红袖招。
长安城最温柔的销金窟，也是最锋利的英雄冢。
雅间内，甜腻的暖香如同一张无形的网，缠绕着人的呼吸，要将人的骨头都熏软了。
平阳长公主刘莘，莹白的指尖在冰冷的玉杯杯壁上，轻轻划过。
一道。
又一道。
杯是冷的。
她的心，早已是一片寒潭。
对面的汝阴侯夏侯颇，正举着酒杯，那张涂满笑意的脸，油滑得仿佛能滴下油脂。
“殿下，前些时日是微臣鲁莽，冲撞了殿下与大将军。这杯酒，算我赔罪！”
他一口一个“微臣”，目光却像黏腻的蛛网，毫不避讳地缠上了她的肌肤，恨不得将她连皮带骨吞吃入腹。
刘莘厌恶这种眼神。
自从那日被卫青当众殴打，这夏侯颇便在皇帝面前屡屡攻讦，颠倒黑白。
她早就看透了此人的无耻与贪婪。
但今日，她依然来了。
她就是要亲眼看看，这头饿狼的獠牙，究竟能伸多长，又有多脆。
刘莘唇角牵动，那不是笑，只是一块寒冰的裂痕。
“汝阴侯，言重了。”
她举杯，饮尽。
酒液滑入喉咙，一丝极细微的灼热感，如同毒蛇的信子，一闪而过。
来了。
夏侯颇眼底那瞬间迸发的狂喜，几乎无法遮掩。
他立刻为她斟满第二杯，声音愈发殷勤。
“殿下海量！来，臣再敬殿下！”
“此杯是为殿下此前为臣出头，臣内心惶恐，却也不胜感激。”
第二杯。
刘莘依旧是一饮而尽。
夏侯颇紧接着又奉上第三杯，声音里带着一种志在必得的颤抖。
“殿下，微臣待殿下的真心，天地可表，日月可鉴！”
“您看，宫里的李夫人，如今盛宠，殿下您的地位也会更加稳固。”
“微臣此生，愿为殿下肝脑涂地。”
第一杯，是钩。
第二杯，是饵。
这第三杯，便是索命的绳。
刘莘的目光终于落在他脸上，带着一丝玩味的审视。
“汝阴侯这酒里，不会加了什么助兴的猛料吧？”
夏侯颇握着酒盏的手指猛地一僵，随即脸上堆起更谄媚的笑。
“殿下说笑了！若是不信，臣先干为敬！”
他一口饮尽盏中酒，又重新斟满，双手奉上。
“殿下，现在微臣这一杯，可还干净？”
刘莘睥睨着他，接过酒盏，再次一饮而尽。
很好。
药效和卫子夫给的卷宗上描述的，一模一样。
她扶住额头，动作开始变得迟缓。
一股燥热，精准地从她的小腹升起，沿着四肢百骸疯狂流窜。
视野中的一切都开始晃动、重叠。
她“中计”了。
夏侯颇见她脸颊泛起不正常的潮红，呼吸也变得急促，终于撕下了所有伪装。
他挥手屏退了所有侍奉的舞姬和乐师。
雅间里，只剩下他们两人。
他搓着手，一步步走来，喉咙里发出压抑的、令人作呕的笑声。
“殿下……夜还长，您……”
他俯下身，那张放大的脸，油腻、扭曲。
一只手，探向刘莘系着宫绦的衣带。
刘莘闭上了眼。
并非绝望。
她在等一个信号，一个让这场戏进入高潮的信号。
就在夏侯颇的指尖，即将触碰到那根丝滑衣带的刹那——
门，是被人用身体生生撞碎的！
伴随着木屑爆裂的巨响，一道暗红色的身影如鬼魅般立在门口。
红姑。
“汝阴侯，你好大的胆子！”
夏侯颇浑身一僵，阴笑凝固在脸上。
他甚至来不及回头，两道黑影已从红姑身后闪出。
一人闪到他身后，手掌如铁钳，死死捂住他的嘴，让他发不出半点声音！
另一人一记手刀，精准地砍在他伸出的手腕上！
咔嚓！
骨裂的脆响，在死寂的雅间里，清晰得令人头皮发麻。
夏侯颇的惨叫被死死捂在掌心，只能发出一连串“呜呜”的闷哼，剧痛让他瞬间跪倒在地。
一柄短剑，随即架在了他的脖子上。
红姑看也未看他一眼，快步走到刘莘身边，递上一粒墨绿色的药丸和一壶清水。
“殿下，奴婢奉娘娘之命，护您周全。”
刘莘接过药丸，就着清水咽下。
那股邪火，被一股清凉迅速压制。
她缓缓坐直身子，眼神里再无半分迷离，只剩下俯瞰蝼蚁的绝对冰冷。
她走到夏侯颇面前，居高临下。
“你以为，凭你也配？”
夏侯颇此刻终于从剧痛和震惊中回过神。
他明白了。
这是一个局！一个从头到尾，就是为他设下的局！
是卫子夫和刘莘这两个女人故意设的。
极致的恐惧之后，是无尽的疯狂。
他脸上浮现出一抹诡异的狂笑。
“哈哈……哈哈哈哈！”
“殿下！我的好殿下！”他脖子上青筋暴起，声音从捂住他嘴的手掌缝隙里挤出来，嘶哑而扭曲，“没错！我是不配！可那又如何？”
他猛地抬起头，眼中闪烁着赌徒最后的疯狂。
“你我二人，孤男寡女，共处一室！如今你药性未消，我‘被你所伤’！这出戏，就算闹到陛下面前，你猜，陛下是信一个骄纵的长公主，还是信我这个‘被强迫’的‘受害者’？！”
话音未落，他竟用未受伤的另一只手，猛地抓住自己的衣襟！
刺啦——！
华美的侯爵锦袍，被他自己撕开一个巨大的口子！
他用尽全身力气，猛地向后一撞，竟挣脱了身后女卫一瞬间的控制。
他没有逃。
反而踉跄着，衣衫不整地冲出雅间，冲向红袖招外那片深沉的夜色。
一边跑，一边用尽全身力气，发出他毕生最悲愤、最凄厉的嘶吼：
“殿下留情！殿下！臣知错了！臣再也不敢了！”
声音凄厉，惊动了整条长街。
好一招恶人先告状。
好一招破釜沉舟。
他要用自己的名声，来彻底拖死她这个长公主的名声！
红姑脸色大变：“殿下！他疯了！速回公主府，此事必须立刻请皇后娘娘定夺！”
刘莘站在原地，看着他决绝离去的背影，身体因愤怒而微微颤抖。
但很快，她就平静下来。
她不但不回府，反而当着所有人的面，亲手整理好自己的衣冠。
将每一根凌乱的发丝，都理得一丝不苟。
在极致的混乱中，她展现出极致的冷静与高贵。
她转过身，看着红姑。
声音平静，却冰冷得没有一丝温度。
“他以为，这是他的最后一招？”
“不。”
刘莘的唇角，勾起一抹冰冷的弧度。
“这恰恰是我的第一步。”
她眼底的寒意，深不见底。
“备车。”
“去宣室殿。”
“这出戏，他开了头。”
“本宫，要亲自带他去陛下面前，唱完！”