京城
宣室殿的铜漏滴尽辰时最后一滴水，朝阳穿过殿侧麟趾窗，将朱漆案几上堆积的简牍照得半明半暗。
刚下朝的永泰皇帝赵垢放下一卷奏章，疲倦的揉了揉眉心。
他本不叫赵垢，其年幼体弱多病，有方士建言改个恶名以压制命格，先帝便赐名为“垢”。
可谁曾想，这个被众人认定早夭的病弱皇子，最终竟登上了这九五至尊之位。
可只有赵垢才能明白，这至尊之位岂是那么好坐的。
先帝晚年沉迷长生之术，终日与方士炼丹论道，将朝政尽数托付给奸佞之臣。
各地藩王趁机扩充私兵，广征赋税，俨然已成国中之国。
待到赵垢继位时，国库早已空空如洗，连修缮宫城的银两都支应不齐。
登基近十载，赵垢宵衣旰食多方周旋，也只能勉强维持这个偌大帝国免于崩塌。
或许是国运已衰，近年接连不断的天灾兵祸，早已让赵垢心力交瘁，龙体每况愈下。这个向来不信命数的帝王，眉宇间也渐渐染上了几分阴郁。
\"父皇！\"
一声清脆的少女声音响起，如清泉击石般将殿内沉闷的氛围一扫而空，紧接着殿门处探出个小脑袋。只见一位约莫十六七岁的少女提着裙摆，轻巧地跨过门槛，正是如今最受宠的公主赵锦宁，封号玉岚。
她身着淡绿色云纹锦裙，腰间系着银丝绦带，随着步伐轻轻摆动，宛若春日里最活泼的蝴蝶。
少女生得明眸皓齿，一双杏眼顾盼生辉，眼角微微上挑，平添几分灵动。梳着双环髻，发间只簪了一支金丝蝴蝶步摇，随着她蹦跳的动作，那蝴蝶翅膀轻轻颤动，仿佛下一刻就要飞走似的。
\"父皇又在看奏章？\"她三步并作两步跑到御案前，纤纤玉指点了点堆积如山的简牍，\"儿臣瞧着，这些奏章都快把父皇埋起来了。\"
赵垢抬眼，瞧见女儿粉嫩的脸颊上还沾着些许花粉，想是方才又在御花园里疯玩了。
他板着脸道：\"朕不是说过，御前不得擅入？\"
玉岚公主却不害怕，反而笑嘻嘻地凑近，从袖中掏出一个精巧的香囊：
\"儿臣特意去太医院取了安神的香料，父皇闻闻？\"
她眨眨眼，\"若是父皇生气，儿臣这就把新学的《长门赋》背给您听？\"
说着，她故意做出夸张的苦脸，逗得赵垢终于露出一丝笑意。这丫头最是懂得拿捏分寸，每每在他最烦闷时出现，三言两语就能驱散他眉间阴云。
见皇帝露出笑容，玉岚狡黠一笑，顺势转到皇帝身后替他揉捏起肩膀。
“父皇，太医说过您不可过于劳累。”她手上动作轻柔，声音却带着几分娇嗔。
“这些奏章堆积如山，三公九卿领着朝廷俸禄，应该多替父皇分忧才是。”
赵垢微微阖眼，感受着女儿轻柔的按捏，肩颈也渐渐放松下来。
“你这丫头...”
他轻叹一声，语气中带着几分无奈几分宠溺。但凡换个人敢这般进言，赵垢必要揣度其欲分君权。但眼前这丫头...他太了解了。虽有些小聪明，却从不在政事上用心。那些弯弯绕绕的朝堂算计，于她而言还不如御花园里新开的牡丹来得有趣。
“你父皇乃天子，批阅之事无不关乎国家生计，岂是旁人能轻易代劳的？”
玉岚撇了撇嘴。
“也不知养着这满朝文武有何用，您瞧瞧，鬓边的白发比上月又添了几缕……”
赵垢阖着眼，嘴角却微微上扬：“行了，丫头。念你一片孝心，有事便直说吧。父皇此刻心情尚可，只要不过分，允了你便是。”
玉岚闻言，嘴角立刻漾开笑意，手上捶肩的力道也殷勤了几分，嘴上却故作委屈：“父皇这话说的，倒像是儿臣无事便不关心您了……”
赵垢笑意不减，故意逗她：“哦？倒是朕错怪你了？” 说着便作势要直起身，“既如此，你且退下吧，朕还要批阅这些奏章。”
玉岚一听就急了，连忙转到御案前蹲下，小手轻轻替赵垢捶起腿来：“事儿……倒也不算什么大事。只是儿臣近来听闻一桩趣闻，说是那林湛家的千金，竟不满父皇赐婚……跑了？” 她一边说着，一边小心翼翼地抬起眼，偷觑着赵垢的神情。
赵垢目光依旧落在奏章上，头也没抬，语气平淡：“哦？你从何处听闻？”
玉岚扑闪着大眼睛，脱口而出：“父皇您竟不知？外头街市上都……” 话刚出口，她猛地惊觉失言，慌忙捂住嘴，一双杏眼瞬间盈满了无辜，怯生生地望向赵垢。
“哼！” 赵垢将奏章往案上重重一搁，脸色沉了下来，“好啊！又敢偷溜出宫！看来上次禁足半月，还是太轻了！”
玉岚小脸一垮，连忙抱住赵垢的胳膊，声音甜得发腻：“父皇息怒！这、这真不怪儿臣！都怨儿臣宫里那几个不晓事的奴才，整日絮叨外头如何新奇有趣，勾得儿臣一时糊涂才……”
赵垢面沉如水，不为所动：“李福！”
老太监李福应声而入：“老奴在。”
“青梧宫下人怂恿公主私自出宫，统统拖出去，杖毙！” 赵垢的声音冰冷。
“父皇！”
玉岚这下可急了，猛地站起身，几步抢到李福前面拦住。
“李公公且慢！”
她转向赵垢，语速飞快。
“几个不晓事的奴才罢了，哪值得父皇动怒？待儿臣回去，定要狠狠教训这群不知天高地厚的贱婢！”
“李公公，这儿没你的事了，先下去吧！”
她一边说，一边使劲给李福使眼色，见赵垢依旧垂眸看着奏章，毫无收回成命的意思，索性上手轻轻推着李福往外走。
“去吧去吧，父皇方才说的是气话，当不得真！”
李福对这种“父女斗法”的场面早已司空见惯，心领神会地躬身告退。
玉岚悻悻地回御案前，乖觉地执起玉壶，为赵垢斟了一杯温茶，小心翼翼地捧到他面前，脸上堆起甜的发腻的笑：
“父皇，您最英明神武了，别跟女儿一般见识嘛，我错啦！”
赵垢瞥了她一眼，接过茶盏轻抿一口，随后目光看向一脸无辜玉岚。
“丫头，你那点小心思，真当朕看不出来？”
玉岚闻言眼神开始乱飘，一副心事被看破的窘迫模样。
“旁的事，朕或许可以纵着你，但这件事，不行！”