兵是被蒙蔽，首恶是少数。
强行镇压，伤亡太大，正中敌人下怀。
当务之急是稳定核心区，切断叛乱节点联系，擒拿首脑！”
“俺老孙看哪个龟孙子敢造反！”孙悟空的本体恰在此时赶回，听闻消息，气得抓耳挠腮，“让俺去把那劳什子第七舰队砸个稀巴烂！”
“猴哥，请你配合凌御史行动，优先控制能源和通讯枢纽，稳定民心。”唐小雨强忍着对华瑾、莫莎的担忧，站出来协调，“杨戬元帅，请你坐镇总部，防备可能的外部干涉。
我们必须用最小的代价，最快的速度，平息这场闹剧！”
凌霜雪点头：
“正该如此。我已调动巡天御史和内卫，开始抓捕已知的叛乱头目。‘绝对理性-3’和辉光长老也已回应，将协助稳定其影响范围内的区域。”
星盟这台庞大的战争机器，在经历最初的混乱后，开始在高层的协力下，高效运转起来，应对这场突如其来的内部危机。
然而，叛乱的火星已然溅起，其对星盟凝聚力造成的伤害，以及对远征在外的张晓辰的影响，都难以估量。
凌霜雪望向蛮荒宇宙的方向，心中默念：
“帝君，内部已生变乱，望您早日凯旋……”