洞穴深处，星源核心的光芒渐渐黯淡。
林昊盘坐在光球下方，周身银辉流转。三十三处星辰穴窍全部开启，如同三十三颗微型星辰在体内运转，每一处穴窍都吞吐着精纯的源星之力。
《星辰战体》第一层，大成圆满。
肉身强度已经达到了星河境星器的巅峰，只差一步就能触摸到星域境的门槛。而星力修为，也从星河境后期一路飙升，达到了后期巅峰，距离星璇境只差最后的临门一脚。
但这还不够。
星源核心的力量太庞大了，即便林昊疯狂吸收，也只消耗了不到三成。剩下的七成力量，依旧在光球中流转，等待下一个继承者。
“呼——”
林昊缓缓吐出一口浊气，睁开眼睛。
眼中银芒一闪而逝，那是星辰之力过于充盈的表现。他感受着体内澎湃的力量，握了握拳，空气都被捏出爆鸣声。
“现在的我，应该能正面抗衡星域境初期了。”林昊自语。
但他没有喜悦。
因为他知道，外面还有三位星域境强者在等待，其中紫极还是星域境中期。即便他实力大增，想同时对付三人，依旧不可能。
更何况，还有上百名执法队员。
时间紧迫。
林昊起身，看向星源核心。光球虽然黯淡了许多，但依旧散发着浩瀚的源星气息。它已经认可了林昊，只要他愿意，可以继续吸收，甚至尝试冲击星璇境。
但他没有时间了。
三个时辰的时限，已经过去大半。祖灵降下的星辰之力随时会消散，到时候星神殿必定会再次进攻。
他必须离开。
为了部落，也为了自己。
林昊最后看了一眼星源核心，然后转身，走向洞穴出口。
经过星岩蜥王时，这头守护兽睁开眼，低吼一声。那吼声中没有了敌意，反而带着一丝...送别？
林昊停下脚步，看着星岩蜥王。
“守护好这里。”他轻声道，“等我回来。”
星岩蜥王尾巴摆动，星核之心晶石闪烁，仿佛在回应。
林昊点头，不再停留，快步走出洞穴。
...
山谷中，凄凉的景象映入眼帘。
尸体已经被收拢，受伤的战士在接受简单的包扎。幸存者不足五十人，而且大多带伤。整个部落，元气大伤。
石峰正在指挥战士们收拾行装。他们准备按照石老的遗言，撤入荒原深处，等待林昊归来。
看到林昊出来，石峰快步迎上。
“使者，你...”他感受到林昊身上强大的气息，眼中闪过惊喜，“你突破了？”
“嗯。”林昊点头，“伤势如何？”
石峰神色一黯:“死了六十三人，重伤二十一人，轻伤二十七人。能战斗的...不到三十人。”
林昊沉默。
他知道部落损失惨重，但听到具体数字，心中依旧刺痛。
这些人是为他而死的。
“准备撤吧。”林昊沉声道，“星辰之力随时会消散，星神殿的人不会等太久。”
“已经准备好了。”石峰道，“但我们有一个问题。”
“什么问题？”
“大祭司的遗物。”石峰从怀中取出一枚骨牌，递给林昊，“这是大祭司在献祭前交给我的，他说...如果你成功突破，就把这个交给你。”
林昊接过骨牌。
骨牌巴掌大小，呈暗红色，表面刻着复杂的星辰图案。入手温热，仿佛还残留着石老的体温。
“大祭司说，这里面封存着他最后的力量，还有...部落的赠礼。”石峰道，“需要你用源星之力开启。”
林昊点头，将一丝源星之力注入骨牌。
“嗡——”
骨牌亮起血光，在两人面前投影出一幅画面。
画面中，石老的虚影显现。虽然模糊，但能看出是他最后的残魂印记。
“使者，当你看到这段影像时，老朽已经彻底消散了。”石老的虚影开口，声音温和，“不要悲伤，这是老朽的选择，也是守护者一脉的宿命。”
虚影顿了顿，继续道:“你即将离开，前往万星禁地。前路艰险，敌人环伺，老朽无法再为你做什么，只能...送你最后一份礼物。”
虚影抬手，骨牌中飞出一物。
那是一枚拳头大小的晶石，通体银色，内部有星河流转，散发着比星源核心还要纯净的源星气息。
“这是‘源星核碎片’，是当年源星坠落时，从核心剥离的最大一块碎片。”石老的虚影道，“部落世代守护它，就是为了等待使者到来。现在，它属于你了。”
林昊接过晶石，入手沉重，仿佛托着一颗微型的星辰。
他能感觉到，这枚碎片中蕴含的源星之力，比胸口的星坠还要庞大、还要精纯。如果完全吸收，别说突破星璇境，就是冲击星域境都有可能！
“但你要记住，现在的你还无法完全吸收它。”石老的虚影提醒，“它的力量太庞大了，强行吸收只会爆体而亡。老朽建议，你先用它稳定修为，突破星璇境。等到了万星禁地，找到星澜圣女，再寻求完全炼化的方法。”
林昊重重点头:“晚辈谨记。”
“还有这个。”虚影又传出一幅星图，“这是通往万星禁地的安全路线。坠星荒原外围已经被星神殿封锁，走常规路线必死无疑。但荒原深处有一条隐秘通道，可绕过封锁，直达碎星海边缘。”
星图没入林昊脑海，化作清晰的路径。
那是一条极其危险的路线，需要穿越荒原最深处的几处绝地，但确实能避开星神殿的封锁。
“最后...”石老的虚影开始消散，“老朽有一句忠告。源星之力，既是力量，也是责任。你继承了它，就继承了守护者的使命。不要被力量蒙蔽双眼，记住你为何而战...”
声音渐渐微弱，虚影彻底消散。
骨牌化作粉末，随风飘散。
林昊握紧手中的源星核碎片，眼中闪过坚定。
“大祭司，你放心。我不会忘记。”
他看向石峰:“路线我已经记下，你们呢？准备撤到哪里？”
石峰指向荒原深处:“大祭司临终前，告诉我们一处秘密营地，在荒原最深处的一处地下溶洞。那里有先祖留下的防御阵法，可以暂时躲避。”
“好。”林昊点头，“那我们就此别过。”
“使者...”石峰欲言又止。
“还有事？”
石峰深吸一口气，从怀中又取出一物——那是一枚兽牙吊坠，用皮绳穿着，看起来很普通。
“这是我女儿的护身符。”石峰将吊坠递给林昊，“她三年前病死了，这是她留下的唯一东西。请使者带着它，就当...带着部落的一份祝福。”
林昊看着那枚兽牙吊坠，上面刻着简单的星辰图案。
他没有拒绝，接过吊坠，郑重挂在脖子上。
“我会活着回来。”林昊承诺，“到时候，我带你们离开荒原，重振守护者一脉。”
石峰重重点头，眼中含泪:“我们等你！”
两人不再多说。
林昊将源星核碎片收入储物戒，又检查了一遍星图，确认路线无误。
然后，他看向山谷外。
夜空中的星光已经开始减弱，三轮月亮的光芒重新变得惨白。祖灵降下的星辰之力，快要消散了。
“时间到了。”林昊沉声道，“你们立刻撤离，我引开敌人。”
“使者，你一个人...”石峰担忧。
“放心，我有把握。”林昊拍了拍他的肩膀，“记住，活下去，等我回来。”
说完，他不再犹豫，身形化作一道银光，冲出山谷。
方向——与部落撤离路线相反。
...
山谷外，紫极等人正在等待。
“星光在减弱。”黑袍老者看着罗盘，“最多还有一刻钟，就会完全消散。”
“一刻钟...”紫极眼中闪过寒光，“通知所有人，准备进攻。这次，绝不能再让林昊逃掉！”
执法队员们纷纷起身，检查武器，调整状态。
三位星域境强者也各自蓄力，准备发动雷霆一击。
但就在这时——
“咻！”
一道银光从山谷中冲出，以惊人的速度射向荒原深处。
“那是...林昊！”枯木长老惊呼。
“他想逃！”紫极立刻反应过来，“追！”
三人同时出手，试图拦截。
但林昊的速度太快了。《星空幻身》与《星辰战体》结合，让他的速度达到了匪夷所思的程度。即便是星域境强者，一时也难以追上。
“他往荒原深处去了！”凌岳急道，“那里空间裂缝密集，追进去很危险！”
“追！”紫极咬牙，“今天就是追到天涯海角，也要拿下他！”
他率先冲出，另外两人紧随其后。执法队员们也纷纷跟上，只留下少数人监视山谷。
而山谷中，石峰看着远去的追兵，松了口气。
“走！”他低喝，“趁现在，撤离！”
幸存的部落战士们背起伤员，带上简单的行装，向荒原深处进发。
他们将在那里等待，等待使者归来。
等待...希望重燃的那一天。
...
荒原深处，林昊全力奔逃。
他一边逃，一边感应着胸口的星坠和储物戒中的源星核碎片。
星坠已经完全修复，散发着温润的波动。源星核碎片则如同一个巨大的能量源，时刻散发着诱人的气息。
“不能现在吸收。”林昊压下心中的渴望，“必须先摆脱追兵。”
他按照星图的指引，专挑险峻、危险的地形前进。这些地方空间不稳定，常有裂缝出现，对追兵是巨大的阻碍。
果然，后方传来惊呼和惨叫——有执法队员不慎被空间裂缝吞噬。
但三位星域境强者依旧紧追不舍。
“林昊，你逃不掉的！”紫极的声音从后方传来，如同跗骨之蛆。
林昊没有理会，继续奔逃。
他在等一个机会。
等进入荒原最深处的绝地，等那里的危险拖住追兵，然后...他就能趁机脱身，前往碎星海。
源星核碎片在储物戒中微微发热，仿佛在催促他:快些变强，快些成长。
前路艰险，但希望在前。
这一别，不知何时能再回。
但林昊相信，总有一天，他会带着力量归来。
带着...足以守护一切的力量。